汉灵帝见太平道如此厉害，慌忙于三月戊申日以何进为大将军，率左右羽林五营士屯于都亭，整点武器，镇守京师。
京都各关口也都任命了都尉进行防守，程允特地和程普等人说了，这件事不掺和，即使卢植那边再加深误会也没关系。
皇甫嵩上谏请求接触党锢，中常侍吕强也十分同意，并言及党锢之祸积怨已久，如果不解除，恐怕党人与黄巾同流合污，汉灵帝这下怕了，赶紧同意了他们的请求。
于是灵帝下令，让公卿众人推举有才能的人来公车署面试，还要捐马匹武器资助他们。
对于主战事，任命了卢植为北中郎将，率领北军五校负责北方前线，与张角周旋，还配了一员副将宗员，卢植带到洛阳的张等人只有董昭做了将军长史跟随卢植北上，想到这里卢植就是一通骂，程家的小白眼狼。
南线是两员大将，皇甫嵩和朱，分别任命为左中郎将和右中郎将。
皇甫嵩及朱各领一军，控制五校、三河骑士及刚募来的精兵勇士共四万多人，讨伐颍川一带的黄巾军。
朱这边还特意招募了下邳猛人，乌程侯孙坚为佐军司马，带着招募的乡勇和淮水、泗水精兵千余人帮助他一起。
皇甫嵩这边没有什么人可以去帮忙，程允特意找到张，让张带着手下精兵暂时帮助皇甫嵩。
本来张是想跟着卢植去硬碰硬张角主力的，为阿哥报仇，可是程允再三保
证，跟着皇甫嵩也有机会，才勉强答应了他。
程允帮张打点好，到临行前，还让管亥带来了一个锦囊。
“本来我家少爷想让我跟你们一起去的，这样的话就不至于用锦囊了，可是我不太会骑马，如果遭遇战和运动战，太危险了，少爷不放心，所以我就留在洛阳了。”
管亥大大咧咧地拍着张的肩膀，“我家少爷说了，这个锦囊一定要等很危急很危急的时候，由你亲自送给皇甫将军，阅后即焚，要是被他人发现，你就对不起他。”
张直翻白眼，“那你怎么不直接给皇甫将军还需要我转交？还是到危急时候再转交？”
“哦，我家少爷还真说了，”管亥挠挠头，“他说我说话莽撞，你肯定有此一问，特意解释了下，皇甫将军也把他当做了宦党，不一定信任他，但他信任你，你也信任他，若皇甫将军问是谁给你的锦囊，到时你也别把他透露出去，就说是卢将军念旧情给你的。”
“文应神机妙算。”张沉默一会儿，“你告诉文应，我答应了。自己保重。”
说罢策马入营，管亥撇了撇嘴，还是得走着回去。
朱带着的两万精兵，在黄巾大部面前竟然显得不堪一击，人家黄巾也不讲求阵前斗将，就是一股脑往上冲，裹挟着没武器的那些流民直接冲阵，朱难以抵挡，退守长社。
皇甫嵩收到朱的求援急报，赶紧带着自己这边的两万人赶去支援，也幸好两军离得近，在黄巾渠帅波才围城前得以入城支援。
长社城池虽然并不牢固，但黄巾因为攻城器械的缺乏，一时之间也没法打破长社的防守，城门都已经被堵死，城墙上檑木滚石金汤都预备的很整齐，靠城门的民居都已经被拆了，城内百姓都往城中间搬去。
当传令兵拼死把信送到洛阳的时候，曹操带着麾下将士已经整装待发，灵帝正愁没人为国分忧，当即拜曹操为骑都尉，命他驰援皇甫嵩。
而这边张觉得大军被围，情况已危急，此时就是机会，偷偷找到皇甫嵩，把锦囊拿出来给他看，并且按照程允教他的说法，说明是卢植所写，皇甫嵩并没有什么质疑，因为他一直在北地，对卢植和程允等人的私人关系还停留在教授程咨等人的时候呢。
皇甫嵩小心地打开了锦囊，里面只有四个字，“天干物燥，”皇甫嵩皱眉，难到怕黄巾用火攻？烟熏城池？黄巾要是有这种智者，仗不用打了，那是？
张凑上来看了一眼，眨了眨眼，“将军，黄巾是林外扎营，多草地，无河流。”
皇甫嵩抚掌而叹，“是极，，升帐议事！”