这一天,小真日夜期盼的时刻终于到了。
他的教武长者率队出外数周,前晚一行人顺利平安的回返幽谷,待安顿好后,长者彷佛接收到小真日夜祈祷的念力,一大早便如愿的召唤小真前往。
长者单名璃,小真叫她四娘,为八阶金武尊,也是幽谷内最重要的兵器锻造技师。
一般来说,在兵器锻造上有极高成就的,大都是同时兼具金、火两属性,金为主,火为辅,金属融化需要火的淬炼,但如何将不同种类的金属混合排列,以凝结构成强韧的兵器,也仅有金属性武者才办得到。
而幽谷子弟入门时,都有简单的属性测试,小真的属性偏向金属性,所以暂由四娘教导。在正式习武前,长者们会考察子弟的品行,了解子弟潜能,以决定是否列为重点培养对象。小真这段期间的勤奋好学,长者们心中皆留下极好的印象,故四娘此番外出,也特地加购了金能石,想加强小真的金属性。
所谓的能石,是大陆上一种天然的矿物,石中封存了天地间的能量,其中单一属性的优质能石,因需求量多,往往供不应求,故价格高昂,一般不容易取得,可见四娘对小真的重视。
小真一路战战兢兢的,来到了幽谷议事的石殿入口。
石殿是谷内戒备森严的重要处所,整体依附山壁而建,与山壁浑然一体,殿内开凿了多间石室,有的存放重要物质,有的成为武者专用的修练室,一般人未经允许,不得随意进入。
「小真到了呀?进来吧。」四娘出声招呼。
只见无门的石壁,有淡黄色光影一闪,现出了两人宽的方形入口。
小真小心翼翼的走了进去,身后的石壁自动合闭起来。很意外的,石殿内不但宽敞而明亮,空气也清新无潮湿的霉味。见四方坐着幽谷的几位高阶长者,小真走上前一一请安。
「来!你坐这里。」四娘对他招招手,指着她身旁的「座椅」。
小真心里才想着:这椅子好舒服的样子。但仔细一瞧才发现,那一团外观毛茸茸的绒布大椅,竟有双眼睛,正滑溜溜的盯着他转,害他呆立原地,不知如何是好。
「呵,」二娘轻笑道:「别怕,这是绒球兽,很温和不会咬人的。」
二娘小真平日较少见到,单名燕,九阶木武尊,声音很有亲和力。
小真走上前,依言轻轻坐了下去,果然相当柔软而舒服。绒球兽除了呼吸的关系,会稍微上下起伏外,一直是安静不动的,很容易让人忘了屁股下,其实是一只活生生的野兽。
「谷内的生活还习惯吗?」大娘亲切问道。
「很喜欢,谢谢大娘的关心。」小真入幽谷这么久,总算有机会近距离接触这些长者,心里显得格外的兴奋。
一开始小真还有些羞怯,头低低的不太敢看人,但长者的平易近人,使小真感受到家人的温暖,便也恢复孩童原本的天真无拘,张大眼睛四处打量起来。
据说长者们的平均年龄,至少已有五、六十岁了,但外表看起来,一个个青春貌美,完全没有老态,皮肤还散发出淡淡的光芒,好似仙女下凡。小真知道,这是学武所带来的好处,越是高阶的武者,身体的洗炼越是纯粹,除了寿命的延长外,整体的生理机能,也能维持在生命最佳状态时的弹性与活力。
大娘碧长者,给人温润似水的感觉,声音轻柔悦耳,但有种不容抗拒的威严。
二娘燕长者,慈眉善目的,笑容和煦可亲,据说幽谷内几栋树屋,便是由她一手打造而成的。
三娘单名红,八阶火武尊,整个人亮丽活泼,非常的明艳动人,不过发起火来可是很吓人的,小真便曾见过,谷内有位玩伴,因太调皮而被处罚的惨状。在几位长者中,小真最怕的就是三娘。
四娘璃长者,打扮较为中性,做事说一不二,对子弟要求严格,但表面强硬,有姊姊曾说,四娘私底下其实很护短,对小真的期许很高。
五娘单名岚,八阶土武尊,身材丰腴,说话的音质浑厚,有一股特殊的气质,因平日镇守石殿,较少外出。
几位长者东谈西论,先处理幽谷内的琐碎杂事,小真在一旁静静听着,连哈欠都不敢打,才知原来生活上看似简单平常的小事,需要背后层层分明的打理安排。
当长者把谷内大小事都搞定了,目光才移到小真身上。要轮到我了吗?小真的一颗心,不由得怦怦加速跳了起来。
「小真,」二娘先开口问道:「你很想学武吧?」
「想啊,」小真一脸认真而严肃的回答道:「想得要命耶。」
「呵!有这么想呀?」长者们不禁莞尔一笑。
「对了,」大娘亲切问道:「小珂这孩子跟我说,前些日子她打中你了,还疼吗?」