抢劫杀胡堡军粮的是一伙惯匪，约有一百多号人，土贼的寨子就在离杀胡堡四十里外的一处不知名的山上。
为了剿灭这伙胆大包天的贼寇，宁承芳特意委派把总李守全去配合曹文焕。
所以李守全一见到曹文焕就连连拱手，笑道：“曹把总，兄弟受上峰派遣，来给你做个副手，你看有什么用得着兄弟的地方，尽管开口。”
曹文焕急忙和李守全客气一番。
李守全是宁承芳的亲信，他的把总营是杀胡堡最大的，下辖三哨官兵，近二百人。
曹文焕和李守全商量一下，李守全认为用三百名训练有素的官军，去剿一百多乌合之众的土寇绰绰有余，只要查探到对方的山寨地点，荡平敌寨应该不成问题。
为了探明敌寨的情况，曹文焕派曹林带几个机灵一点的士卒，化装成老百姓的样子，骑快马到土贼经常出没的山区周围打探，曹文焕分析，这些土贼肯定和附近的村屯有联系。
曹林的机灵，是曹文焕最赏识的，所以曹林只用了一小天的工夫就回来了，他还顺便抓回了一个舌头。果然不出所料，通过舌头的口供，证实了曹文焕的分析，这些人都是十里八屯的饥民，因为年头不好，灾祸不断，这些人就落草做了强贼。
李守全建议立即前去讨伐。
但是，曹文焕认为，现在土寇夺了官兵的军粮，一定会对官兵有所防备，现在曹林还抓了一个舌头回来，土贼无端端丢了一个同伙，就会更加注意官兵的动静，如果大张旗鼓的前去扫荡土贼，没准土贼就会把军粮藏起来，闻风逃跑，官军就会扑了个空。
“那你说怎么办？兄弟听曹把总的。”李守全也听说了曹文焕在王朴军中的一些事情，对这个少年把总一直心怀敬仰，所以十分爽快的表示听从曹文焕的指挥。
曹文焕也不谦虚，沉吟一下，道：“这样，我们先放出风去，就说杀胡口附近有北虏运动的迹象，杀胡堡正在全力准备御敌，然后做出一些动员士兵的假像，迷惑土贼的耳目。随后，由我挑选二十个强壮一点的卒子，扮作传令兵的样子，分批出城，方向是大同沿边的城堡，知道的人也就以为是奉命调遣援兵去了，而到了晚上，我们就偷偷绕到一个地方会合，然后由我带领他们到敌寨去查探一下，瞧一瞧地形地势，看看他们把军粮藏在了哪里？”
“曹兄弟，你就带二十个卒子去？那我能干什么？”李守全睁大眼睛问。