蚩焱挺起身躯，猛地朝上方几个鱼跃直躬，大力切出水面，古镜般深邃的山野幽潭如银瓶炸裂般贲射开去，白浪翻濯。
当一瘸一拐的蚩焱背着半昏不醒的素成珂出现在野村拗口时，村民们纷纷围将上来将二人迎入村中。这七天六夜之间，冥曌御林卫已突击搜查过整座村庄，自是一无所获，疾苦下民本就不甚欢迎官道中人，昨日下午一众兵阀刚离去，今日他二人便活着回来了，人人都道是两桩好事。
素成珂向来心灵手巧，经她手出的食肆小吃、帛织成品等，村中无人能及，在此蛮荒野村之地，家家户户都靠些简朴手艺渡日求存，故而人人都将她当个人物看待。村中几名年长的妇妪见他二人在险恶深山中游荡数日，竟然共同捡命归来，此举一如在平静的荒野小村里投下了一枚石子，掀起了人们前所未有的谈说兴趣。
翌日，那名叫作莫言的俊生便搬出了素成珂家宅，于村尾不起眼处自搭了间草屋，白日里开始在村中各处寻活，东家教字，西户劈柴，只是每日勤来的物事，大小巨细都放去村中素成珂家的斑驳院门前，还时常立定张望，久不能移。
见这模样，村中过来人便纷纷议论，这小伙腿脚伤势虽好了大半，人却是走不动了。
素成珂只在家中休养了一段时日，白天便又去褫魄山原间采棉。村里起得最早的樵夫们每日便能在山道拗口处看见莫言早早守在那里，直到遮着面纱，挎枚篾篮，碎步前来的素成珂出现，二人会在山道上面面相觑片刻，这便一前一后，相随入山。
之后，每日常见珂女带回不少平日野村中难得一见的鸟兽野味、山珍异药，甚至褫魄深山的首要稀物——白眉千足参，亦常见她轻松提了满篮子回来，拿到镇上随便兜售，便是满载而归。
不出两月，素成珂在莫言相助下，所得盈余已替村里盖起了第一座学堂，第一间药铺，修了第一座栈桥，且替自家改换了门楣，添新了家什，素氏陋院渐渐开始显出体面人家的模样。
于是人人便道这俊生莫言，原来能文能武，腿脚一好，派的竟是大用场！珂女母子这回总算是有靠了。见他二人相辅相成，自莫言来后，整个村中更是裨益大增，当下村民们更不欲这百用俊生离开村庄。
村民们虽不曾明听素成珂提及自己在阳间的遭遇，但也人尽皆知，身入冥荒下原的俱是九界中的各类伤民苦主，任谁于阳世都有一番苦难曲折。素成珂初来褫魄野村时，便是以帛遮面、终日不卸，那时她性情喜怒无常，独身拖带着一名襁褓中的男娃，室中又长年不见男丁。
这世上女子的不平事，数来数去无非那么几桩，村中妇妪们猜也猜得了七、八分，如今却见莫言这等俊雅健硕的儿郎，一不弃素成珂相貌，二不嫌她年纪轻轻便拖着个油瓶，对她日日跟随，事事挂心，当下便惹得村中群议纷纷，只道素成珂上山一捡，便捡回了个大宝贝。
这莫言却也出奇，话不多，人着实能干，做甚都棒，偏偏一见着成日里以纱裹面的素成珂，便会半晌发不出话来，走不了路去。初时还是每日陪她上山采棉，黄昏时分送她回家，表面离开，实则立在远处，迟迟不走。
后来便是愈演愈烈。村里的更夫都是夜间酉时出门值敲，次日卯时归返家中，夜阑人静时分，常常看到莫言独自守在素成珂家宅半里之外的老钟楼上，身披月光，安静俯瞰。每逢此刻更夫们便知子时已至，只因子时月光最亮，素成珂定是又坐在自家窗前，借月晒花了。
有了莫言这个辨别时辰的标识，更夫们报时倒也精准无误，省了不少功夫。初时是很好的，直到更夫们敲着锣，来回村中几趟，每次都见得莫言仍高高立在钟楼上凭栏远眺，而素成珂家中灯光早熄，他恁地一站便是一整夜。
时日久了，即便再少言寡语的更夫也免不了开始议论二人。