镇国公叶云天，年轻时就沾花惹草，行为不端，尤爱美色，尚未结亲，府里已收罗了莺莺燕燕，满园的妾室通房，有了一堆的庶子庶女。
叶云天在一次皇室宴会上，见过忠义伯之女孟清尘后，惊为天人，求到当时的太后那里，赐下婚事，抱得美人归。
婚后，俩人很是好了几年，孟清尘又为叶云天生下一子，取名叶北承。
在众人都以为叶云天已经为了孟清尘收了心，转了性子的时候，竟有人撞见，叶云天在外和宁远候之女宁飞燕私会。
这件事当时虽被压了下去，但世上没有不透风的墙，暗地里还是传的人尽皆知。
孟清尘深受困扰，积忧成疾，时隔不久后，最终郁郁而终。
孟清尘逝世后不足半年，叶云天就续娶了宁远候之女宁飞燕，宁飞燕过门后不久，也为叶云天生下一子，取名叶明礼。
叶北承小小年纪失了亲母，六岁时就独自上山，拜在文武双全的奇山先生门下，成为其关门弟子。
学成下山时，正巧救了当时被人围攻刺杀的皇上，之后便被封为领侍卫内大臣，一直跟在皇上身边。
叶北承平日无事不会回镇国公府，他在北大街买了一处小院，虽比不过镇国公府富丽堂皇，但胜在清净。
今日回府，乃是因为是阿仪的生辰。
叶北承掏出怀里雕花木盒打开，内躺一支红玉珊瑚发簪，这是他专门为阿仪挑选的，希望她能喜欢。
阿仪是叶北承的庶妹，叶北承犹记得小时，因叶明礼抢了母亲留与自己的小木剑，自己夺了回来，便被继母让人吊在树上，不许吃饭喝水。
半夜他又渴又饿，以为自己就要这样死掉了，是当时比他还小的阿仪，偷偷拖来后院的长梯，把他放了下来，又去厨房偷出了吃食与水给他。
他缓过气来，去拉阿仪的手，才发现阿仪手上鲜血淋淋，布满划痕，小小的阿仪一声不吭的忍着，仿佛不觉得疼一般。
阿仪的母亲本是花楼的清倌，因貌美，被镇国公看上纳入镇国公府，成为后院众多小妾中的一人，不久后生下阿仪。
几年后，不知为何包裹了金银物什潜逃出府，后被镇国公亲自带人，抓了回来乱棍打死。
母亲怜阿仪小小年纪失了生母，就把阿仪接到身边亲自教养。
母亲去后，剩下了他与阿仪相依为命。
父亲整日流连在外，不管内院之事，内院被宁飞燕牢牢把持，他尝尽了世间冷暖，偌大的镇国公府，只有小小的阿仪真心对他好。
他曾暗暗发誓，他以后一定要出人头地，保护阿仪，护她周全。
阿仪明年就要及笄了，他已看好了，同在皇上身边的二等御前侍卫安七，他救过安七的命，如果阿仪同安七能成婚，安七一定会对阿仪好的。
等阿仪嫁出府，过上安稳日子，他也就能安心了。
叶北承一路穿过前院，待走过垂花门，只见内院的丫鬟、婆子们，纷纷往一个方向涌去。
叶北承突然有股不好的预感，他扯过一个路过身旁的小丫鬟，问道：“发生了何事？”
小丫鬟吓了一跳，一看是叶北承，忙道：“大公子，奴婢，不，是六……六小姐……在后园湖塘……”