兰芝听见张皇后居然直接命如云去坤宁宫请周皇后，不由心中一慌。崇祯皇帝登基之后便立原信王妃周氏为正宫皇后。周皇后可不是张嫣这样的过期皇后所能比拟的。
兰芝心中焦急，一双眼睛便紧盯着四处搜寻的皇宫侍卫，期待着能够早些找到那该死的光禄寺卿许梁。
慈庆宫原本布置就极为简单，近百名侍卫一通搜寻，终于也有搜遍的时候。又过了一阵，陆续有侍卫垂头丧气地回禀沙校尉，没有找到刺客。
兰芝脸色便白了几分，惶惶地看了慈庆宫门口一眼。
最后一队侍卫回到了沙校尉面前。
“禀大人，没有发现刺客。”
兰芝的脸色顿时惨白如纸，站着晃了几晃，强撑着没有瘫倒在地上。
沙校尉自身难保，自然也就顾不上兰芝了，当即尴尬地朝张皇后施礼：“娘娘，众侍卫将慈庆宫里里外外都搜查过了，所幸没有发现刺客，想必那刺客见势不妙趁机逃走了。咳咳，既然娘娘宫里已经安全，那臣等这就出去接着巡查去了。”
张皇后沉着脸色，轻哼一声不作理会。
沙校尉脸色更加尴尬，讪讪地带着一众侍卫退了出去。
待慈庆宫里的侍卫都走了个干净，宫女兰芝才渐渐回过神来，她此刻已经不想着立功而是想着如何自保了，面朝张皇后，一脸有惊无险的样子，拍打着胸前，大松了口气，“吓死奴婢了……刺客走了就好，走了就好！”
说着，兰芝看向张皇后，一脸关切地道：“娘娘，您没被吓着吧？”
张皇后冷哼一声，看着兰芝。讥笑道：“本宫能有什么事！兰芝，侍卫没有在本宫这里抓出刺客来，你心里肯定很失望吧？以前本宫还真没看出来，你呆在本宫身边。居然是包藏祸心！”
兰芝脸色一变，讪讪地道：“娘娘说得什么话！奴婢方才担心娘娘安危，一时之间乱了方寸，这才放肆了。娘娘想要如何惩罚奴婢，奴婢都无话可说。可是。奴婢对娘娘可是忠心耿耿哪。”
张皇后眨了眨眼睛，冷然道：“是么？”
忽听得宫外一声太监的通传：“皇后娘娘到！”
张皇后听了，撇下兰芝，走出宫外去迎接周皇后。
周皇后身后跟着几名宫女太监，她一脸担忧地大步走进来，见了张皇后安然无恙，轻松口气，上前拉住张嫣的手，道：“妹妹一听如云姑娘禀报便急忙赶过来了。皇嫂无事，妹妹便放心了不少。”
张嫣任由周皇后拉着手。歉然道：“给皇后娘娘添麻烦了。慈庆宫出了些事情，我没有办法，只得劳驾娘娘。”
周皇后嗔怪地道：“皇嫂太见外了。原本妹妹便要给皇嫂多派些人侍候，你总是推托。”
周皇后虽然如今贵为一国之母，但她从未忘记，她能够由一名普通的人家的女子一跃而成为信王妃，继而当上了皇后，这一切，都是由于眼前这位前朝皇后的慧眼识珠。可以说，没有张嫣。便没有周皇后的今天。
张嫣对于自己的恩情，周皇后一直铭记于心，是以，无论人前人后。周皇后对张嫣向来尊敬有加，以皇嫂称之。
两人并排着进了慈庆宫，一进宫内，周皇后见了殿内凌乱的场面，不由大吃一惊：“这，这是怎么回事？”
张嫣轻叹一声。一指殿内一侧垂手站着的宫女兰芝，道：“今日我正要沐浴，宫女兰芝突然带一众侍卫闯了进来，指认有刺客闯了进来，要进宫搜查刺客。我说宫内根本就没有刺客，她也不听，指使皇宫侍卫强行将慈庆宫搜了个遍。”
周皇后就更加吃惊了，瞪目结舌地道：“皇嫂，那……刺客搜出来没有？”
张嫣摇头道：“我从来就没有看见过什么刺客。”
这时，一直小心翼翼地垂着侍立的宫女兰芝知道自己不能再装下去了，咚的一声跪了下去，匍匐到张嫣脚边，大声哭诉：“娘娘，奴婢这么做，都是担心娘娘的安危哪，奴婢对娘娘忠心耿耿，断然不会害了娘娘……”
张嫣冷冷地看着脚下，皱了皱眉头，一言不发。
周皇后听了已是悖然大怒：“住口！恶奴岂敢欺主！慈庆宫里一切由皇嫂做主，哪里有一个低贱奴才说话的份！”
周皇后扫了一眼慈庆宫内四处被翻倒的物件，心中怒意更甚，指着兰芝，面如寒霜，喝斥道：“本宫早就听闻慈庆宫内的下人不守规矩，怠慢主人。如今看来，竟然是真的！如此恶奴，本宫岂能姑息！来人哪，将这恶奴拉出去，乱棍打死！”
宫女兰芝已是吓得面无人色，一把抱住张嫣的裙角，苦苦哀求：“皇后娘娘饶命！娘娘，娘娘救我……我对娘娘忠心耿耿哪……”
任她如何哀求，周皇后和张嫣都无动于衷。张嫣身后的宫女如云早就看兰芝不顺眼了，她见兰芝抓着张嫣的裙角不松手，便朝听命前来的两名太监叫道：“还不把她拖出去！”
两名太监上前，将兰芝拉起，一左一右夹着她，拖了便走。
“娘娘，饶命啊，奴婢再也不敢了……”
慈庆宫里的诸人，亲眼看着宫女兰芝被拖了出去，等候她的命运，便只有乱棍打死一途。宫内的太监宫女们，早就看惯了犯错的人被当场处死，大部分人垂下了头，看不清真实的神态。
周皇后朝张嫣说道：“好了，我处置了恶奴，也算给皇嫂出了口气。我看这慈庆宫收拾起来得要些时间，皇嫂且随我到外边走走。”又朝宫女如云道：“如云，你带人把这宫里收拾妥当，再去内务府拨几名称心的下人过来。”
宫女如云应声是。
张嫣看着周皇后，道：“皇后娘娘，我这里有如云侍候着便足够了，用不着太多的人。”
周皇后笑了，略为责备道：“皇嫂不必推辞了。偌大一座慈庆宫，没几个下人守着，莫说妹妹我不放心，若是让陛下知道了。他也会怪我怠慢了皇嫂的。”
张嫣听了，便不好再推辞了。留下宫女如云带人收拾慈庆宫，张嫣和周皇后便缓缓出了慈庆宫。在外边碎石道上边走边聊了一阵，便见崇祯皇帝走了过来。皇帝身后，跟着内阁首辅周延儒和内阁大臣温体仁。
宫里出了这么大的事情，周皇后前往慈庆宫之前，便先派人去禀报了崇祯皇帝。周皇后和张嫣便停步，向皇帝行礼。两位内阁大学士也向两位娘娘行礼。
崇祯朝张嫣点头，问道：“皇嫂受惊了，如今情况如何？”
张嫣欠了欠身，柔声道：“有劳陛下挂念，虚惊一场罢了。”
周皇后听了，便脸色严肃地接口说道：“皇嫂就是心肠太软了，但凡强势一些，岂会让一名贱婢欺负了！”
崇祯皇帝听了，脸色也严肃起来，沉声问道：“是谁如此大胆？”