北京，大明的都城。积年大旱，流民四起，已经让这个辉煌帝都失去了其以往的繁华市井，充斥北京城内外的流民让整个北京城显得凋敝异常。
当然，作为北京城内的原市民，他们的生活虽然一年不如一年，但是众多达官贵人的各种需求，使得他们当中的大部分人的生活还勉强过的去。充斥整个北京城的茶馆，酒楼，青楼，衣作坊，轿作坊，衣食住行等等众多的服务行业，消化着北京城七八成的人力。这些以达官贵人为服务对象的地方，使得北京城的百姓们至少不会像城外的那些外地来的流民那样，一夜过去可能就会积下千百具尸体。
但是，也只是过得去而已，要想吃个荤腥，做个新衣，或是喝个小酒什么的，那那个人就得至少是哪个个达官贵人家的亲近家奴了。普通的百姓基本上已经十来年没有这样的妄想了。
不过，这样的年景，大家伙哪还有这样的奢望啊就算是那些个普通的商户，也不得不如履薄冰的操持着自己的家业，不能太过凋敝，太过凋敝，那就无法养家糊口。也不能日进斗金，太过兴隆的生意便会招来别人的觊觎，说不定哪天就会被扣上什么罪名而丢了身家性命，除非你有过硬的后台。
所以，十几年下来，北京城已经不复原先的那种庄严，繁华和安乐了，剩下的只是普通百姓的挣扎生存和达官贵人的横行无忌。
但是今天，北京城的老少爷们除了关于城外流民的那些个话题外，又有了一个让他们津津乐道的新话题---辽东后金反叛。
“张爷，您消息灵通，那努尔哈赤到底是什么人啊？怎么敢如此明目张胆的起兵反叛？”一座茶楼里，一群人正聚在一起，谈论着辽东的时局。
“这努尔哈赤原本只是个建州女真的一个小部族的首领，从小便丧失父母，而且曾经还是大将李永芳的部将。但是其一直以来野心勃勃，先后灭掉了建州女真的哈达，辉发和乌拉三部，并数次出兵攻打叶赫部，现已基本上统一了建州女真。
现其拥兵近十万，发所谓的七大恨反叛，与今年二月攻陷抚顺。现已成为朝廷北方的大患。”看到周围的人起哄，那位被称为张爷的人大略的说出努尔哈赤的生平。
“那这个后金比起蒙古鞑子来，哪个厉害。”有人出声问道。这个时代，鞑子这个称呼还多用在蒙古人的身上。
“应该还是蒙古人吧，这个后金只是些野人罢了。”有人猜测道。
“不管这个后金是不是真的这么厉害，也已经蹦跶不了几天了。我告诉你们，朝廷不日就会发大军平定辽东了。几十万大军一到，这后金还不是灰飞烟灭啊”那个张爷得意的说出了一个让众人目瞪口呆的消息。