“没买什么像样的东西，略表一点心意。”
“他这样做是应该的，你不用这么客气。”
“大嫂，我上次给牛大哥发短信没有其他的意思，只是想先口头表示一下感谢。我很后悔，不该这样冒昧地给牛大哥发短信，引起你们夫妻不愉快。请大嫂不要介意，请大嫂原谅我的冒昧！”
“没有什么，说开了就行。”
“谢谢大嫂……”夏荷花说完转身往外走。
刘小芹刚回到家，夏荷花就来了，中午的饭还未开始做，心里有点着急。见夏荷花要走，心里巴不得，没有客气地说一声留夏荷花吃饭再走，送到门口，说了一声好走，便把门关上了。
夏荷花上门解释，对刘小芹还是起了作用的。此后刘小芹想老公不可能有自己想象的那样的事，看来是自己冤枉了他。看这个女的也不像是那种乱来的人……
刘小芹与牛新华夫妻关系很快恢复到以前一样。
牛新革到公司保卫处自首，顶替哥哥牛新华叫人围殴吴报喜的罪名，受了公司批评教育，并向受害人吴报喜赔礼道歉。批评教育，赔礼道歉虽不是什么大的处分；可在保卫处拘押了一天，受到犯罪嫌疑人的对待，接受审讯，受到训诫。最不好的是在公司保卫处有了犯罪记录，也就是有了前科。一旦今后再犯，就是重犯，要加重处罚。牛新革想，当时叫我顶替说事后不会亏待我，现在事早已办成了，却迟迟不见哥嫂有什么表示。不要说给点经济补偿，就连句感谢的话也没有说。我们是亲兄弟，要不要经济补偿，说不说感谢话，本来也没有什么……可说不亏待我是你牛新华亲口对我说的，说了就要做到，做不到就不要说，你这不是骗人嘛！牛新革想到这事，心里很不舒服。可心里不舒服也不好跑到哥嫂家里对他们说这事。
老牛知道大儿子新华叫小儿子新革顶替他到公司保卫处自首，曾许诺过不会亏待新革的事，是新革对他妈说的。后来老太婆把这事告诉了老头子。老牛听这么说，觉得新华很不对。说了的话就要做到，做不到就不要说。新革顶替自首，虽然只受了批评教育，但给新革造成了不好的名声。在公司保卫处有了前科记录，对新革今后找工作，找对象都有很大影响。适当给一些经济补偿也是应该的，况且事前还说过不会亏待的话……时间过了这么长，不见新华对新革有什么表示，也许是忘记了，也许根本就没忘，只是不想兑现。如果是忘记了情有可原，如果没忘，是不想兑现，这就很不对……
老牛觉得这事有必要对新华提示一下，不然他把这事忘掉了，或是不想兑现自己说的话，这样会影响他们兄弟今后的关系与团结。
这天是双休日，牛新华吃过晚饭，来父母家有点事。他走进门时，牛新革正好吃过饭出去了。只有老牛与老伴在家看电视。牛新华走进客厅在父母身旁坐了。老牛见到儿子新华，记起老伴告诉自己小儿子说他哥哥说话不兑现的话，心里就有点气，脸一下拉了下来，说：“你叫人报复吴的事算是过去了。你要接受这次教训，再不能做这种伤天害理的蠢事。再做这种伤天害理的蠢事，新革不会再给你顶替自首的。”
牛新华见父亲拉下脸说这话，心里有点不高兴地说：“我不会再做这种蠢事了，你就放心吧！”
“新革帮你顶替自首，最后虽只是受了批评教育，没有受刑事处罚；可在公司保卫处有了前科记录，这给他今后带来很不好的影响。”
“在公司保卫处有了前科记录，与在公安局有了前科记录不一样，对他没有什么影响。新革帮了我的忙，我做哥的不会忘记的。”
老牛不高兴道：“在保卫处有了前科记录，同样对他今后有影响……你曾答应新革的事，就应该兑现！”
牛新华一下没有听懂老父亲话的意思，愣了一会神才知道了父亲话的意思，心里不高兴地说：“新革要我给他报酬，爸你就直说，何必绕弯子呢！”
“你们兄弟俩当时具体怎么说的，我不清楚。不过说了的事，最好要兑现。”
“是新革对你说的吧？”
“他没有对我说什么，是我听说的。”老牛有点担心他们兄弟为这事闹矛盾，没有敢说是新革对他妈说的，是他妈告诉自己的情况，因此道。
“肯定是新革对你说的。做点事就担心我不会给他报酬，也真是的。我过几天就给他！”牛新华不高兴地说完，起身气冲冲地走了。
老牛见儿子新华气冲冲走了，他没有想到新华会生气，有点后悔自己不该说这事。老太婆离开客厅好一会回来，见儿子不在，便问道：“新华走了？”
老牛正在后悔自己不该说这事，老太婆问儿子，他没好气地说：“死走了！”
听老头子骂儿子死走了，老太婆疑惑而不高兴地说：“你与新华吵了架？你这样恶毒诅骂儿子干吗？”
老牛顿了一下，有点生气地说：“什么吵架，我叫他兑现对新革说的话，他嫌我说坏了，便气冲冲地走了。”
“你也是的！你说起话来就像吵架样，不能好好地说。”老太婆有些责备道。
“我生来就这样说话的，难道对这个逆子说话还要改！”老牛道。
“这事说的不好，会影响他们兄弟之间的团结。”老太婆有点担心道。
“这事不是你告诉我的吗，说了现在又说会影响他们兄弟之间的团结……你这老太婆里外装好人！”
“我告诉你不错，可我没有叫你与新华吵架样说话……我里外装什么好人。”
“就是吵架样说话怎么啦！难道这事说得不对，难道这事不该说吗？！”
老太婆见老头子越说越来火，怕吵起架来左邻右舍听到不好，只好离开了客厅，到卧室里去了。老牛见老太婆离开了，说了几句话，也就没有说了。
牛新华气冲冲地走出家门，心情不好地跨上自行车在灯光暗淡的生活区快速行驶着。就在他快到自己家的时候出了事……