清晨，急促的马蹄声和车轮的隆隆声好似惊雷般响起，由远及近，打破了雾霭中的沉寂。一辆马车沿着南城外的大道急驰而来，黝黑的车体厚重结实，上面绘制着银白色的条纹。
守卫城门的卫队长官躺在木凳上，哼着小曲。听到马车临近的声音，立刻像火烧屁股一样跳起来，匆匆忙忙把头盔戴上。
转过望去，城楼上那可怕的黑色旗帜正迎风招展，即使一里以外也能看得清清楚楚。
“这时候来，真是不知道死活！”他暗暗腹诽道，心中充满了疑惑。如果不是军令在身，他自己早就跑得远远的了。究竟又是谁有如此胆量，明知有瘟疫，还敢来到这座城市。
他腆着肚子，扬起手示意马车停下来接受检查，身后的卫兵们也跟上来，隐隐形成一个防御的队型。
随着一声嘶鸣，马车噶然而止。身材魁梧的车夫斜睨了卫队长一眼，目光中充满不屑。他翻身下来，不紧不慢地走到车门前，轻敲了两下，得到答复后，恭恭谨谨地打开门。
车厢的玻璃被窗帘挡住，里面光线黯淡，只能看到有两个人稳稳端坐在那里，并没有下来的意思。
眼角微不可察地抽搐了一下，卫队长勉强挤出一丝笑容，客气地询问对方的身份和目的。肥嘟嘟的脸颊就和他的肚子一样，如波涛般上下荡漾，颤动不止。
车里面的人矜持地点点头，只是简简单单说了一句话。卫队长的小眼睛立刻鼓得滚圆，满面通红，汗水顺着额头涔涔而下。他急忙命令手下搬开路障，毕恭毕敬地行军礼，让马车迅速通过。
车夫冷哼一声，施施然回到位置上。抖动缰索，长鞭在空中一甩，发出清脆的响声。伴着石板路面的震动，马车隆隆前行。
望着那逐渐远去的影子，卫队长的表情喜忧参半，变幻不定。
“给我精神点，站直了！把骑你家婆娘的劲头都拿出来！”他把怒火倾泻在部下头上，目露凶狠的光芒，话音中却带着一丝难以掩饰的颤抖。
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污秽的下水道、脏乱的小巷、废弃的建筑，这些文明社会中被人遗忘的角落，潮湿阴暗，是疾病滋生的最佳温床。
狭窄的巷道里，白色的水雾从井盖中弥漫出来，空气中充满了异味。两旁简陋的房舍和木屋没有窗户，彼此挤压，相互碾磨，最后气喘吁吁地退开，在中间留下一丝勉强供人穿行的缝隙。
一个衣着褴褛的人倒在低洼不平的路面上，摆动着手臂，一寸寸向前爬去。他的面色漆黑，眼泡肿大，脓血顺着嘴角向外流淌。
在他身下，是一条长长的暗红色血迹，黏稠腥臭，上面落满苍蝇。血迹蜿蜒曲折，从杂草丛生的地面，经过几处水洼，最后延伸到一扇虚掩的木门后。
“嘎”、“嘎”……
那人半开的嘴中发出含糊不清的声音，像是在呼救，又像是痛苦的哀嚎，在寂静的巷子中回荡。
他勉强抬起头，肿成一道缝隙的眼睛望向前方。颤颤巍巍的右手向前伸出，在半空中僵住，然后颓然落下。
他再也没有了生息。