蒋公嗣早已接到蒋晖的信，知道她因为蒋晨的事来了边境，也收到了她写来的信，倒是颇多感触，这个自己心中还是懵懂小孩的女儿，竟也知道为边境担忧，能为自己筹措粮食了。
父亲是正月离家，如今正是六月中旬，离家不到半年，蒋晔却觉得之前意气风发的父亲迅速苍老下去，眼窝凹陷，眉头紧锁，显见得是长久操心劳累而致，一把乱七八糟的胡子，大约是忙于战事，不知多久没有刮了，更显得沧桑了不少，蒋晔看得眼眶一酸，差点落泪。
蒋公嗣正在安排人手布置今日的防守，听说她到了，特地赶回来见她一面，如今却见她只看着自己发呆，却不往自己身边靠，有些苦涩地笑了笑，问她：“怎么了？是不是爹爹这副模样吓到你了？”他有些不好意思地摸了摸自己的胡子，自嘲般笑道：“太忙了，今天就找时间把胡子刮了，晔儿就又能认出爹爹了。”
蒋晔本来还忍着的眼泪听了这句话却骤然落了下来，只是她很快抬手擦了，看向父亲努力笑了笑，说道：“爹爹还当我是小孩子呢？就是留了胡子，女儿也认得出爹爹。”
看着短短不到半年时间也迅速消瘦下去的女儿，不由得想起蒋晖给自己写的信，蒋公嗣有些犹豫地开口：“我听你大哥说，你这次来这里，是因为你二哥。”就算再难过，事情已经发生了，她总要面对的。
蒋晔没想到，自己与父亲相见的欢喜没能持续多久，爹爹便主动提起了二哥。其实离嘉峪关越近，她便越抗拒想起此事，生怕自己之前听到的都是真的，她以为只要自己不想起，假装遗忘了，就可以不面对，可是她没想到爹爹刚见面，便要让她直面现实。
看到她神情恍惚仿佛发怔，蒋公嗣也不由得叹息，暗想自己是不是太心狠了，她抱着一个希望，一路奔波赶到这里，刚见到自己，便要戳破那个希望，直面对她而言最残酷的现实。
可是有些事情不是他不说，便可以假装没有发生过的，蒋晨死了就是死了，她早晚要面对，与其让她抱着不切实际的幻想再忐忑不安地等几天，还不如当下就告诉她实情。
“晔儿？”只是他终究还是不忍，见她仿佛发呆，刻意放低了声音唤她，只是他这些天疲惫不堪，连水也来不及喝一口，嗓子又干又涩，刻意压低声音后听起来更是难受。
蒋晔听到父亲在叫她，她不想回应，却还是抬头对父亲勉强笑了笑。
看到她勉强的笑脸，蒋公嗣顿觉心酸，他还记得自己过年回家的时候，见到的，总是她无忧无虑的笑脸。有时候跟蒋晨恶作剧，她赢了便会狡黠的笑，那时候，他以为自己的女儿会一直这样无忧无虑得成长下去，她会在京城被保护得很好，不必直面战争的残酷，有自己和她两位兄长保护，她会一直这么顺遂，快乐。
可是命运的转折总是来得令人猝不及防，短短几个月，蒋家发生了太多事，即便想让她置身事外，也无法让她如之前一样快乐而无忧无虑得生活。
蒋公嗣为了见她，为了跟她说这件事，特地把所有人都赶了出去，连德生也不在，他招呼蒋晔走到自己身边，伸出粗糙的手轻轻刮了刮她的脸，说道：“晔儿，你大哥都告诉我了，爹爹知道你难过，不肯相信，可是你二哥他，真的死了。家里人怕你接受不了，没敢告诉你实情，今天爹爹问你，你要听你二哥是怎么死的吗？”
这对蒋晔来说太残忍了，爹爹甚至根本没给她二哥可能还活着的希望，他直接问她要不要知道二哥是怎么死的，蒋晔甚至一瞬间没有反应过来，待听到爹爹叫她，才微微点了点头，其实她也不知道那一刻自己在想什么。
蒋公嗣看她点头，摸了摸她的头说道：“好孩子，爹爹就知道，你是坚强的。”接着，他便告诉了她，蒋晨是如何战死的。
其实根本不是什么战死，是边境没有粮食也没有兵器，他知道便是据守不出，也坚持不了多久，所以在敌方大军尚未来到城下的时候，他带了几百人夜间偷袭敌军粮草，想要烧毁对方的粮食，以此逼迫对方撤军，即便不能撤军，也一时不能发起进攻，以此给边境赢得喘息的机会。
蒋晨不是逞匹夫之勇，他是没有办法了，不能眼睁睁看着这么多人在这里等死，相对而言，他提出的这个办法，当时来看，确实是最可行的办法。
更重要的是，他之前也不止一次深入敌后，焚烧敌军粮草，从而破坏敌军行军计划。
临行之前，蒋公嗣其实一直觉得心里不踏实，可这是众人都同意了的计划，他是蒋晨的父亲，更不能因为担心儿子的安危就在没有任何理由的情况否决这个计划，于是他亲自送他和几百个战士出了城门。
蒋晨是抱着必胜的希望去的，大概看出了蒋公嗣的担心，他还特地安慰他：“爹，你放心吧，我也不是第一次做这种事了，若是真的不成，以我的身手，逃回来总是没问题的。”
话是这样说，可蒋公嗣知道，他不会真的自己逃回来，他不是一个侠客，他是一名战士，更是一名将领，带着几百人深入敌后，若是别人都死了，他一个人不可能活着回来。
事实证明，蒋公嗣没有想错，当天晚上他就坐在大堂里，等着他的消息，等着他平安归来。可是一整夜，他迟迟没有等到要开城门的消息，直到天亮。所有人都捏了一把汗，这个时候还没有回来，只怕是回不来了，可是他不动，便没有人敢动，也没人敢说他回不来了。
直到太阳升到天空正中，他坐了一夜，起身的时候一个踉跄，差点趴在地上，也没能等回来自己的儿子和他带去的几百个人，他知道，他们大概永远都不会回来了。
敌军粮草没有烧毁，大敌当前，他还要布置城防，来不及为自己的儿子悲伤，他拖着有些酸的腿召集众人重新商讨对策。
两日后，敌军来到城门下，对方的战车上挂了一个人的尸体，他们对着城门喊话，说那是他们的少将军蒋晨的尸体，他们把他挂在桅杆上暴晒，让随行的猎鹰啄他身上的肉。
众人看不下去，要出城门把他的尸体抢回来，是他制止了众人，所以他的儿子死了，连尸体也没能带回来。
这是他的女儿不愿意相信自己的哥哥已经死了的原因，可现在他要把最残酷的事实告诉她。