司马仲炎在无锡是一个举足轻重的人物，他老父亲的丧事，自然引起了不小的轰动。江阴的知府专门派去了几个衙役，协助操办。几里地外都搭上了凉棚，一直通向司马仲炎的老家，院子当中摆着灵堂，烧纸的瓦盆已经满了，香烟袅袅，哭声不断。司马仲炎所有的亲戚，一律披麻戴孝，跪在当院。三个吹打班子轮流吹打，把整个村子弄得哀伤不已。
这时候，院子门口的吹打班子忽地奏起了《三哭坟》的曲子，不用说，又来了个烧纸的了。李由急忙站起来，揉揉眼睛走到门口迎接。院子里的哭声顿起。说话间，就进来了十几人，他们一律彩装，与满院的丧服格格不入，分外刺眼。他们面无表情。都是一些新面孔。李由连忙把他们往屋里让。但是来人中没有一个去搭理李由的，都只是直接走到司马老太爷的灵堂前，鞠躬致哀。
有那么一会儿，他们就那么定定地看着袅袅升起的香火，一时都无话。
李由看着他们，忽然楞在那里，这一行人，为首的好像有点面熟，随后又马上肯定那就是谣言几年前就自杀了的——郑天官。
“啊，是郑大官人，快屋里请，老宿有失远迎了。”李由忙不迭地说：“来人，快上茶。”
郑天官看看李由，面无表情：“李管家，我没什么时间在此逗留，本来，我们今儿是有个喜事要办的，忽听见司马老太爷不幸升天，就折回头来探望，不胜悲哀，麻烦你把我的话传给司马大官人，万望节哀。以后我再亲自前去拜见。”说完，他一招手，将重重的礼品留下，大步离开。看着他们花花绿绿的服装，李由的气不打一处来，什么去办喜事。分明是来我这添乱，他心里这样想，嘴上却还是说：“郑大官人请留步，吃点便饭再离开不迟啊。”
郑天官回头冷冷地说：“后会有期。”
李由看着他们一直在村口消失。他有一种直感：老太爷的死与郑天官有关，一定有关！
李由把他的怀疑说给了司马仲炎。司马仲炎也早就对此有所怀疑。