四十六岁的佐藤芳子，从外表看，不知是保养得好还是天生就如此，只有三十岁左右的白嫩嫩模样。
但佐藤芳子宁愿自己四十五岁就是四十六岁或者五十岁的样子，这样的话，作为一个倭国女人，会少受很多人生的苦难。
佐藤芳子原本是倭国本州岛一个大名的掌上明珠，她美貌无比，且得到良好的教育，棋琴书画样样精通，前来说媒的人都踏破了门槛。
她被父母许配给了一个神户的武士。
佐藤芳子没有见过那父母给她许配的武士，据说那武士外表高大俊朗、封神飘洒，端的一表人才。亲戚都说她与那武士是天作之合。
她只等着到十六周岁便完婚，成就一段美满的姻缘。
可是，天有不测之风云。
在她即将完婚的前几月，中华帝国的大军打了进来，她的父母在倭国军队抵抗失败后，便带着她一起逃往神户，要去和她的未婚夫君会合。
天真的她以为到了神户之后，一切都会好了起来。
谁知，她在与夫君圆房的当天深夜，被中华帝国的一支商队包围了。
她夫君手下的几十个人的农民武装，与百余人的商队不过一个对冲，便被打得稀里哗啦的全军溃败。
让她意想不到的是，她的夫君为了活命，竟然毫无骨气地将她送给了那商队的头头。
就这样，仅仅一个晚上，佐藤芳子被自己的夫君亲手送给了一个五十多岁的中华帝国南京商人为小妾。
这个中华帝国商人，名叫孟老三，据说是卖大粪起家的，因为第一站出来购买帝国汇丰银行的股票，便发了大财，成为汇丰银行一个大股东。
佐藤芳子想自杀，但却被孟老三挡住了。
孟老三虽然已有五十多岁，但精力还算旺盛，日日和十五周岁的佐藤芳子在一起，对她甚是宠爱，并且将她和一群倭国女子带回了南京。
在南京，她见识到了帝国的繁华，被强大的帝国蒸汽机、火车、有线电报等工业产品震得说不出话来。
虽然帝国繁荣昌盛无比，孟老三家中的生活也甚是富裕，但以佐藤芳子的贵族修养，岂能看得起一个卖大粪起家的孟老三，她竟然与孟老三那在帝国南京大学读书的儿子眉来眼去打火热。
孟老三的儿子孟小生被佐藤芳子的贵族优雅气质所征服，几次**下来之后，两人悄悄对天盟誓，都答应为对方厮守一辈子。
但是命运却总是捉弄人，作为倭国人已是很难活得下去，而作为一个倭国女人更是难上加难。
孟小生大学毕业后，被帝国派去南洋新开拓的领土任职，秘密地为佐藤芳子购买了船票，但临到上船的时候，却被人发现了。
此事不但孟老三大发雷霆，帝国的用人部门也出面劝诫孟小生，说为了他的前途，就不能和一个倭国烂女人在一起。
在各方的压力之下，孟小生被迫与佐藤芳子分手。
而佐藤芳子也被孟老三以一元钱的价格将她悄悄地卖给扬州怡春院。