拉斐尔小心翼翼地打量着那头陌生红龙的脊背，对方的四翼更显狭长，和自己父亲罗伯特的宽厚巨翼差距较大，并且身上的龙鳞颜色更加深沉，赤金色光辉已经完全黯淡，仅剩下仿佛久经风吹雨打的漆红色。
“这么老应该不至于来争夺领地吧？而且我没看到争斗的痕迹。”
他没有感知到空气中浓烈的元素乱流，说明这仅仅只是简单的拜访。
那头老龙听到了背后的动静，慢腾腾地转过了身，动作悠闲而恬静，如同一台有上百年历史仍然精确的机械时钟。
拉斐尔看到对方的脸后惊讶了一下，因为那老龙的下颚的肉须已经拖到地面上了，目测长度超过二十米；脸上的肌肉仿佛橡皮一样软塌塌得堆成一堆，那浑浊的龙瞳像是嵌在里面一样深深陷进了肉鳞中，没有分毫神采。
它的龙角也不再挺立，开始蜿蜒崎岖，并且长了不少类似青苔的东西在上面，看上去灰暗无比。
这一切的迹象都表明这条龙的年龄超过了两千岁，即将步入死亡。
“哦！小拉斐尔！居然都长得这么帅气了！”
出乎意料，老龙意外地热络，仿佛和自己认识了很久似的。
拉斐尔发誓自己对这条龙没有一点印象，所以他不自觉四肢紧紧贴地，翅膀不安地抖动着，仿佛环伺动物的猎手一样警戒地看着对方。
按照龙族的习性，这样的四肢趴地意味着挑衅和不信任，任何正常的巨龙都会因为这个动作而内心不爽。
然而老龙似乎已经完全不在乎这些了，笑眯眯说道：
“这么警惕？不愧是能杀掉两条龙的战士，而且还成功驱逐了擎山下的人类，了不起。”
嗯？
拉斐尔听出这话像是长辈对晚辈的夸奖，再仔细一回忆，终于记起了往事。
“你是......老火舅舅？”
“谁来了？”罗伯特的声音忽然从火山口里传出，接着一道红色迅影就从里面猛然飞出。
“拉斐尔？”他看到熟悉的身影不由惊叫一声，因为据他所知自己儿子的领地应该随时会被人类攻击，怎么胆子那么大敢到处乱飞。
罗伯特随后瞥了一下老龙，对拉斐尔试探问道：“这是你老火舅舅，还记得吗？”
“当然......”
老龙和拉斐尔的母亲是亲生兄妹，他们的父母生下老火时很年轻，所以又生下了第二枚龙蛋。
他的头衔是“炎国的火君”，亲近他的龙都叫他老火。
“舅舅你怎么会到我老家？”拉斐尔在父亲的虎视眈眈下解除了古龙姿态，坐立而起露出了肚皮疑惑问道。
老火和他父母的关系应该是不错的，因为罗伯特以前没事就会溜出去找对方，回来总能带回很多新鲜资讯。
“还不是因为你。”罗伯特无奈说道。
“关我什么事？”拉斐尔不信人类刺杀自己导致娜娜受伤的事他们现在就知道了。
又一道红影从火山口里飞了出来，这次是拉斐尔的母亲珍妮，她一脸惊喜地看着自己的儿子回家看望自己了。
罗伯特瞥了一眼珍妮，继续说道：“阿诺修斯找过我，他说你已经接受了普利斯派的援助，愿意一直驻守在擎山抵御人类的进犯，同时还和普利斯派巨龙罗切斯特的女儿结为伴侣，你已经半边身体和它们融为一体了。”
拉斐尔听得莫名其妙，不安地扇了扇翅膀疑惑：“他们说无偿赠送我物资，我当然笑纳了；至于娜娜，我们是因为爱情走在一起，和普利斯派无关。”
“我们怎么会绑在同一辆战车上了？”
罗伯特听完后和老火互望一眼，最终老火咳嗽了一下：
“小拉斐尔，据我当了一千四百年的龙议员经验，阿诺修斯应该是在龙议会内部宣布后再来找你父亲的。不管事实如何，在保守派和艾尔派看来，你————灾厄魔龙，已经成为了普利斯派的强力外援，拿了它们的钱，娶了它们中一员的女儿，做的事也完全符合它们的述求利益。”
“所以你无论如何都躲不开它们了，保守派已把你视为眼中钉。当然，我们龙族内部秩序本就是松散和空洞的，保守派不可能千里追杀你。但你去贸易龙谷交易时可就没那么顺利了。”
拉斐尔内心大骂：“这帮老油条！我当时哪能想这么多！”
罗伯特无奈摇头：“拉斐尔啊，我倒是帮你挡住了阿诺修斯和罗切斯特的游说，但你自己不争气上了贼船可就不能怪我了。”
珍妮倒没气馁，爬到拉斐尔身边挽着他的胳膊笑吟吟安慰着：“别怕！妈妈会站在你这边的！你舅舅是卸任没几年的龙议员，他一定会帮你度过难关的！”
“难关？”拉斐尔还没反应过来，自己怎么就身陷囹圄了。
看着他一脸茫然，罗伯特不知道自己是该庆幸儿子还需要父母的指引，还是害怕他今后被骗得团团转。
老火慢慢上前不快不慢解释了起来：“这个嘛，普利斯派本就是非常激进的。当初的绿龙普利斯只是希望龙族可以在名义上重夺大陆的巅峰，不至于有外族敢饲养龙宠或盗窃龙蛋。但经过千年发展，它们的终极目标已经变成了霸占所有土地和奴役一切外族。”
“这是非常可怕的，也根本不可能————因为我们自己首先就会因为这巨大的利益内讧自乱，像‘同心协力攻占大陆再平分’这种事完全是空谈。”
“你现在看上去没什么，但普利斯派一定会慢慢发力，到时候你就是他们的马前卒，承担这巨大的风险。想想看全大陆外族的怒火和仇恨全在你一龙身上，背后的同族还觊觎你手上巨大的利益，那是多么绝望的死地。”
老火的话说完了，拉斐尔满脸震惊，久久不发一言艰难消化着这事实。
“两个问题。”他回过神来后看着自己的叔叔。
“什么？”
“第一：如果我到时候和普利斯派断绝关系会如何？我可以做到这一点。”
老火笑了：“那你就丧失了唯一的盟友。小拉斐尔，你这次回家显然不是你父母叫你回来，是不是在擎山感到了外部压力才回来想要一些支援？”
拉斐尔脸色骤然变了，他忽然领悟到了更深的意思。
因为现在自己和普利斯派还交往不深，就开始希冀外部援助，从这几个星期的了解，人类的硬实力是很恐怖的，只是莫雷王国太不入流了而已。