乞炭人没有占到便宜，拼杀了半夜，人困马疲，最后停止了攻击，稍稍退走了。
曹文焕一屁股坐在关门前，这场大战已经抽干了他最后一丝力气。他一个人独守关门，用尽了所有的精力防备敌人，又要防范敌人的骑兵冲锋，还要防备敌人偷偷伏在旁边的冷箭，就在那一会儿的工夫，又有两人两骑死在了他的刀下。
现在，他真的是虚脱了。躺在被鲜血染红的雪面上，大口大口呼着寒冬的冷气，身上的热汗把旁边的积雪都溶化了。
……
这一战，乞炭人死伤近千余，明军伤亡达到了一千多人，守关的刘把总和一些低级武官阵亡，现在杀胡口只有一百多战兵和几百名轻、重伤兵。
天已经蒙蒙亮了，城头和了望塔上留下一些哨卒，其它人都到杀胡堡内休息去了。
宁承芳临来之前，已经派人骑快马到右卫城向巡守参将报信，相信援军也在途中了。
整整一个白天，退走的乞炭人没有一点动静，只派来几个斥侯，远远地观望了一下，就很快策马离去了。
宁承芳猜测，乞炭人应该是退走了，现在城上城下的尸体还没有来得及去收拾，死了的人就地被冻成了僵尸。至于死马，全部被当做伙食吃掉了。
曹文焕一个白天都在昏睡中，幸好乞炭人没有再来进攻。后半夜的时候，他终于从榻上爬了起来，褪下了已经被鲜血染成红色的圆领袍子和网巾，重新穿上了战甲，走出了营门。
星光满天，他在城头找到了查夜的宁承芳，在篝火的照耀下，宁承芳满脸萧索的表情，跺了跺牛皮靴子上沾着的积雪，呵着手对曹文焕道：“曹兄弟，你不愧是已故曹文诏大帅的堂亲，果然也和曹帅一样，是个响当当的好汉。”
曹文焕一呆，望着宁承芳的脸，奇道：“大人，你说什么？”
宁承芳笑道：“曹把总不要见怪，我已经派人到曹家庄查过你的底细，你是原任大同镇总兵官曹文诏的堂亲。曹家一门都是良将，昨日一战，你一夫当关，挡住了数千乞炭铁骑，如果没有你，这杀胡口早就落入了乞炭人手中，就算是我宁承芳率人赶到，敌众我寡，只怕也于事无补了，本官这颗大好头颅也就丢在这冰天雪地里了。”
“大人过奖了。”曹文焕本来想谦逊一下，但是转念一想，现代人有句俗语，叫做太过谦虚就是娇傲，何况宁承芳只是这么一说，昨天那场大战，宁承芳的勇猛有目共睹，这人能拉开五石的强弓，身手如何当然不言自明。他虽然只是一个守备，但是数年以来，朝廷和大同的镇将能倚重他守边，当然是有其道理可言的。
所以曹文焕话头一转，道：“大人抬爱了，卑职食朝廷之禄，又怎么敢不为朝廷尽忠职守呢？”
宁承芳叹了口气，眼睛望向远方，道：“说的好啊，大明三百年的天下，如果人人都像你一样敢作敢为，胡人又怎么敢侵犯我大明的疆土，四夷又怎么会不宾服呢，本官……”
说到这里，宁承芳的笑容忽然僵在脸上，全身仿佛被钉住了一样，眼瞳也在一点点的收缩。
曹文焕也僵立不动了，他听到了声音，仿佛万马奔腾的响声。
宁承芳一个箭步，跨到内城墙边，对着城下大吼道：“传本官命令，所有人立刻到城墙上来，北虏来袭。”
一刹那间，城上城下立刻成了一团乱麻，许多士卒听到传唤，从杀胡堡内奔了出来，直接上了城头。现在仅余的三百战兵明显不够，许多轻伤的士兵，也都被紧急调到城头坚守。