“别误会，欧阳先生，你有所不知。江湖上的事情，开弓没有回头箭。你若是挂牌，那就意味着不能再摘下来了。我想，你再安心练习一个月，如何？”其实，司马仲炎何尝不想立即让欧阳无常挂牌设赌？供欧阳无常白吃白喝不就是为了开这个象棋赌局吗？但司马仲炎不是一般人，他不急于求成，而是像下棋一样，走一步要看三步……再说，他对欧阳无常的棋术及诚恳度也还要考验考验，不见兔子不撒鹰。正所谓：姜还是老的辣啊！
看见司马仲炎依然犹豫，欧阳无常说：“司马大官人，我有一事一直没有相告，我从五台山的师傅那里曾经学过一套“和棋绝谱”，也就是梅花棋谱的另一分支，棋史上说此棋谱早已失传，实际并非如此，棋谱就在我师傅那里。也就是说，我和对手下棋，一旦走入绝境，万不得已，按梅花棋谱走上几步，立即会化险为夷，任是对手多么占优，也只能和棋。结果是弄个不输不赢，也无伤大雅。”欧阳无常说。
“哦？果然有这个和棋绝谱？”“我早就听说过，其实只是耳闻，难道真有？”司马仲炎对欧阳无常的和棋绝谱很感兴趣。
欧阳无常看看司马仲炎，点点头。
“这太好了。今后可一定得让我领教领教。”司马仲炎说。
欧阳无常说：“一定。”
司马仲炎说：“欧阳先生，能否再耐心等待一些时日？我现在有一些棘手的要处理！”
“那好。”欧阳无常说完，就匆匆离开了。
看着欧阳无常的背影，司马仲炎从心里冷笑一声，想，等到管家李由回来以后，再安排欧阳无常挂牌的事情。这个世界果然希奇，我日日寻找的和棋绝谱，竟然会传到了这个欧阳无常身上，有了这个绝谱，天意楼给欧阳无常挂盘就是很简单的事了，到那时候，那个银两又……
这时，李由风尘仆仆地赶回来了。
原来司马仲炎的老父亲今天早晨，莫名其妙地被人杀死在床上……人杀的十分蹊跷。院子里面护院的没有一个人听见动静，门没打开，地上也没脚印。人死的也怪，头和身子分离，但那脸上竟没有一点惊恐的样子，从那个脑袋上看，似乎还在熟睡一般……刀法之娴熟，世人罕见……
司马仲炎听完，沉吟了一会儿。把手一挥，其他人都退了出去。屋里又只剩下李由。
“李由，你看江湖上这像是谁干的？”司马仲炎问。
“我一路都在想，从杀人的刀法上来看，不像咱们无锡城的人。无锡城的人没有这等功夫。我看倒像是苏州人干的。”
“苏州人？”
“老爷，到我们赌社来的人都是哪里的人多？”
“当然是苏州人多。”
“我看，这些年，苏州人给咱们天意楼赌社放了不少银子，还有十几个跳太湖的……这样老爷无形中就把苏州人给得罪了。再说，也只有苏州的老丐帮里面有这样的武林高手，杀人不见血，神不知鬼不觉，让人心里发寒。”李由说。
“李由，你立即把我的赌社记录全拿来，看看什么人最有可能。你一定要给我查个水落石出。我要把那畜生碎尸万段！另外，你立即安排人把老太爷下葬了。要尽量铺张些，我要让人们知晓，天意楼的老太爷如何升天。花多少银两都不怕，为的就是让人们看看。”
李由答应着退了出去。李由一出去，司马仲炎又开始琢磨起来，他的眼前出现了许多赌徒的样子。但是他无论如何也想不出到底是谁杀的他父亲……
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