婆子乙道：“你说琴瑟堂的青嬷嬷，瞧着也是精明的，两个丫头认穷娘，她竟也认成了义姐。上回还让田荷、田壮实送被褥过去。自个屋里没用过的新褥子，说送就送过去了，眼都不带眨的……”
白芷将这些闲言碎语抛诸脑后，欢快、轻松地近了琴瑟堂。
正要进去，只见一个粗使丫头站在院门前，道：“童嫂让我过来瞧瞧，看姑娘回来没有。听说前些日子祈家老太太咳嗽，如今可好些了？”
白芷笑了一下，因同拜了祈老太太为义母，她和白菲也成了结义姐妹，道：“我回院里打声招呼，立马随你去见童嫂！”
白菲嫁给了童英，而今在府里，许多下人都叫她一声“童嫂”。
素妍歪坐在暖榻上，手里拿了本闲书。
白芷欠身行礼，“王妃，白菲姐姐挂念着义母的身子，我得过去与她说一声，免得她担心。”
素妍“嗯”了一声，眼里带着赞赏，“去吧！”
白芷应声退去。
白莺重新灌了个汤婆子，递给了素妍，低声道：“王妃，自从上回白芷拜了祈老太太为义母，白燕就认了大管家的做了干娘，瞧着倒很是亲热呢。”
府里的无父无母的小厮、丫头，自来就有认管家、庄头为干爹、干娘的，仿佛这样他们就有了依靠。
“白菲、白芷与你不同，她们俩是没有父母亲人可以依靠，你是有家人的。”
白莺垂首，眼里流露出道不出的羡慕，“奴婢有家人，却在数百里外。昔日将奴婢卖入江家，我大哥也说过待奴婢十六就来替奴婢赎身。可现在……”眼泪儿在眶里打转，家里的兄妹那么多，只因她是女娃里最长的，卖她去做丫头，只得五两银子，但对家里人来说又可以过上大半年了。
白莺翻年虚岁十八了，可她家人还没来。
早前是抱有希望的，她寻了介绍她到江家的同乡嬷嬷，经过一番打听才知在她被卖后的第三年，二妹也被卖给老家大户人家为丫头。
家里的日子过得艰难，只怕是不能替她赎身了。
如今，家里的日子过得好些，一是因她和二妹都常捎钱回去，可大哥又娶了妻、去年二哥也成亲。哪还有钱来替她赎身，她是真的不指望了。
素妍知她心里难受，道：“要是你想离开，攒足五两银子，我还你卖身契就是。”
白莺笑了，摇头道：“回去又能如何？家里的日子原就过得紧巴，爹、娘都老了，当家作主的是大哥、大嫂，听同乡嬷嬷说，我那大嫂是个厉害的。为了三亩地的聘礼，就把三妹卖给当地一个傻子为妻。我若回去，哪还有自己的日子能过？我三妹是我们姐妹里长得最水灵的，她才多大，明年才十五呢，就早早聘了人。只等一到及笄就过门！”
她不想回去了！
有那样的家，就如没有一样。
她和二妹做丫头赚来的钱，帮了两个哥哥娶妻，最后他们却不管她们的死活。
白莺说完，双目殷切地看着素妍。
“你想和白芷一样，也认为清白人家的妇人为义母？”
为她自己寻个依靠。
白莺一脸窘然，颇不好意思，“这话奴婢原不该提的，可是……看白芷有亲戚走，奴婢……好羡慕……”
“羡慕？”素妍吃吃地笑了起来，“我怎听人说，王府下人都在背后议论，说青嬷嬷、白芷几个傻了，认了那样一门穷亲戚，还时不时的把自己的月钱都搭进去了。”
白莺垂头，“可白芷也觉得快乐。上回去祈家，祈老太太还给她做饺子吃，拿她当亲女儿一样。村里的笑话她，说她是做丫环的，祈老太太还安慰她说，在她心里自己的闺女就是宝贝……”
素妍心里一暖，看来白芷和祈老太太已经建立了母女感情，有这份情在，他日祈栗得中，当上大官少不得要帮衬着白芷与白菲。
白莺亦想在皇城有份依靠。
她问：“白燕认了大管家的做干娘，你怎么没学她的样？”
白莺轻声道：“我只想寻个真心拿我当女儿的义母，她再穷再丑，我全不介意。”