“子义休得过谦，区区一个甘宁何足道哉！我愿领军一万，顺江而下直取乌林，斩黄祖，甘宁之头以献主公。”锐气正盛又善于水战的凌操起身请命道。
孙策闻言大喜，叫凌操统军出战。凌操领着一万水师，十艘战船顺江而下，直逼乌林，快到乌林时，只见甘宁一人持着破金分水刀踏波逐浪而来，甘宁在凌操战船前停住，脚踏水面而不沉，凌操见了不由大失惊色，暗暗吃惊甘宁的控水之术如此了得。甘宁叫道：“诸位请回吧！如若不然，我甘兴霸定叫你们来得去不得。”
凌操道：“甘宁，我军自起兵以来一路所向披靡，无往不利，我量你也算一条好汉，速速归降，免遭杀身之祸。”
甘宁冷哼一声道：“哼！大话谁不会说，想要我归降，先问问我的破金分水刀答不答应。”
凌操道：“我好言相劝，你别敬酒不吃吃罚酒。”
甘宁道：“我什么酒都喝，就是不喝罚酒。”
凌操大怒道：“不给你点颜色看看，真不知天王老子姓什。”凌操说着亮出兵器，从船上跳下直取江面上的甘宁。
甘宁大叫一声“来的好。”两人在江上展开大战，两人都是水战好手，这一打起来江面上立刻变得波澜起伏，波涛汹涌起来。两人大战五六十招不分胜负，凌操道：“锦铃义贼就这点能耐？”然而凌操不知道的是，甘宁的海龙军已经悄悄的潜过来了。
“如君所愿，接招吧！”甘宁使出幻象之术，身形一分为三，三个甘宁围着凌操猛砍，一个甘宁凌操还能与之打个平手，三个甘宁一出凌操便有点招架不住。而这时甘宁的伏军已到位，两边快舟齐发，攻向江面中心的凌操大军。凌操大军发觉后正想迎击，甘宁早先潜过来的海龙军从水中跳出杀的凌操军措手不及。凌操见中了埋伏，眼下形势不妙，便弃了甘宁，纵身上船，准备撤军。
“想逃？”甘宁从腰部拿出飞索抛出，甘宁这飞索的功夫可是从小练到大的，早已练的出神入化的地步，靠着飞索这功夫，无论是长江里神出鬼没的精怪鱼贝，还是陆上能飞天遁地的飞禽走兽，一旦被甘宁盯上就无一能逃脱。这不，凌操一上船，甘宁的飞索便跟着套了上去，凌操想躲已来不及，被甘宁的飞索套个正着。
与此同时驾着飞舟冲来的海龙军万箭齐发射向凌操的战场，凌操被甘宁的飞索困住动弹不得，死于流矢之中。海龙军大胜江东军，这一战，先锋主将被杀，凌操所带的十艘战船，被甘宁夺去了七艘，孙策也吃到了自起兵以来的第一场败仗。
败军回报孙策，言凌操兵败被杀。爱将被杀，孙策勃然大怒，亲提大军来为凌操报仇。