“出息！”散仙人一歪头，叱道，“难道就不想学学剑法、御物、飞行什么的？”
“我学得会吗？”她担心地问。
散仙人笑了。“也对，你一时半会儿学不会……”他又喝口酒，舒畅地对天吐口气，“这一点，你倒是聪明！不过，那捉鱼，也不是那么好练的。慢慢来吧，我先带你去沙洲！”
散仙人领她飞到了大河中央的沙洲上。这里天地开阔，静得仿佛只剩水声。商船、渔船在河道上滑过，对面的码头熙熙攘攘。玉啄骨似乎听到了拥挤人群里吵嚷的喧哗声，但听不真切，只是遥遥地，忽远忽近，如同风中细语。
散仙人解下身上的腰带，给她一根枝杈，然后在沙地上坐下。“腰带的头，就只能戳中这里才算。”他用手给她比划那条布带子尖端不超过半指长的区域，对她说道。接着，他一扬手，腰带随风伸展，随即沉落在沙地上。
玉啄骨朝腰带的尖端走去，一个猛扎，却发现它挪了地方。树杈扎进沙子里，现出一个洞。她又试了两次，但还是没有扎中。她回头看那散仙人，发现他正在悠哉地喝酒。他一手拿酒袋，另一手扯着腰带的尾端，轻轻地在盘腿的膝盖上打拍。
“你在哼什么？”玉啄骨问他。
“当然是小曲儿了。”他说，接着开始教导她道，“你前面不要有动作，要动的时候，就要快如闪电！要是老虎扑食都像你这羊吃草的劲儿，那老虎早就要饿死了！”
快如闪电……玉啄骨在心里提醒自己，然后先稳住了身子，一动不动。她瞅准布带子尖，迅猛出击，但还是偏了点儿，让它从一旁溜走了。
“悟性不错！”散仙人评道，“继续！”
就这样，他们在沙洲上练了一上午的扎带子。“还可以。”完事了，散仙人系上腰带，带子尖上，终于有了一处被扯破的边角。
这之后，他又抓了条鱼来，和她一起烤了吃了。这一次，鱼肉带刺，皮上还有鳞。不过味道还是和早晨的一样好。
“仙人，你为什么不在仙山待，要做散仙人呢？”玉啄骨有样学样，学着他用指尖小心地剔着刺。
“仙山多没劲啊，那么多规矩。如果轮到去城里的卫所执勤，那就更没劲了，简直就像坐牢一样。”散仙人往嘴里塞一块剔好的鱼肉，砸吧了下嘴，“一大群人聚在一起，不过就是你约束我、我管束你，其实到头来，谁也说不清楚自己究竟都做了些什么。还是一个人舒坦啊，无拘无束，逍遥自在，想去哪儿就去哪儿，想干什么就干什么。我觉得，这样活着才有点意思，也会晓得，这世间什么东西不值当，什么东西，是真的千金难换。”
玉啄骨半懂不懂地点头。“那仙人你平时除妖吗？”她问。
“有必要的时候就除。”他回答说，“其他时候，得绕且饶吧。妖是除不尽的，只要不是疯狗一样的货色，还是留着为好。”
“为什么要留着？”
“因果回环啊。”他捋下鱼肚骨上的一层肉，塞给她，“你此时的善，有可能就是日后的恶。不要把什么都想当然，这世上没有理所当然的对与错。”
玉啄骨又似懂非懂地点头。她吃下手里的鱼腹肉，想起了几天后的甄选。“我倒是想去仙山……要是能被选上就好了。去了药宗为徒，我就可以成为仙人了。”
散仙人停下了手上的动作。他盯着她，一时双眼如鹰。“司药局，你报了名？”
见他如此，玉啄骨有点忐忑。“嗯，报了名。”她观察着他，想着是不是自己哪里让他不高兴了。
“你是为这个来淝州的？”
玉啄骨眨了眨眼。“算是吧，但也不全是。”接着，她便把寻访恩人，以及想成为仙人的缘由都一一道与了他。
“大凉山？”散仙人听完，盯着长棍上残破的鱼身，若有所思，“倒是听闻过，有个古时的渡妖口重现于世……你说，你是从浊骨池里被救出来的？”
玉啄骨点点头。
“听你所述，救你的人，十有八九是仙山上的人。”散仙人告诉她说。
“是吗？”玉啄骨兴奋了起来，“也就是说，如果我能去仙山，就既能成为仙人，也能找到恩人？”
“呵呵，这我可不保证。”他突然又淡淡地笑着，转了语气，“我不过只是猜猜。而且你要去参加药宗的甄选，可不一定会有什么好结果。”