“总司令想攻取泰州城？”段耀光心念电转，立即明白杨光要干什么。
跟聪明人说话就是不一样，杨光很高兴：“对，对极了！但我不想强攻泰州，我还想静悄悄地进泰州城吃饱喝足睡大觉！”
这么快就要攻城掠地了！段耀光觉得似乎真的遇上了明主了，立时兴奋起来：“总司令要我去做什么？”
“很简单！进泰州城打探一下，看满清朝廷有没有派遣知州前来上任？不管情况怎么样，都要立即以最快的速度回报给我。能否做得到？”杨光知道，满清攻略了扬州后，周边的州县明朝官吏有些人开城投降的，有人逃亡的，也有人自杀的。而满清大军的统帅多铎此时正忙于下江南攻取南京，有可能来不及派出官吏或兵力接管扬州府下辖州县，这是一个真空时刻，如果抓住机会没准能掌握一两个州县作为根据地，可迅速地扩大铁血军。
“好，我一定完成所托！”段耀光很高兴地要跪下施礼。
杨光一把扶住他，不让他跪下：“我说过，铁血军中不兴下跪礼！”
“是！”段耀光想起杨光要求的敬礼要求，抬起手掌在额头上行了一个不知所谓的军礼。
这个军礼行的很不标准，但杨光没有指责他的第一次军礼：“很好！你现在就挑选几个人出发，给你带上一千两银子，碰到一些事情时，如果能用银子解决的，不要吝惜用银子去解决问题。一路上以及到了泰州城后一定要多加小心，不要泄露你的身份和行藏……”
贺永平、段耀明、康广强等人完全一副书生作派，率领未经严格训练的乡民武装初次上阵几乎全军覆灭，但他们对于纸面上兵法上所云“知彼知此百战不殆”的原则视为信条，对于陈四的老底，颇为下了一番功夫去了解，对于陈四的大寨周边情况不能说完全了如指掌，但大致上还清楚的。
在他们的带路下，经过一夜的急行军，杨光率领铁血军终于在拂晓时分赶到陈四的大寨外围。
陈四盗匪帮的大寨名叫永丰寨，是个依山傍水的地方，并不是一个十分险峻的地方，东面是一条河道，河道边上的码头有十几艘大小船只，寨墙半是泥土墙半是木栏栅。
陈四之所以多年未被明军剿灭，完全是靠他对所有事物敏感的天性，稍有危险即时逃跑，但贺永平、段耀光、段耀明、康广强等人伏击他的时候，他见乡民武装战力非常低下，打算灭掉这股乡民武装来扩充自己的势力，谁料杨光率铁血军突然出现包围了他的主力并将其一举消灭。
陈四虽然已经去了阎罗王那里报到去了，但秉承他一贯以来的谨慎作风，永丰寨的盗匪们的明岗暗哨星罗棋布，铁血军刚一靠近，永丰寨便知晓了，一阵锣鼓声，寨墙上便站满了密密麻麻的人群。
杨光原先还打算用代价较小的偷袭办法来夺取永丰寨，但现在被盗匪发现了，只能另想办法了。
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