山谷中。
一直盯着秦毅一举一动的曹操，此时终于忍不住赞叹道：“这秦毅果然仪表堂堂，和公明这几番口舌交锋也显出了几分急智，更难得的是他统兵之能，这三千河内骑兵短短几天已经对他心悦诚服，这份能耐实在是令人钦佩啊！”
荀彧却是忍不住笑了起来，连连打趣道：“看来主公这是又生出了爱才之意，这秦毅虽然有几分才学，但是能入得主公法眼，却也是他的福分。不过眼下他正意气风发，一心想要再立下大功，只怕还不是收伏他的时候啊。”
荀攸却是没有想着如何收伏秦毅的问题，只是皱着眉头说道：“主公，眼下恐怕不是考虑这些的时候，当务之急是要赶紧弄清楚那秦毅葫芦里卖的什么药，否则没有办法提前应对，难不成要坐以待毙不成？”
“要知道秦毅葫芦里卖的什么药其实不难。”郭嘉却是一副老神在在的模样，一脸正色的说道：“这山谷地势险峻易守难攻，我们也已经仔细搜检过，除了山谷口并无其他路径，所以我料定他的计策不外乎‘水火’二字。水攻自不必说了，这山谷虽然距离双河岭不远，但是地势甚高根本不可能引水来淹；但是火攻就不一样了，虽然山谷里没有枯枝烂叶这些引火之物，但是附近山林里却可以轻松找出不少干柴枯枝，他们完全可以将引燃的柴火抛进谷来。”
曹操脸色不禁微微一变，自从在濮阳差点被陈宫烧死，他对于火攻总是感到有些心有余悸，当下急忙连声问道：“几位先生，既然已经知道那秦毅意欲何为，那我们赶快想个办法呀，这个山谷可以当做宿营地，可是并没有任何水源，该如何是好呢？”
荀攸虽然没有郭嘉那样料敌机先的本事，不过能够作为曹操的左膀右臂，自然也尤其过人之处，当下便立刻进言道：“主公放心，山谷中虽然没有水源不过却有大片沙地，我们可命将士们将沙土挖起，待河内人将燃烧的柴火丢进来，便可以沙土扑灭火苗，再将柴火搬走。仓促之间，那秦毅就算能找来柴火数量也是有限，只要拖得一时半刻，待子孝（曹仁）、子廉（曹洪）二位将军率领虎豹骑一到，主公便可保无虞矣！”
曹操闻言顿时大喜，急忙招来身边的将领路昭，命他依计行事。路昭不敢怠慢，急忙率领数百士卒拼命开挖沙土，并用衣物包裹将沙土送到山谷口附近，以备不时之需。徐晃此时也已经听闻了郭嘉等人的猜测，脸上虽然不动声色，却已经暗暗将严阵以待的步兵阵型稍稍往后退了退。
秦毅并没有理会徐晃那些小动作，就算全都看在眼里他也没有任何办法去阻止，只能听之任之了。不过就在他感到对此有些无奈的时候，随着一阵阵急促的马蹄声，眭固终于带着数百骑兵飞速的狂奔而回，在他们的马后都拖着一大捆干枯的柴火。
……
一面命人将火堆燃起，秦毅一面朝山谷中呼喊道：“公明将军，相信你看到这一切就已经猜到我要做什么了。其实我是一个很善良、很友善的人，并不想多造杀孽，何况把这么多人活活烧死在山谷里，这也未免太过残忍了些。所以我劝将军还是不要负隅顽抗了，就算你不在乎自己的性命，难道也不在乎山谷里那位重要人物的性命？还有这么多兖州将士，你当真要拉着他们和你一起陪葬吗？”
徐晃没想到就算到了这个时候，秦毅还是不忘出言挑拨，顿时气得脸上一片铁青，咬着压根恨恨的说道：“秦守义，你不要再枉费心机了，我们兖州军都是铁骨铮铮的汉子，就算全都葬身火海也绝不会向你屈膝求饶。”
“公明将军，我一直都十分敬重你的为人，可是今天你却是让我失望了，事关那么多兖州将士的性命，没想到你竟然决定得如此草率。”秦毅说着还不禁摇了摇头，脸上显出几分惋惜之色，随后朝眭固喊道：“眭将军，既然公明将军不肯领情，那我们也就不要跟他客气了，开始吧。”