“那个……真的不用勉强跟我去的……”
看到少女眼中流露出的不舍神情时，皆斗忍不住又说了一遍。
尽管对方所依依惜别的，不过是那一大桶食材而已。
在决定与皆斗一起去搜寻雷神之剑的下落后，那不便于随身携带的大桶就暂时托付给了士兵们保管，并说好之后可以去附近的役所领取。这本来只是一个再平常不过的托管业务，但从此时此刻被烘托出的气氛来看，简直就像是在交付人质一般。
然而少女只是摇了摇头。
接着，她又伸手从桶里面捞出一个面包，随后几步走到皆斗身旁，轻声道：“走吧。”
“哦……哦！”
既然有如此觉悟，那就不要再拂人美意了。
——出发！
天一点点地暗了下来，太阳的余辉照在不算笔直的街道上，将两旁树木的影子拉得细长。寻宝小分队的两个人并行在路上，一个探头探脑地东张西望，一个默不作声地咬着手中的面包，怎么看都更像是在逛街兼散步。
“对了，”张望了好一会儿后，皆斗把视线转回到少女身上，“还不知道你叫什么名字呢……我叫五味皆斗，是个在旅行的见习美食家。”
“二叶亭由咲。”
少女暂时放下面包，简短地吐出了五个字。
——继五号和十号之后，终于又出现了二号。
“那，叫你由咲可以吧？”
见对方的头微微地点了一下，皆斗便自觉地沿用了这个称呼：
“由咲，关于寻找雷神之剑的事情，你有什么线索吗？”
“没有。”
因为是意料之中的回答，所以皆斗也没有表示失望，只是又继续问道：“……那为什么一定要跟来呢？”
“士兵们本是冲着我来的。”由咲眨了眨眼睛，语气中透着一丝理所当然，“不能把事情都推给你。”
说完这些话后，她想了想，又补充了一句：
“奖金……我不要的。”
“我可没有担心这个！”皆斗连忙澄清道，“不过可能会搜寻到很晚，没关系吗？”
“没关系。”由咲把最后一小块面包放进嘴里，似乎因为不舍而把动作故意放慢了好几拍，“我有过三天三夜不睡觉的记录。”
“可是你家里……”
“我在离家出走。”
“……”
少女说出这个让人不由得感到诧异的状况时，语调一如既往地毫无起伏，就好像是在谈论今天的天气一般淡然。
说起来，皆斗听说过由咲是在几天前来到这条街上的，看来她的离家出走事业已经持续了不止一天了，而在街头掰手腕换吃的，恐怕也是因为没带钱才这样做的吧。
现在的孩子，还真的是个个艺高人胆大啊。
不过，若是在木叶村，像由咲这个年纪的孩子都已经在各种或普通或凶险的任务中拼搏奋斗了，这样一对比的话，区区离家出走倒也算不得什么。
“好吧，只要你不在意就行……”
皆斗终于放弃了最后一点点想要劝说由咲回去睡觉的念头，开始将更多的注意力转移到雷神之剑的搜寻工作上。
就在这时，一座有些眼熟的竹制建筑出现在两人视线中。
——之所以眼熟，则是因为不久之前，皆斗还在这里啃过鸡骨头。
“对了，这种人来人往的地方说不定会有线索，”皆斗建议道，“我们先找人打听一下好了。”
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两人才各迈进竹楼一只脚，眼镜少女便微微笑着迎了上来。似乎是为了抵挡晚间凉风，此时的她在绸袍外又披了一件轻薄的小斗篷，素白的双臂在其下若隐若现。
“欢迎光临~~”