他们为了不被水寇杀人夺财，早已私下里与水寇串通。
他们不仅自家，每月要向水寇供奉不少财物买路过湖，还会将与他们争利的一些客商，何时出行的消息，偷偷告与水寇知晓，助水寇宰杀客商、得不义之财。
这次，叶北承扣下的这艘姜家的盐船，是由姜家的少东家姜公子，亲自押送的。
叶北承带人截住了盐船，也将姜公子与盐船上的所有仆从、船工，全部带回了水军的营帐中，看管了起来。
得知了姜家盐船被扣，姜公子被官府抓捕收押的消息，姜家的家主姜老爷子，立刻马不停蹄地，赶到了水军的营帐中。
姜老爷子在营帐里，见到了叶北承和知府马大人。
进门后的姜老爷子，连连向叶北承、知府马大人揖手行礼，“两位大人，我姜家有罪啊！老夫甘愿受罚，只求两位大人能开恩，饶老夫那小孙子一命。”
知府马大人对姜老爷子斥道，“贩卖私盐可是要砍脑袋的，你姜家好大的胆子！”
姜老爷子告饶道：“如今日子难过，我们也是一时糊涂，求马大人网开一面。”
叶北承闻言，冷笑一声，“姜老爷子，这贩卖私盐，让你们赚了个盆满钵满吧？”
姜老爷子看向说话的叶北承，眼神闪烁不定。
他早就听说了，这个朝廷派来的钦差大臣叶北承。
听闻叶北承勇猛果敢，又很善谋略，凌烟湖上的水寇们，可没少在他手里吃暗亏。
只是此时，叶北承说这话是何意？
难道，叶北承其实是故意截下他姜家的盐船？
不是因为按律执法，而是因，看上了他姜府的万贯家财？
虽然没有听说，叶北承有贪财之名，姜老爷子还是试探地向叶北承问道：“叶大人想要多少银钱？尽管开口。”
叶北承嘴角挑起一抹轻笑，“钱财我倒是不要，我要的，是姜老爷子你这个人。”
“啊？要老夫，叶大人这是何意？”
他又不是妙龄少女，叶北承要他做甚？
姜老爷子诧异不已，“老夫不明白，还请叶大人明言。”
叶北承转过头，盯着不明所以的姜老爷子看了片刻，嘴角牵起的弧度，越来越大了起来。
今日，又到了每月的初一，是姜家去给凌烟湖岛上的水寇，固定送买路财物的日子。
姜家在前一夜，已经将船上装满了猪肉、羊肉、果蔬、茶叶、酒水、玉器、绸缎……等物。
天刚蒙蒙亮时，姜家家主姜老爷子又命人，将几大箱子的金银，搬运到了船上。
之后，姜家众人便乘上插着姜家商旗的大船，向湖心的小岛启航出发了。
姜家的大船一直低速地，在一道支流中行走，转过了河弯的树木茂密处，便行到了开阔的湖面上。
到了开阔处后，姜家大船的船速，明显快了起来。
可是不久后，晴朗的天空突然阴暗起来，紧接着，一阵轰鸣的雷声过后，竟然下起了倾盆大雨。
船尾处，一个船工的身上，转眼就被雨水打湿了，他不禁低声咒骂道：“这鬼天气，真是说变就变。”
另一个船工，向船上其他的船工、仆从看了看，又看了说话的船工一眼，垂下眼帘没有吭声。