城上城下，你争我夺，血肉横飞，死伤无数。
双方足足打了一个多时辰，守城的明军越来越少，而乞炭人打下一批，上来一批，死战不退，十分悍猛。
杀胡口的城墙比长城高不了多少，守城也就越来越困难，最后人越死越多，明军一个人要守好几垛女墙，人手已经明显不足。
曹文焕带着曹刚、曹林左支右绌，这一夜，三个人凭借勇力，勉强守住一块区域，但是，明军的阵线，最终还是有一处被乞炭人撕开了口子，几个乞炭人爬上了城头。
宁承芳已经杀红了眼，他把头盔摘下，狠狠地扔在了地上，反手拔出宝剑，大叫一声，道：“弟兄们，和我宁承芳一起上阵杀敌的，都不是孬种，只要我等有三寸气在，决不让虏人踏上我大明的半寸土地，杀呀！”带领手下亲兵，直向城头的乞炭人冲去。
城上仅剩的明军热血沸腾，看到主将如此，纷纷效仿。把总李守全将两个虏兵推下城头，想找一块石头顺手扔下，却怎么也没找到。他抓住一名明军，让他往城上的一座虎蹲炮里面塞火药。
明军告诉他，火药已经潮了。李守全给了那个明军一个巴掌，自己打开药箱，往炮口里使劲填火药，然后他持起城头的火把，点燃火绳，骂骂咧咧的对准乞炭人最密集的地方，不料大炮被严寒封冻已久，火药又潮，轰的一声，炮管炸裂，李守全血肉模糊，坠下城头。
曹文焕带着曹刚、曹林与城头上的乞炭人拼杀到一处，战斗十分激烈，宁承芳与手下的亲兵也在城关上与爬上城来的乞炭人拼死搏杀。
天渐渐亮了，明军已经所剩无几。
曹文焕汗流浃背，他百忙之中，转眼望去，只见宁承芳披头散发，几乎如同丧尸，仍然手持利剑，与三、四个乞炭人拼杀，明军大部分士卒都已阵亡，已经有乞炭人，奔下城头，前去打开城关，接引骑兵。
杀胡口关隘，已经不可再守，如果这样下去，肯定全部命丧在这里。
曹文焕是曹家的人，自认为不怕死，反正在现代的时候，他已经是死过一次的人了。但是这么死去，似乎有点不值，战死的固然是好汉，可是留得有用的躯体，也许可以做出更大的事情。
无论什么时候，做人，都需要知道变通之道。
曹文焕不想做无谓的牺牲，他知道宁承芳这种性格的人，肯定会是死战不退的，所以对他也没报什么希望，现在他只想带着曹刚、曹林安全撤离。
这个想法刚刚在他头脑中一闪，忽听远处响起一阵雷鸣般的马蹄声，杀胡堡后面的官道，出现了大批骑兵，一通乱箭飞上女墙，北虏纷纷中箭倒地。
宁承芳向远方一望，脸上现出大喜的神色，叫道：“是大同镇的旗号。”
大明的骑兵风驰电掣，弯弓射箭，乞炭人纷纷坠落城下。
援军一到，形势立即见了分晓，关外的乞炭骑兵，短暂的停了一下，也许是知道了城内的变故，纷纷掉转马头，开始大批撤离。
城头上的近百名乞炭人，来不及撤走的，都成了活靶子。
战场的形势，瞬息万变，又呈现了向明军一边倒的趋势。
消灭了城头上的乞炭人，宁承芳匆匆跑下城楼，只见大同骑兵缓缓向两边分开，一个将军施施然策马行了出来，曹文焕在远处一望，那人居然是镇守大同左营参将李廷佐。
宁承芳杀了半夜，上气不接下气跑下来迎接，哪料到抬眼看到的不是分守右路的参将，居然是镇帅身边的李廷佐，不仅胸口为之一塞，但是既然已经到了跟前，只好施礼道：“卑职……参见李将军了。”他向来瞧不起王朴部下这些人，所以只是简单的打了个过场，并没有真正行军礼。
李廷佐一直也瞧不上宁承芳，这时见他这副德性了，还敢对自己如此无礼，鼻孔里哼了一声，冷笑道：“宁守备，镇帅将杀胡口交给了你，你可是守得好关啊，若不是本将急时赶到，你是不是已经把关隘给丢了？”
宁承芳满身衣甲上都是血渍，右臂还被割了一道口子，但是有衣甲护着，创口不是很深，满头的散发随风飘动，眼睛却始终望着地下一声不吱，他已经没有力气再和李廷佐斗口了。
李廷佐哼了一声，道：“宁守备，你好自为之吧，等本将把北虏收拾干净了，再回来和你算帐。你损兵丢关，镇帅一定不会轻饶你，你等着吧！”一拉马缰，就要策马走开。
宁承芳脸色一变，惊道：“李将军，你要去追北虏？过了这个关，可就是北虏的草原了，兵法云，穷寇勿迫。何况，乞炭人虽然遭到重创，但是并没有伤了元气，你这样追去，恐怕不妥！”
李廷佐恶狠狠地瞪了宁承芳一眼，冷笑道：“笑话，本将带着三千人赶来，光是大同精锐骑兵就有一千多人马，难道连几个败退的北虏还对付不了？你是怕本将立了功，加重了你的罪过吧，哼，滚开。”手臂向后一扬，喝道，“步兵留下守关，骑兵随本将追敌！”
立刻有士兵打开关门，大同的骑兵，一个一个的奔出关门，在外面的草原上集结。
一千多骑兵，用了小半个时辰，才全部出了杀胡口关隘，李廷佐长刀一挥，千余骑兵大步向乞炭人败退的方向狂追。
宁承芳奔回到城墙，望着大同骑兵消失的方向，使劲叹了口气。
曹文焕喘着粗气，斜眼望着宁承芳，揶揄似的道：“大人这么关心李参将吗？”
宁承芳摇了摇头，缓缓道：“姓李怎么样，和本官没有任何关系，本官只是担心这一千士卒的性命和那一千匹良马。对于我大明来说，这些东西，实在太宝贵了。”
曹文焕眼望大同骑兵消失的方向，默默无语，忽然心中一动，对宁承芳道：“大人，卑职有一个想法……”