南京到常州大约三百多里路，刘可成部走了六天，士兵逃跑了三百多人，第六天天黑时分，总算到了常州三十多里外的地方，只要渡过运河便可以进入常州了。
刘可成本想一口气连夜走完这四十里路，进入常州城歇息，但是，部下们却唉声叹气说累死了，还有一个原因是在运河边上的渡口找不到足够的船只将几千人渡过河去，平时都在渡口摆渡的船工和船只不知道都跑到那里去了。
刘可成见惯了他在刘泽清属下的大队人马一过来，便鸡犬不宁的，百姓都躲藏起来，因此也不觉得有什么好奇怪的。
有部下提议，要立即派人到常州府里，要常州府派出船只接应。
刘可成见既然要安营扎寨了，便拒绝了这个建议，他的顶头上司刘泽清现在估计是自身难保了，靠山没了，他刘可成以后要靠自己了，从现在起，不能得罪太多人了，他不想给常州知府留下一个很坏的扰民印象，并因此在文官系统里留下很坏的恶名，他暗暗决定明日自己要亲自去拜访常州知府。在刘泽清大帅麾下时，他刘可成何曾要这样毕恭毕敬地对待这些鸟文官？但在人屋檐下不得不低头，这是没办法的事情，毕竟现在是多一个朋友多一条路哪！
刘可成并不知道此时的常州城已经易手，他安排一边扎营让大队人马休息，一边派出得力亲兵沿运河搜集船只，以备明日渡河之用。刘可成这样的安排，失去了一个提前发现常州已经易手的事情。
此时，杨光也带领一群参谋来到刘可成人马扎营的运河对面，隐藏起来默默地观察着清军扎营和搜寻渡船。
杨光以为清兵会派部分人马过河进常州城联系当地官府，已做好了布置，准备予以截杀过河的清兵，并已在运河对岸布置了兵力，以防清兵发现有埋伏而连夜离开此地。
但这些精心的布置因为刘可成对于官场上的小心谨慎而完全失去作用。
其实，就算刘可成发现有埋伏，他也不会就此离去的，没准刘可成还会高兴起来，因为立功的机会来了。区区几个乱民还没放得入刘可成的眼里面去。
铁血军参谋部的参谋们都认为这样也好，铁血军虽然做好了截杀小股清兵的准备，但各部主力还在调动的途中，尚未全部进入伏击阵地，清兵今晚不过河，正好给了铁血军充足的时间准备。
杨光与这些年轻的参谋们不同，他是穿越者，知道此时的江南清军几十万大军云集，在长江以南苏皖浙的局促地带内，到处都是清军，所有的民众起义占据的城池，除了江阴有阎应元这个牛人的卓越组织能力支撑了几十天外，基本上只要冒起头几天时间便被扑灭下去，如果铁血军成了出头鸟，几十万无事可做的清军一定会如同闻到屎臭味的苍蝇一样蜂拥而来的。
杨光处处告诫自己在作战指挥时，稍有不慎便可能被清军的优势兵力彻底合围吃得连渣都没有。铁血军在常州这里歼灭这一股清军，无异于在高空的悬绳上跳舞，一不小心便会掉下来粉身碎骨，铁血军这样一支初成不久的武装力量，是杨光安身立命、实现自己理想的资本，每战必须慎之又慎，大规模的歼灭战必须在一天之内打完，否则不得不放弃，而清兵在常州四十里外安营扎寨不是好事还是坏事？