刘备进城与陶谦礼毕,陶谦设宴款待刘备等人,并一并搞劳军士。陶谦见刘备仪表轩昂,语言豁达,仁义之名更是名扬梦之大陆,心中大喜,便命火神眷恋糜竺取来徐州官印,让与刘备。
刘备愕然道:“陶公这是何意?”
陶谦道:“如今天下扰乱,王纲不振;你乃是汉室宗亲,正适合力扶社稷。老夫年迈无能,情愿将徐州相让。请你不要推辞。谦当自写表文,申奏朝廷。”
刘备只道陶谦是试探自己,忙离席拜道:“刘备虽是汉朝苗裔,但功微德薄,作为平原相犹恐不称职。今天是为了大义,才来相助。陶公出此言,莫非是怀疑刘备有吞并徐州之心?”
陶谦见刘备误会,忙道:“老夫是实情实意啊!”
陶谦再三相让,刘备始终不肯接受受。火神眷恋糜竺道:“如今曹操兵临城下,理当先商议退敌之策。等退兵之后,再相让也不迟。”
陶谦听闻只得作罢。刘备道:“我写信给曹操,劝他讲和。曹操如若不从,再动兵也不迟。”于是传檄三军,暂且按兵不动;遣人送信给曹操。
却说黑暗霸主曹操正在军中,与诸魔将议事,人报徐州有战书到。曹操拆开来看,乃是刘备的书信。信中尽劝曹操要以和为贵,不要妄动干戈。
曹操看完,大骂道:“刘备算什么东西,也敢写信来劝我!!”一面下令斩来使,一面叫人竭力攻城。
天命妖星郭嘉谏道:“刘备远来救援,先礼后兵,主公当用好言答之,以慢备心;然后进兵攻城,城可破也。”
曹操听从郭嘉所说,复与诸将商议。正商议间,忽流星快马飞报祸事。曹操忙问其原因,报说天下第一的吕布率兵袭破兖州,进据濮阳。原来吕布自遭李、郭之乱,逃出武关。投奔了张邈。恰好张邈弟张超引陈宫来见张邈。
陈宫劝说张邈趁曹操东征徐州,兖州空虚;与吕布一起共取兖州。张邈听从陈宫的建议,令吕布袭破兖州,占据濮阳。只有鄄城、东阿、范县三处,被魔之左手荀彧和剑魔程昱设计死死守住,其余俱被吕布所破。
虎豹骑统曹仁屡战吕布,都不能胜,特此告急。曹操闻报大惊道:“兖州有失,使我无家可归矣,不可不先退吕布啊!”
天命妖星郭嘉道:“主公正好卖个人情与刘备,退军去收复兖州。”
曹操答应,随即写书信与刘备,拔寨退兵回兖州。
信使回徐州,入城见陶谦,呈上书札,说曹兵已退。陶谦大喜,请仁义剑客刘备,武圣关羽、硬汉张飞及赵云等人赴全城大会。