扬州城内除了给各部人马划分防守地段之外,还留有一支最有战斗力的预备队,这支预备队由江阴义军的陈明遇带领,一直在城内休整等待,清军对城墙猛攻这些时日以来,还没动用过这支最有战力的预备队,这是扬州城内最后的一支力量,何时投入战斗,投入在防御体系的哪个部位,都将决定扬州城的存亡。
此时,阎应元手中正拿着南京制造的长管单筒望远镜,对各处城墙防守情况仔细观察,他对这望远镜爱不释手,觉得在战场上有此远望利器,清晰地看清敌我双方的实时情况,能令己方增加不俗的战力。
听到陈之正的话语,阎应元收回望远镜,用手一指几处激战的地方,摇摇头说道:“这些登城的都是绿营兵将,这几个清兵登城的地方很明显不是清军最适合突破的地方,我们仍有机会将他们打下去,何况,清军的精锐还没出动呢,现在还不到动用预备队的时候。”
“您的意思是说,清军还会有更厉害的招数使出?可是,现在有好几段城墙的防御已很危险了!”陈之正还是很担心在绿营兵的密集冲击之下,会出现那几段城墙顶不住的情况。
“现在无论如何都不能动用预备队!立即命令其他没有清兵爬上来的地方抽出兵力来支援这几段城墙,并将城内所有民壮都集中起来,过去支援!”阎应元果断地作出决定。
“是,我立即去城墙上组织兵力过去支援!”陈之正打算自己亲自到那几段受到极大压力的城墙上去指挥作战。
“你是参谋长,不能离开这个位置,你得留在这里协调全城的防御!”阎应元一把抓住陈之正的,坚决不让他离开。
陈之正心急如焚,但按杨光的安排,阎应元是扬州城的主将,自己作为参谋长必须遵守他的命令。
“难道靠区区几个绿营兵就能拿下扬州城?哈哈!”阿济格看到各处城墙都已有清兵爬上城头,不知是忘记了还是不再疼痛了,前仰后合地大笑起来。
可是,阿济格的笑声发出没多久,扬州城墙上受到压力较小的地段,纷纷抽出兵力支援已有清兵爬上来的地段,几个回合便将城墙上的清兵彻底淹没,并在城墙后投掷下来大批的火把,城墙下清兵的木板桥、云梯等物品燃起熊熊大火,一些绿营清兵冲破军官的拦截,退了回来,后面的督战队一涌而上,对准这些逃兵大开杀戒,才止住了溃逃之势。
满洲八旗、蒙古八旗、汉军旗的大队骑兵,在绿营后面来回驰骋,绿营兵稍有后撤,便会朝溃兵射箭投矛,逼着全体绿营再次进攻扬州城墙。阿济格还下令,将后方的更多绿营兵力加强到攻城的序列中去。
得到加强的绿营兵士气又高涨起来,猛冲城墙,城头的防御再次岌岌可危起来。
“是时候了!”阿济格抬头看看天空,只见现在已到午后时分,手掌一拍,说道:“八旗出动!”
听到阿济格的军令,静立在阿济格身后的三千满洲八旗、一万汉军旗骑兵,在将官的率领下,立即一提马头朝逼近扬州城那五个高土垒走去,慢慢地提升马速,靠近到城墙外三百步外时,将马速提到最高,烟尘滚滚地通过土坡朝扬州城墙冲去。
阿济格终于放出他的胜负手,他要一举夺下这扬州城,在他的兄弟多铎之后再来一次扬州震古烁今的大屠杀,彻底地震慑整个江南敢于反抗的人。
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