大阿哥此趟本是势在必行，谈到这里大失所望。戴铎把话堵死了，他不好继续再说。于是站起了身：“戴大人再考虑一下，直郡王府的大门，永远为戴大人敞开着。”
戴铎也站了起来，“多谢直郡王的好意。戴某虽然不能追随直郡王，却可以给直郡王一个建议。”
大阿哥惊喜道：“戴大人，请说。”
戴铎：“您现在还是郡王，要尽快想办法升为亲王才是。让四爷赶在前面就不好了，他这次赈灾回来，必升亲王。”
这个他早想过。大阿哥沮丧地说：“我负责的是军务，现在又不打仗，没有立功的机会。”
戴铎笑道：“直郡王想办法负责刑部。听说刑部有件大案一直未办妥，直郡王若是办成，就是大功一件。刑部管着生杀大权，掌握了刑部，就等于掌握了众多人的命脉。无论是眼前，还是以后，想成大事都应该把刑部拿到自己手里。”
大阿哥激动地连声道谢。从顺天府出去之后，去了明珠府上。把和戴铎谈的情况，一一详说。
明珠沏着茶，道：“这事不要听他的。眼下里，一动不如一静。太子刚刚被废，有多少眼睛都在盯着众阿哥。而且他说的那件事，并不好办。现在佛伦是尚书，刑部就算是在我们手里了。”
大阿哥对明珠的话不以为然。前些天，四川六百里急报地震，大量房屋被毁，人员受伤。多好的立功机会，明珠硬压着不让他出头。说什么花钱的事最不好办。办不好，会惹起民怨，给万岁爷留下坏印象。
白白让老四抢了先。
大阿哥不想再放过这次机会，争辩道：“戴大人能从一个家奴，在短短的时间内，坐到现在的位置，又得皇阿玛青睐，定是有他的过人之处。他的建议，我们还是要考虑一下。”
明珠语重心长道：“自古以来，有嫡立嫡，无嫡立长。您现在不求无功，但求无过。只要无过失，有以前的功劳在，万岁爷第一个考虑的就是您。”
“戴铎是个聪明人不假，但他的心未必会向着您。调换信件的事，究竟是谁做的，还不能确定。身边的每个人都可能是潜在的敌人，任何人说的话，都要再三掂量。”
大阿哥觉得明珠低估了他的能力，也低估了他的眼光，或者是想把刑部攥在自己手里。佛伦是明珠的学生，现在的刑部充其量是明珠的，并不是他的。
回到府里，大阿哥把这半天的经历，告诉了马蓉。
马蓉说：“我觉得戴大人说的有理。在历史上，他可是雍正皇帝的第一谋士。雍正登基后，第一件事是先把他杀了，可见他的重要性。不管用什么办法，我们一定要把他争取过来。”
大阿哥最讨厌马蓉说雍正皇帝这几个字。强忍着心中的不悦，沉声说：“他拒绝得很干脆。”
“我们从苏姑娘那里下功夫。有了苏姑娘就有了费大人和戴大人，京城就在我们手里。”想起很久前的那件事，马蓉笑道：“戴大人对苏姑娘的重视程度，你无法想象得到。都敢和老四拼命呢。”
大阿哥：“你不是说，她对你很冷淡吗？”
马蓉笑呵呵道：“这世间之事，不过利益二字。等她知道，站到我们这边，她会有更高的利益，自然会改变态度。”
此时，苏樱刚从顺天府里出来。