原来冯老婆子乃是寡居的妇人，好不容易拉扯大一双儿女，却没想到儿不贤女不孝，自从女儿嫁出门去之后，整整十五年光阴没有回过家门，他那儿子更甚，娶了一房媳妇儿，经不住媳妇儿的撺掇，又嫌弃起老丑的亲娘来，便将她赶出了家。冯老婆子都六十来岁的人了，这叫她如何安身如何立命？伤心之余，就寻了女婿门上去，哪知道女儿女婿更是狠毒，慌称不识得她，命人将她赶出了门，末了还命几个庄丁将其殴打了一顿。
冯老婆子心灰意冷，便去城外护龙河上想要寻了短见，却被几个经过的路人拦住了，问明了缘由，便出了个主意，让她到开封府来击鼓鸣冤。街上的百姓们见人人击鼓，便纷纷围上来瞧热闹，哪里知道衙门里问案的老爷又不在，于是人们便越聚越多，终于将开封府的大门都给堵上了。
杨延顺暗思，怎么可能没人呢？赵恒去参加朝会也就罢了，沈天痕不是在里面么？他请了老妇人去堂上看座，让他稍等，自去右厅寻人。却被管事的主薄告知，沈大人出城去调查一桩命案去了，府里并无人手。
杨延顺没法，只得自己来开堂问案。大老爷坐堂，三班衙役分立两边，手执风火棍山呼“威武”。坐在“清正廉明”的匾额下面，杨延顺学着电视里面的动作，将惊堂木一拍，喝道：“来人呀，带冯奶奶的一干家人上堂来！”
手下众人面面相觑，这到哪里去找人？你大老爷问案不带齐了原告被告也好意思开堂？哪有这样的道理？
坐在下首的书记官连忙提醒了他几句，杨延顺顿时臊得黑脸一红，更加显得油亮油亮的。他轻咳一声，说道：“冯奶奶，你将你那儿子女儿的住处说出来，我命人去拿来便是。”
冯老婆子一个民妇而已，居然享受到了坐问公堂的待遇，已是紧张得很了，听到大老爷问话，结结巴巴的说了。杨延顺当即命人前去拿人。
堂上气氛一时较为冷清，除了门前的百姓的窃窃私语声外，竟然安静得很。杨延顺坐在那儿也觉不自在，便道：“冯奶奶，你把你遇到的事儿给大伙儿说一说，让大家来评评理。”
他话一出口，便知道不妙了，下面的衙役们纷纷窃笑不止，转头一看那年轻的书记官，更是不住的翻白眼。但话已出口，又不便更改，只得装作若无其事，眼观鼻鼻观心，一副什么都不知道的样子。书记官几次想要提醒，但见老爷的这副模样，也只得作罢。
大老爷让她说，冯老婆子哪里敢不说？随着她的叙述，堂上的窃笑之声渐渐止住了，杨延顺偷眼一瞧，只见那书记官握笔的手也在不住的颤抖，显然内心极为愤怒，他知道冯老婆子的经历已经博得了众人的同情，不禁心里暗喜，这个案子实在是太简单不过了，只要找来证人询问，容不得被告狡辩。只是最后该如何个判法，晚晴还没有讲到那里来呢，杨延顺自然是不知道的，不过，他自有妙招应付。
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