通天峰，云海广场。
“九天玄刹，化为神雷。煌煌天威，以剑引之。”
片刻之间，晴朗的青天黑了下来，天际突然出现的乌云翻涌不止，雷声隆隆，黑云边缘不断有电光闪动，驰骋天地间，一片肃杀，狂风大作。
望着这煌煌天威，比武高台上的张小凡心中苦涩，五年前一段被掩藏在心底的记忆被重新泛起。
也就在那一天，草庙村惨遭屠戮，只留下他和林惊羽相依为命。
雷声愈来愈近，乌云压得极低极低，仿佛触手可及。
厚厚的云层中出现一个巨大的漩涡，其间电闪如银蛇，扭动着身躯向黑暗中的一柄雪亮神兵贯注，神兵的主人陆雪琪凌空而立，仿若谪落凡尘的九天仙女。
连天上的神仙都要为恶世间么？
必书师兄说的没错——‘天地不仁，以万物为刍狗’。
张小凡顿时心生愤怒，操纵着身前丑陋的烧火棍，毅然决然地冲向那高空御雷引电的白衣倩影，如飞蛾扑火。
管她是不是神仙，捅了便是！
……
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一路匆匆。
出发前，杜必书换下了青云门的宗门法袍，还在途中将两张面具都糊在了脸上——黄皮面具在外，人皮面具在内。
道玄真人在赠予的包袱内，特地留有一页便笺，其上详细说明了那张人皮面具原主的身份。
‘血猿’杜丁，一个魔道小宗的漏网之鱼，在一年前被通天峰的游历弟子诛杀，头颅和外衫等物都被带回了青云门。
既然要和炼血堂打交道，这个身份多少能派上用场。
向东而行，中原地区的繁华渐渐充斥于眼前。
中原地大物博，人烟逐渐稠密，乡野小镇比比皆是。此时当是世俗王朝的鼎盛时期，没有令人流离失所的战乱发生，一副祥和安宁的景象。
出了河阳城，杜必书沿途见到不少乡镇，虽然比不上大城的繁华，可也别有一番韵味。
桑榆镇，便是其一。
小镇建立之初，一个隐居在此的文豪特意留下了这个名字，取‘得之东隅，失之桑榆’之意。
赶路的第二日，杜必书就于此落脚。
有了御剑术代步，三千里的路程会轻松不少，可也不可能一蹴而就，中途总得停下来歇息一二，要不然驾驭仙剑的法力跟不上。
日当正中，杜必书收剑降落在桑榆镇外的官道上，习惯性地回望一眼身后早已模糊的青云山。
“罢了，这一届的七脉会武彻彻底底错过了。”
生出这声感慨之时，在五百里外的青云门比武台上，张小凡正与陆雪琪惊艳一战。
当然，这一切他无从得知。
桑榆镇没有显眼的界限城墙，茅庐屋舍鳞次栉比，越是到小镇的繁华长街，屋舍的规模越是坚固高大。初时只有零散的茅屋，渐渐有了结实的土胚小院，到最后干脆换作青砖店铺或大院。
杜必书信步停在一处镇外的茶寮前，招手喊了一壶热茶坐下。
因为近午的缘故，简陋的茶寮中有了五六桌茶客光顾，茶寮老板在桌间跑前跑后。
瞧这些茶客的打扮，多是赶路的商贩和行人。
这些人也不多话，稍稍歇脚就起身离开，相比于荒郊野外，还是四五里外的桑榆镇更安全一些。
世道太平，并不意味着处处安宁。
除了杜必书身穿葛布道袍、背负长剑外，还有一桌四人持刀佩剑，像是世俗的江湖武者。四个武者喝着碗中的热茶，各自往嘴里塞自带的干粮，在一旁小声交谈，还不时打量过往的路人。
他们不急着赶路，反倒像是在等待某人的来临。