“嘿嘿，不要说嘴。我老人家肯带你们出阵，好歹也算施恩。小丫头出言挤兑，就不怕我一怒之下撒手不管？”
那人嘻笑无拘，说要着恼，可是一点儿恼怒的意思也听不出来。
“施恩不望报乃大善之举。前辈行善为乐，胸怀宽阔，请恕小女子无礼之言。”
清辉暗赞杜荃锦心绣口，这番连打带消的话也只有从她口中说出才不着痕迹。又猜不透她身陷阵中，如何知晓有人进阵相助。
说话间，一个矮小瘦弱的老翁从眼前浓雾中钻出。头戴竹笠，看不清五官，身上葛衣破破烂烂，也不知多少年没洗过，上面泥渍油污到处都是。右手执竹杖，上面挂着一个碧如翡翠的葫芦。不过就算真是翡翠，也属下品成色，值不了多少银子。
“生得一副玲珑心肝未必是好事，小丫头记住老人良言，免遭天妒。傻小子不比你笨多少，就是心事太重。驼上十石米的马没压死就算运气，哪还跑得快？”
清辉闻歌知意，略一思忖便即通达，笑道：“善哉斯言！晚生执着太重，头脑混沌，反失了进退先机。今幸得前辈点醒，日后如能达成所愿，实拜前辈金言所赐。无奈人生在世，总有牵挂。便是如前辈这般修为，也有牵挂在身，否则怎会阵中相遇。”
葛衣老翁开怀大笑道：“小子说得不错，可堪教诲。”杜荃则似有些心事，一时默不作声。
三人鱼贯而行，也不记得绕了多少弯路，有时甚至前脚迈出三步，又马上退回五步。无论头顶雷光肆虐、火雨倾盆，还是两旁刀枪林立、怪蛇吐信，老翁只将竹杖一指，便都退却。
最后行至一处悬崖绝壁，崖下烈焰滚滚，热浪汹涌。老翁视而不见，径直走去。二人唯有跟随，一脚踏空，彻骨凉意透体而过，定睛看时已回到石洞之中。出口就在面前不远。
※※※
洞中牢门大开，折腾得天翻地覆。留守虎落峰的天微门下得了通报，风风火火地布防善后自不待言。
单说身兼名医、贵客、帮凶、剥皮刽子手等复杂身份，如今又沦为逃犯的八正堂堂主齐宪一面诅咒着不幸的命运，一面穿梭在虎落峰浓密的林木间。很少有人知道，他身负南疆巫术，修炼有年，虽不能腾云御剑，但身法灵敏、气息悠长远胜武林中的一流高手。
刚才虎落峰上“拿贼”声一起，吓得他腿软筋麻。过了好一阵，见无人理他，才知另有其贼。于是飞到九霄云外的气力和勇气重归体内，一路跑来耳畔生风，颇有几分得意。
天微七峰各有厉害的阵法，虎落峰布置得尤其严密，不明就里的人哪能进出自如。偏偏世间万物都有克星。阵法也好，道术也罢，一遇污秽之物就威力大减。齐宪深明此理，不但专拣茅厕阴沟处走，还顺手提了一个红漆马桶，里面除了黄白秽物，还掺进不少黑狗血，一路连泼带洒，腥臭难当。
走了一个多时辰，已经看得见山脚下农家守田的棚子，冷不防膝盖一麻，翻身跌倒，粪桶连同里面半马勺秽物扣在头上，当场昏了过去。
一老两少从旁边林中走出。其中一人白衣如雪，作少年打扮，语音清脆悦耳。
“老爷子未免出手狠了点。那人，呵呵，是恶心了点，但你老人家一粒石子让人戴了粪冠，不是以大欺小嘛？”说完掩口而笑。
当中的葛衣老翁捏着鼻子笑骂：“这家伙鬼鬼祟祟，一路粪泼天微，不是修道之人算他便宜，否则早一掌拍扁这龟儿子！”
一旁的青衣华服少年语声冰冷如霜，摇头道：“这人也是修士，只是功力既弱且怪，不知在虎落峰上作什么？”
“哦？”葛衣老翁闭目良久点头道：“小子所言不错。此人修炼的不是中土道术，倒像是南疆的鬼玩意儿。想不到你能如此敏锐，我老人家却看不透你的师承。”
少年只一笑，并不作答。
老翁也不追问，又道：“你去提了那厮，等咱们到了你住的地方再慢慢审问。”
“啊？”
“有何疑问？那厮一身污秽，恶臭无比，总不能让小丫头和我老人家去弄吧。小丫头没有住处，我老人家住在城隍庙叫花子堆里，算来算去也只好去你那里。”
葛衣老翁说得理直气壮，少年无言以对，只得拽着双脚把倒霉透顶的可疑人物丢进田旁水沟洗掉污物。那人被冷水一激，才出声呻吟，当头再挨一脚，又与梦中神仙叙缘去了。
※※※
四人来到建陵城的如归客栈时，司晨的公鸡业已报晓，天际刚刚泛起鱼肚白。客人不见一个，店伙计们倒是忙上忙下，搬运着新到的柴米草料，净水冲刷的台阶一尘不染。
清辉出手大方，店伙计记得清楚。一见面就迎上前。
“何爷昨晚玩儿得可好？建陵是比不上京城繁华，但靠近南边儿，姑娘也水灵些。”
化名为何承文的清辉递过去一块散碎银子，嘱他伺候好带来的马匹，再开两间上房。伙计偷眼瞧瞧杜荃，一副恍然大悟的模样。又打量那个衣着破烂的老头儿，不禁皱眉撇嘴，不过既然有人肯付房钱，也就由得这老叫花子出入。至于被架着进来的中年男子衣衫不整，浑身湿透，又昏迷不醒，本是可疑，但伙计料定何公子去喝了通宵的花酒，此人若是新结识的酒友，一切就说得通了。
杜荃和老翁各自回房安顿。清辉则匆忙提着腥臭犹存的俘虏，直奔后院。
青简和方和一夜未眠，正在正房的客厅候着，见他回来，都是一喜。清辉顾不得寒暄，先将夜探天微的经过捡要紧的说了，又提及葛衣老翁和杜荃也住进客栈。青简抓起桌上冷茶饮了一口，又问过几处细节后陷入沉思。
方和听到清辉急中生智震开血脉破解禁制时，眼前一亮，口中却道“胡闹！”就转身回房取出十几个瓶瓶罐罐，替他在崩开的伤口处敷药。
“那家伙是谁？怎么一股子臭气，难不成你擒了天微派门人丢进茅坑逼供。”青简嬉笑着将杯中残茶泼去，在空中化作清香四溢的甘霖，彻底洗去腥臊恶臭。
“噢，此人倒与天微派无关，是下山时撞见。”清辉把粪泼天微、秽桶冠顶的事当作笑话讲出。三人都觉好笑。有人敢如此在太岁头上撒野，倒是前所未闻。
清晨的第一束阳光透进窗棂，笑话的主角渐渐恢复神智。他的目光扫过屋内的三个人，最后落在一张俊秀的脸孔上。凄厉的惨叫声毫无征兆地刺进耳朵，把青简吓了一跳，手中茶碗差点扔在地上。
“鬼嚎什么？小爷连一根指头都没出呢。莫不是害了失心疯？”
“你，你，你不是已经快……怎么可能？不对，你是方家的……”语无伦次的喃喃自语中满是惊惧，五官扭曲得令人想起晒干的蛇蜕。
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