这方药膳其中最为关键的一味药，便是当年新取的鹿胎。</p>
就见王管事颇为神秘地捻须微笑：“说起来，此事原不该瞒着少东家。只是马武爷觉得您年轻气盛，担心在杀价盘道时不小心露了怯，少不得要被对方在价格上拿捏揉搓一番。因此五爷他特地嘱咐咱一定在盘下许把头手中那副鹿胎之后，再将一切备细对少东家您合盘托出。”</p>
王管事告诉杨从循，马武爷年轻时当过走山人的头领，那一双善辨天才地宝的神眼尤其为同行所称道。</p>
后来马武爷又通过杨从循生父杨新笃的关系，将一棵罕见的百年人参贩进了镇国将军府，一下子和京城里的满清贵胄们有了联系。</p>
因此关外不少倚靠走山采猎为生的走山人慕名求到马武门上，央其代为销售那些从深山老林当中采猎回来的奇珍异宝。</p>
而王管事口中的许把头，正是关外时下最为了得的走山人头领之一，手底下时常聚拢着几十号惯能走山采猎的彪悍猎户。</p>
大约在半年前，许把头托人来京城给马武爷递话，说自己带人趁着春暖雪融之际，从山上带回来一副罕见的幼胎（鹿胎）！</p>
“少东家可知世间有句俗语叫‘三月茵陈四月蒿，五月六月当柴烧’？说得就是这青蒿只有每年春三月新抽出嫩叶细芽才可以入方配药，等叶片长大变老便不堪使用。而鹿胎亦是如此。”</p>
听王管事讲，初春时节雪融冰销草木萌发新芽，而林中鸟兽往往也趁此时节交配繁育。</p>
而想要猎到宫里得用的鹿胎，就得抢在雪融冰销之前进山寻找鹿群；等找到鹿群后再通过粪便蹄印之类手段辨认鹿群当中的母鹿是否已经交配怀孕。</p>
待将这头怀孕的母鹿射杀剖腹之后，取出来的才是能配药膳帮助妇人备孕养胎的‘幼胎’。</p>
一旦在山林中迁延时日，令那‘幼胎’在母鹿肚皮内养得大了，也就和五六月的青蒿一般，不堪用了。</p>
“好教东家得知，就算经验最为丰富的走山人，轻易也不肯接这份猎取‘幼胎’的差使。怕得就是一不留神看走眼，回头要是猎错了母鹿，取出来的鹿胎不堪用，这把头以下二三十号走山人，可就白吃那二十来天爬冰卧雪的辛苦了。”</p>
要知道，走山人向来讲究上山不走空，就算这趟进山采不得山参，也要挖点其它草药，猎几只寻常鸟兽下山贴补家用。</p>
可猎幼胎却必须抢在开春之前上山，此时草木方萌鸟兽不肥，基本没有可以下手的猎物，绝大多数走山人都不会于此时上山自讨没趣。</p>
据马武爷跟王管事推测，这领队走山的许把头八成是最近摊上什么麻烦事手头急需一大笔银子，这才破天荒地带队上山去猎‘幼胎’。</p>
当年马武爷尚未金盆洗手之时，曾和这位许把头有过数面之交，回忆起来也是个手上有几把刷子的人物，想来不会信口雌黄。</p>
“武爷最后是这么跟咱交待的。那姓许的既然敢找上门来兜售，不妨就给个面子去瞧瞧，万一能有收获也是意外之喜。再者那许把头还托人递了话，说这副‘幼胎’极有可能是副公胎！”</p>