皇甫嵩到达荆州之后，在汉水上游的襄阳城驻扎军营，黄忠担任皇甫嵩的护军，并统率荆州募集的将士，皇甫嵩则统两万汉军将士，有曹操、孙坚、袁术等人在襄水两岸屯军，有军近万。
此前那一役，死伤惨重，曹操、孙坚、袁术等人的部曲损伤都很大，曹操还好一些，见机撤离的快，孙坚袁术两人可就惨了。
如今皇甫嵩其所辖各部入驻襄阳县，义军所部屯于襄水东岸，与黄忠的荆州士卒相呼应，黄忠背后则是襄阳城和皇甫嵩的本部，算是建立了三层防御。
如此作为，是因为黄巾所部已经来袭，孙信得知是皇甫嵩来此之后，稍微一打探，就知道了皇甫嵩的凶名，若是皇甫嵩到了南郡，那么南郡黄巾会被他步步为营，斩尽杀绝。
和朱俊不同，皇甫嵩有此杀心，也敢坐下这事，并愿意承担后果，孙信已经不能在南郡江陵城坐镇，等着汉军来攻了，因为到那时，区区一城，再怎么坚固，总会被攻下来的。
初春时节，此时荆州已经有了暖意，已经是到了可以作战的时节，孙信沿着汉水北上，在汉水之侧开始扎营，并亲率十余骑渡河观察襄阳城。
刘表月前升任荆州牧，有意在襄阳立郡。
夏分天下为九州，襄阳初分属荆、豫二州之域，商周时期，襄阳封国林立，如邓、鄾、鄀、谷、罗、邔、阴、唐、卢、樊、楚等。
殆至春秋，楚国强盛，先后灭掉诸国，襄阳已经全属于楚，遂置北津戍；战国争霸，楚不敌秦；秦灭楚，襄阳则归入秦。
秦置郡县，襄阳初分属南郡、南阳郡，南郡治江陵，领六县，其中邔、鄀、鄢为新立襄阳郡所属；南阳郡治宛，领十四县，其中邓、筑阳、山都、酂等县为新立襄阳军所属。
前汉襄阳依然分属南郡、南阳郡，而两郡则同隶荆州刺史部，南郡有襄阳、宜城、中庐、邔、鄀；南阳郡有邓、山都、阴、酂、筑阳、蔡阳、舂陵等。
约高祖六年建襄阳城，置襄阳县，以县治位于襄水之阳而得名。
山南水北为阳，襄阳有襄水护卫，是最好的护城河，故孙信军营与襄阳虽然相隔只有不到二十里的路，中间地形平缓，但是却隔着一条枯水期也有不到数丈之宽的襄水。
城外狼烟滚滚升起，此时曹操等人只能看到襄水河畔扎营生火燃起的炊烟，斥候不断回报，都是坏消息。
“将军，敌寨初立，河畔立有四面战旗，乃黄巾渠帅孙贼。”
听得来报的讯息，看过斥候所书的文书，令曹操踌躇不已，此时袁术说道：“敌将孙信勇猛锐进，其为贼首，必有大军接踵将至，我们不如今夜撤军以避锋锐？”
曹操此时慎重回答：“无左中郎将军调令，我们若是率军临战自退，恐难善了。”
曹操此时环视周围军吏，个个都是面有土色，心中更添悲凉，之前一战，他的人马虽然折损的不多，但是却有了惧意，毕竟只是临募之兵，要知道那一战，若不是他小心了一些，他本人差点都要交代在南郡。
虽然之后有勇士黄忠，带领百骑，逆击即将大获全胜的黄巾精骑，连战连捷，打的黄巾骑军毫无还手之力，但是战役的最终结果，却是他们大败亏输，他们招募的乡勇，可是有不少都战死在江陵城下。
想想那汉水暴涨，不得不让人惊惶，那一战差点折损了中郎将，不过也几乎把汉军精锐折损干净，如今才过了月余时间，这伤痛还没过去，士兵畏战。
畏战、进退不得，转进之类的念头在他脑海盘旋，再看周围神思不属的军吏，可是想着家族，他曹孟德若是退了，也就再无机会了，毕竟他和袁术不同，袁术背后有袁氏，是正宗的士族，而曹氏却是宦官之后，他若是不奋发，曹氏的家业恐怕两三代之后，就会被折腾干净，如今在中原已经建立的功勋，加上运作，只要此战过后，他就能成为两千石大吏，这种机会，曹操怎么能放过，也唯有苦笑，等待皇甫嵩的命令。
孙信去除多余装饰，穿铁札盆领铠骑一匹黄骠马，这马儿也是系统奖赏，身形高大，是系统评价为“名马”级别的战马，马身上披一套裁制缝合的漆皮马甲，此时这匹马儿因地域陌生，烦躁而多动。
孙信带着散骑驻马襄阳城外约莫二三里之外，见襄阳与汉水相隔只有不足一里，只能感叹险要了。
“不愧是咽喉所在。”
自然可以看出来，襄阳对天下南北的不同意义，若是天下割据，中原握有襄阳，后方物资可以安全从水路运往襄阳以及下游的各郡，即便战败，襄阳守军也能凭借天险坚守，并谋划再战。
后世，此城曾堵截北胡数次，当然，此时的襄阳城还不是后世的坚城。
但是此时，对于孙信来说，若是握着襄阳将能骚扰汉军的水运路线，可是他没有机会占据此城，而在汉军手中，仅仅是上游截水，就能让下游很难受，又有襄水为屏障，利于防守……适合防守，也适合决战。
现在也明白为什么去年朱俊会在冬季聚集军队讨伐南郡了，南阳初定之时，还是酷暑，南方更是炎热，不适合向南征伐，而等到九月时气温渐凉，降雨又会增多。
降雨增多才是关键，可以保证水运流量上涨，能让辎重通行，不过降雨多也不适合作战，本来朱俊打算的是，先围困，等到来年再战，不过朝中催促，仓促之下，导致了一场大败。
对于汉军主力来说，一场大败算不得什么，只要主将未曾失陷，军队再招募就是了，各地并不缺少汉卒。
而也正是基于对荆州降雨、水系的了解，孙信才能掐准时候，以极为精准的一拳打在汉军的软肋，那一战，在得到情报之后，孙信就定下了计策，借助汉水的力量，一举埋葬汉军包括汉军的主帅朱俊，并趁着大胜的机会，一举占下荆州，实现割据之势。