老太监亦是又惊又怒，幼女反倒镇定自若，任凭红衣少女抓住自己脚踝，扶着膝盖半弯下腰，将脸凑近了她面前，仔细打量了一番，随后说道：“丫头胆子很大啊，你不怕孤么？”
“你、你是哪家的小娃娃，快回家找你娘去，姐姐没空陪你玩儿。”红衣少女抬起一双如同蒙着薄雾的惺忪醉眼，张口便是一套震惊四座的发言。
“你这大逆不道的小畜生！”老太监吓得魂飞魄散，上前抓住她大声骂道，“你知道你面前的是何人么？”
“啧，还能是谁，不就是当朝女帝炎凰三十一嘛！这么矮矮小小的身材，和传说中一样，人家听说过的啦。”红衣少女仍旧没有完全清醒过来，一只手捏着炎凰三十一的脚镯，另一只手提起酒壶，将最后几滴酒水倒入了口中，随后打了一个长长酒嗝，老太监连忙扇着鼻子远远避开。
“............”炎凰三十一蹙了蹙眉，脸上闪过了一丝不易察觉的阴霾。
“既然如此，那就让孤开开眼界吧！若是确有好活，孤定大大有赏。但要是寻常普通、没什么特别的，就别怪孤连带着大不敬之罪一起与你清算。”
红衣少女踉踉跄跄站起身来，将酒壶胡乱往怀中一塞，对着炎凰三十一大大咧咧地伸出了手。炎凰三十一不知她是何意思，反问道：“如何？”
“您是皇帝老子，不能太寒酸了不是？”少女露齿傻笑，大大咧咧地说道，“想让人家整活儿，怎么说也得先打赏个二两三文钱嘛！这可是咱道上的规矩，到哪儿都不能坏了。”
炎凰三十一不怒反笑，颔首答应道：“有意思！好，就如你所言！”随后将方才被那少女握着的右足轻轻伸到她面前，说道：“这些镯子就赏给你吧！随便挑。”
红衣少女喜笑颜开，大着舌头连连作揖道：“得嘞！多、多谢捧场啦！”说罢更不客气，双手齐上，从她脚踝上卸下了一枚镶着红色钻石的金镯，连着银酒壶一起揣在了怀中。随后对着炎凰三十一笑道：“山不转水转，咱们后会有期。再见了，皇帝陛下！”
炎凰三十一眉头一紧，正要开口，却见那红衣少女身后陡然闪起了一圈金色的光环，耀人眼目、光华璀璨，宛如平日里亮起了第二轮太阳，不由抬起手遮挡了一下。然而待得她放下手臂再看之时，金色光环却在这瞬息之间消散无踪，只留下了一阵炽热扭曲的气流，那红衣少女随着金色光芒一起，竟然在众目睽睽下凭空消失了，若不是马车和酒臭味儿还留在大殿之中，当真便是从未出现过一般。
满朝文武群臣惊愕万分，都不知到底发生了何事。过了半晌后，炎凰三十一禁不住勾起了嘴角，鼓掌大笑道：“哈哈哈！好本事，好本事！”随后转向老太监，笑道：“大总管，你淘到宝了，孤很满意！等殿会结束，你再去给这丫头重赏，无论如何把她留在宫中，等孤得空了，要亲自讨教她这绝活！”
老太监本来站在一边瑟瑟发抖，大气都不敢喘一口，听到她如此吩咐，心中一块千斤巨石轰然落地，喜极而泣道：“谨遵陛下圣谕！”一句话说完，方觉背后锦衣已经被冷汗浸得湿透，再也不敢多待在皇帝身边，忙不迭躬身行礼，退出了殿外。
炎凰三十一吩咐罢了，正要拂袖走回了御座之上，便在此时，大殿外忽然传来一声苍凉长啸——
“新科状元卢向阳到！”
殿内群臣都还沉浸在方才那红衣少女的神迹之中，乍然听到呼喝，均都浑身一震，齐刷刷望向那柱檀香，只见猩红香头正好燃烧殆尽，最后一丝青烟被突如其来的一阵冷风吹散，消散在了半空中。
炎凰三十一皱了皱眉，好不容易点燃的兴致又冷却了下去，轻叹了一口气，懒懒地吩咐道：“正主儿终于是来了啊，让他进来。”
“宣卢向阳进殿面圣！”
群臣纷纷侧过头注视着大殿正门。只见一名身着华服、约莫弱冠之年的少年立在门口，双手紧张地绞在一起，正是新科状元卢向阳。
“如此惶恐拘谨，可不像卢爱卿前些日子的风采啊。”炎凰三十一白玉一般的细小指节轻轻敲着御座扶手，稍微抬高了一些音量，“进来吧，这满朝大臣可都在等你一个人。”
“你这孩子，还在磨蹭什么！”方才那起身谢罪的峨冠老臣卢鸿连忙起身，奔到卢向阳身边，扯着他袖子拽到大殿之上双双跪下：“臣兵部尚书卢鸿，携犬子卢向阳，叩拜陛下天恩！”
炎凰三十一随性地摆了摆手，说道：“都起来吧！卢爱卿，你可是耽搁很久啊！定是有什么缘由，给孤说来听听？”
看似温和，实则暗藏锋锐，若是回答有一星半点的纰漏，立时就会遭到惩罚，不愧是天子的诘问。
谁知卢向阳竟然没有搭理她，只顾着环视金銮殿，满脸尽是震惊，过了一会，大颗大颗的眼泪顺着他的眼眶不绝流下。
“这......这真的是炎凰宫的金銮殿......”他双目恍惚，嘴角慢慢漾起了一丝饱含酸苦之意的微笑，浑身止不住地剧烈颤抖了起来，“我......我终于又回来了......”
“卢爱卿？”炎凰三十一察觉到了卢向阳的怪异之处，面色变得凝重起来。
“您就是皇帝吗？您就是当今皇帝炎凰三十一吗？小人、小人有诗集一本奉上！小人......小人......有诗集......你们干什么，放手啊！”
本来呆如木鸡、跪在地上的卢向阳突然暴起，发疯一般地冲向了御座，脸上涕泪横飞，容貌极为可怖。禁卫们见势不妙，立即再度闪身而出、列成一排，将卢向阳牢牢挡住。一旁的小白也弓起了身体，浑身长毛直竖，一双幽蓝色的眼眸紧紧盯着卢向阳的脸。
群臣见状，登时哗然大乱，卢鸿吓得手足无措，大喝道：“咄！赶快滚下来！”
“皇帝，这诗集是我写的！您一定要过目，求求您了！”卢向阳虽然被禁卫们抓住，却兀自挣扎，试图靠近炎凰三十一。卢鸿连滚带爬地跑到儿子身边，重重打了他两巴掌，颤声道：“小畜生，你作死么！”
“无妨！”炎凰三十一厉声断喝，群臣顿时噤如寒蝉，再也没人敢出声。卢鸿只得退在一旁跪着，头低低垂下。
“卢向阳，孤倒要看看你到底在耍什么把戏。”炎凰三十一站起身，走到他面前，缓缓伸出手：“诗集何在？呈上来！”
“是！是！诗集就在小臣怀中......诶？”
卢向阳将手伸进了衣襟内，却没有再抽出来，他的面色瞬间变得十分灰暗，好像突然被一根不存在的棒子当头重击了一下。
“卢向阳，孤虽然爱惜你的才华，但是欺君之罪该当如何，想必你很清楚。”炎凰三十一的口吻很平静，但是此时的平静，远远胜过了惊涛骇浪：“你拖延上殿时辰，又兀自在这儿发疯、胡言乱语，若是不给孤一个交代，你就......”
然而没等她说罢，卢向阳身体猛地一颤，之后再也没了动静，整个人软软垂下，一双眼珠布满血丝，从眼眶中高高凸出。
“松开他！”炎凰三十一眼神冷冽熠熠，口吻出人意料地平静，“都退下。”
禁卫们松开了抓着卢向阳的手，卢向阳颓然栽倒，头颅从脖颈上脱离，重重落在地上，一缕鲜血从断口的血管中慢慢流出，冒着不停破灭的气泡，无声地浸润在了皇宫大红色的瑰丽地毯中。
炎凰三十一缓缓后退了几步，捏了捏眉头，轻轻叹了一声气。
“唉......来人，传他快点回宫。”