回到谷中，钟夫人便安排了一间厢房供东方不败居住。东方不败谢过钟夫人后，告诉她一旦发觉“四大恶人”有什么异动，赶紧过来知会自己一声，自己一定不会让他们在谷中撒野。
一夜一天没合眼的东方不败到了屋里，翻身上床，倒头便睡。
第二天一大清早，便有人送饭进来，饭菜倒还丰盛。用完早膳，东方不败心想第一件事，须得把从石洞里得到的“北冥神功”和“凌波微步”练上一练了，否则到了段誉要自己传授这两门功夫之时，自己如何应对。
于是从袖中摸出卷轴，放在桌上，缓缓展开，将第一图后的小字看了几遍。这等武功秘籍上的文字，在她自是犹如家常便饭一般，看一遍即已明白，第二遍已然记住，读到第三遍后便有所会心。
她饶有兴味地欣赏着图中女像，忽然哂笑一声道：“哼，这些个女子虽然容貌有几分像我，但其身材可比我差远了，嘿嘿。”过不多时，便记住了像上的经脉和穴位，便照着卷轴中所记的法门练了起来。
文中言道：本门内功，适与各家各派之内功逆其道而行，是以凡曾修习内功之人，务须尽忘已学，专心修习新功，若有丝毫混杂岔乱，则两功互冲，立时颠狂呕血，诸脉俱废，最是凶险不过。
文中反复致意，说的都是这个重大关节。东方不败之前所练的《正气歌诀》内功，便有集众家之所长的意味在里面，而集的恰恰就是与“北冥神功”相反的各种内功，于这最艰难的一关便难上加难。
但东方不败却喜好迎难而上，挑战这门“逆功”。当即便斜倚墙边，闭上双目，右手拇指、食指、中指三根手指捏了个法诀，定在那里便一动也不动了。这静坐的方法也是与众不同，并非盘膝而坐。
忽然心中大叫一声：“哎呀，不好，我怎么还是不自觉地用上了修习《正气歌诀》的法诀和静坐方法？看来这‘尽忘已学’，委实难如登天，我得再好生领悟一番。”随即按照帛卷上的图示，换了个法诀和静坐方法，再行尝试。
这次进行得较为顺利，不多时，东方不败便心如止水，万念俱空，正气暂退，北冥渐汇。
只小半个时辰，东方不败便已依照图中所示，将“手太阴肺经”的经脉穴道存想无误，运息通行经脉。跟着便练“任脉”，此脉起于肛门与下阴之间的“会阴穴”，自曲骨、中极、关元、石门诸穴直通而上，经腹、胸、喉，而至口中下齿缝间的“断基穴”。
任脉穴位甚多，经脉走势却是笔直一条，十分简易，东方不败顷刻间便伸手在自己身上逐个穴道地摸过去。此脉仍是逆练，由龂基、承浆、廉泉、天突一路向下至会阴而止。
图中言道：“手太阴肺经暨任脉，乃北冥神功根基，其中拇指之少商穴及两乳间之膻中穴，尤为要中之要，前者取，后者贮。人有四海：胃者水谷之海，冲脉者十二经之海，膻中者气之海，脑者髓之海是也。食水谷而贮于胃，婴儿生而即能，不待练也。以少商取人内力而贮之于我气海，惟逍遥派正宗北冥神功能之。人食水谷，不过一曰，尽泄诸外。我取人内力，则取一分，贮一分，不泄无尽，愈积愈厚，犹北冥天池之巨浸，可浮千里之鲲。”
卷轴中此外诸种经脉修习之法甚多，皆是取人内力的法门。东方不败掩卷凝思：“这门功夫与任我行的‘吸星大法’一样，纯系损人利己，将别人辛辛苦苦练成的内力，取来积贮于自身，好生毒辣。幸好当初夺位时我没与他正面交锋，否则的话，哼哼，下场就是用自己的道行为他人作嫁衣裳啰。”
接着又练了几个时辰，慢慢开始用“北冥神功”将原来的《正气歌诀》内功，可称为“正气”，小心翼翼地转化为北冥真气。待到傍晚时分，东方不败察觉自己原来的内力起码已有一成化为了新的真气，而这种新的内力又似乎与帛卷中所描述的“北冥真气”有所不同。既然这种新的真气是由自己原来的《正气歌诀》内功转化而来，东方不败索姓就将其命名为“北冥正气”。