一路顺风顺水，无惊无险。
在柏林决战中意大利队遇到了1998年世界杯冠军法国队。开场5分半钟，意大利队马特拉齐禁区内犯规，齐达内用勺子吊射攻入布冯把守的球门。这球也是意大利队本次世界杯在常规时间内被对方攻入的第一个球也是唯一一个。比赛继续进行，第18分钟意大利队获得角球，皮尔洛开出角球，马特拉齐高高跃起头球攻门，球进了。马特拉齐将功补过。意大利1比1法国队。下半场比赛意大利队获得任意球，托尼头球攻门，球进了，但是裁判判定托尼越位，进球无效，根据新的越位规则裁判这次是误判。比赛90分钟过去了意大利队1比1法国队。加时赛上半时还是1比1平。
加时赛下半时齐达内做出了惊人的举动，红牌被罚出场，原因是马特拉齐辱骂齐达内的家人，然后齐达内就来了一个新世纪球场第一大梗，直接一头撞倒马特拉齐。
结果不用多说，一张红牌，导致齐达内与大力神杯擦身而过。
最终的点球大战，意大利队战胜法国队，获得了世界杯冠军，获得了队史上第四次世界杯冠军。
本届杯赛意大利队凭借里皮的高超指挥、布冯以及后防队友的出色表现，在世界杯上只丢掉了两球，拿到了最终的冠军。
然而，现在的人们一定想不到，2006年的夺冠可以说是意大利足球的一个转折点，其后意大利步入青黄不接的困境，成绩由高峰滑落。2008年欧洲杯，意大利小组赛被荷兰3-0大胜，最后在八强被西班牙点球击败，后者开创其黄金时期。2010年世界杯，意大利以上届冠军身份参赛，教练里皮第二度带领球队，可惜选人上取态保守，球员老迈及伤员问题，令意大利竟在首圈分组赛一场不胜，小组末席出局，这也是自36年来意大利首次在世界杯决赛周首圈分组赛出局，以防守稳健见称的意大利队在三场分组赛失掉五球之多，这届世界杯暴露出意大利队后防衰弱。
其后意大利任用重视青年球员的普兰德利，成功的挖掘出巴洛特利等人的潜力，而且战术打法上出现革命式的改变，追求控制型的进攻足球。2012年欧洲杯，意大利在不被看好下，依靠皮尔洛等人的努力，小组赛第一场以1-1打平西班牙，其后又连克英格兰及德国打进了决赛，再度面对西班牙，可惜体能下降及伤病影响，意大利以0-4败阵，亦创下了当时欧洲杯决赛最悬殊比分。虽然未能夺冠，但意大利足球被众多人认为步上了复兴之路。
不过，两年后的2014年世界杯，意大利表现不佳，虽然首场分组赛击败英格兰，但之后却败给哥斯达黎加，在最后一场对阵乌拉圭的赛事中，意大利守和就能出线，但此赛事存在多个判罚争议，包括意大利球员马尔基西奥的红牌及乌拉圭前锋苏亚雷斯的蓄意咬人事件，这些争议令意大利陷于困局，最后以0-1败阵出局。意大利三场小组赛仅取得两球入球，比2010年世界杯更少，攻击力可谓乏善可陈，而球队连续两届世界杯小组赛被淘汰，更是48年来的首次。
然而更让人想不到的是，06年的冠军，四星强队意大利，拥有五大联赛之一的意甲的意大利队，在18年的时候，居然完全无缘世界杯，连预选赛都没能出线，无法进入决赛圈，这可是意大利足球，在59年间唯一的一次无缘世界杯，这种变化完全超出了所有人的预期。重生前的周方远，在听到这个消息的时候，还发了好一会儿呆呢，他对意大利足球，和意大利球星，包括意甲，其实喜爱程度都很有限。可即便如此，乍一听意大利衰落到如此程度，也着实是让人感到震惊。、
说真的，如果这不是现实里真实发生的事情，谁又能真的相信呢？如果说有哪部小说，预测2018世界杯意大利将无缘决赛圈，保证会被读者骂道太监。然而，事实就是比现世还奇幻，意大利的衰落，简直能让人惊掉下巴。
而到底是什么造成的而这一切呢？
很简单，一个字。
穷！
其实有时候我们说，政治不应该和体育等等挂钩，这么说是没错的。然而政局，却会影响到体育的发展。
从来，都只有稳定平和的国内环境，平稳的政权格局之下，才能有体育的不断壮大。
看看之前的巴西，和未来的意大利，就是如此了。
巴西的政局不太平稳，导致巴西队的水平也忽高忽低；意大利更是因为穷，连青训都快做不好了，后继无人的情况下，拿什么去保持状态？头吗？
当然了，也不是说意大利或者巴西队就真的不行了，毕竟他们都属于传统强队，底子或多或少还是在的，国内的足球氛围也相当好，保不齐什么时候就突然雄起了呢。
其实世界各国的足球，处于第一梯队的那些国家，差不多都是如此。强如巴西，也有弱的时候，强如意大利，也有弱的时候，法国队，你看他动不动就让淘汰，人家18年就拿了冠军了呢。还有英国也是。总的来说，五大联赛所代表的五个国家，整体实力都非常的强，再加上南美、北欧等几个强队，大概齐，足球世界的强国，就是他们。这个今年雄起了，那个明年衰败了，可能十年内，双方又会相互调换位置，这个谁也说不好。
反倒是这些传统强国以外的国家，想要加入进去，那可真得咬紧牙关可着劲的努力才行。
远了不说，就说近邻扶桑，从上世纪90年代末开始，以一部《足球小将》为起始，直接影响了一代扶桑人。扶桑政府也曾提出过足球“百年计划”，大力发展全民足球。其实就是要这样，必须是有政府强有力推动才行，指望民间自己发展，一方面太慢，另一方面人家那些强国的民间足球氛围本就特别好，你从头追，不给点外力，一百年都追不上。
所以终究，不管是哪个国家，想要足球厉害，都必须要国家层面的强有力支持才行。
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