在镇江，杨光得到了盼望已久的南京来人。
原来，南京城里的总参谋长刘忠杰派康广强从冲杀出重围，此时正好在镇江。
刘忠杰是派了段耀光和康广强、焦玉成三人冲杀出来，段耀光已向西面太平而去，在南京西面当涂集结各地来援的铁血军威胁八国联军西侧，焦玉成在南京南面的句容收拢各地赶来的援军准备救援南京，而康广强在镇江指挥当地驻军和集中各地赶来的援军威胁八国联军的东侧，并且等待从北方回师驰援南京的铁血军。现在三人都已到位，正在指挥各地赶来的铁血军在集结中，已初步形成了一个对八国联军三面包围之势。
从康广强口中，杨光第一次获悉了关于八国联军围攻南京的第一手资料：
所谓的八国联军，确实由八个国家派出的兵力构成，总兵力大约有十七八万人，其中倭寇的兵力最多，估计超过十万人马，其次是安南的兵力，大约有三四万人，其余的洋夷兵力都不多，没有一家超过万人以上，且多是征用南洋一带的土著人和昆仑奴黑人充当炮灰，真正的洋夷并不多，有一支叫俄罗斯军的，据说只派出了五艘船来，人数不够千人，那只能是来凑数的。
这八国联军前锋一开始出现时，在一小部分清军的指引下，从海上而来直奔南京，打了情况不明的铁血军一个措手不及，甚至冲进南京城墙内，但幸好留守南京的铁血军战斗力够强，后装步枪、手榴弹的威力强大，在饱经战火考验的南京市民全力配合下，由刘忠杰、桓智统一指挥着，将八国联军的前锋赶出南京城。
八国联军的主力正团团围住南京城，日夜攻打。
经过二十天左右的激烈交战，留守南京的铁血军已确定了八国联军的战斗力程度：兵力最多的倭寇，战斗力不及满洲八旗，最多就等于汉军旗或绿营精锐；那些红毛绿眼的洋夷，人高马大的，体力充沛，使用火器技法精熟，但其火器射程、精准度、射速远不及铁血军的火器；安南的兵力为第二多，单兵个体作战能力还能与绿营精锐相比，但论到整体配合协同作战，战斗力就与一般绿营无异。
但南京城内的万余铁血军，再加上动员起近十万精壮南京市民上城墙，打退了八国联军的无数次猛攻，城墙之下，八国联军损失惨重，尸横遍野血流成河，至少折损了四五万兵力。
不过在南京城内的铁血军也有隐忧，负责总指挥的总参谋长刘忠杰因年龄的原因再加上抗击八国联军的这段时间里积劳成疾，已经晕过摔倒地上一次了，现在腿脚肿胀走路不便，在城墙上指挥是靠人抬着前去的，刘忠杰甚至已经交代了后事：如果他万一有什么不测，就由桓智来总指挥南京及其附近的铁血军对抗八国联军，一直等到总司令杨光的归来，彻底歼灭入侵的八国联军。
杨光听说了刘忠杰的事情后，心里不由得暗自愧疚起来：现在刘忠杰都快灯枯油尽了，而原先自己还暗暗猜疑刘忠杰，处心积累地将其两个养子调开！
正当杨光赶到镇江的晚上，包围南京的八国联军知道了长江口出现一支奇怪的船队，船只数量不过二十余艘，竟然一天时间便横扫整个长江下游两百多艘联军船只，其战斗力实在骇人。
出现了这种意想不到的新情况，久攻南京不下的各国军队不由得都心怀鬼胎起来，各自打起各自的小算盘来。
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