八月是雨季最盛的时节。神灵打开了天河与人间的通道，瓢泼的大雨就从天空中倾泻下来。</p>
从特斯科科湖中的大神庙，到帕茨夸罗湖边的风之屋，广阔的土地上到处是连天的风雨。松软的泥土蓄满了雨水，青石的墙壁满是湿滑，一切战斗都变得艰难，于是慢慢止歇。</p>
风雨漫天，修洛特一身素袍，站在木堡营寨的望楼上，看向勒曼河的东方。他在等待归来的船队。放眼望去，雨幕连成一片，让河水上涨，水面更加宽广。不远处的大河于是波涛汹涌，一路往西奔去。</p>
大雨限制了视野。少年统帅不知站了多久，直到眼前出现了第一个隐约的黑点，接着是第二个，第三个...成百上千的舟船顺流而至，密布船头的武士冒雨而来。他终于露出了笑容，匆匆从望楼走下。</p>
很快，河岸边的码头上做好了准备，庞大的船队缓缓停靠，武士们便纷纷上岸。</p>
修洛特已经换上威严的统帅战衣，在卫士的簇拥下，迎接新来的军团。</p>
安纳特里手提长矛，从华丽的大舟上一跃而下。她大步走到少年统帅面前，低头认真行礼。</p>
“殿下，一千神庙卫队，三千王室武士，四千圣城军团，两万人三月的粮食，如数按时抵达！”</p>
修洛特郑重地回礼。</p>
“安纳特里，雨势如此之大，你一路辛苦了！武士们冒雨行军数日，也十分的不易。木堡中已经备好酒宴，准备好干燥的衣物和营房，援军现在便去休整，水手们也可以轮流上岸！”</p>
随后，修洛特向前两步，走向各部援军的指挥官。他先是和荣耀贵族特波波罗相互行礼。少年统帅有些好奇的看了一眼特波波罗。即使天气是如此的炎热湿润，对方头上依然戴着一个淋湿的皮帽，紧紧地把额头遮住。</p>
“殿下，我额头受了些轻伤，请恕我不能脱帽行礼。”</p>
特波波罗有些尴尬的解释道。</p>
少年统帅点点头，没有在众人面前进一步询问。特波波罗明显松了口气。</p>
接着，修洛特看向不远处。父亲修索克面带笑意，目光温柔。笑容中是许久未见的喜悦，目光中是平静深藏的关心。</p>
两人互视片刻，压抑着激动的心情，同时低头行礼。然后，修洛特也和老师奥洛什相互一礼。看着威严的少年，奥洛什无声一笑，神情中带着满满的欢喜与欣慰。</p>
欢迎的宴会正式而简单。宴会上没有盛大的歌舞，众将也没有放肆的饮酒。营寨中准备了烤鹿肉、烤兔肉、玉米饼、黑豆泥，几杯新制的可可饮料，最后则是新鲜捕捞后做出的美味鱼汤。</p>
修洛特暗中指导。鲜鱼用开水熬汤，再加入干净的细盐和驱寒的胡椒。随后，鱼汤在陶罐中慢炖许久，直到清炖炖的汤汁浓白，骨肉分离，香气扑鼻。</p>
众人饮尽一碗鱼汤，只觉鲜美异常，浑身出汗。大家赞扬了几句厨师的手艺，随即步入正题。各部援军汇报了军队的详细状况，伯塔德讲述了北部木堡的驻守情形，还有南边塔拉斯科人的大致兵力。最后，修洛特定下基调，各部分散驻扎，紧守营寨，耐心等待战机的到来。</p>
当暮色低垂，宴会便就结束，将领们各自回营。作为水师团长，安纳特里返回大舟上歇息。她遵从先祖的传统，很少离开船队，并不接触联盟的各大贵族。</p>
修洛特思索了一会，脸上泛起微笑。他向伯塔德下令，去送一送水师团长。在刚刚的宴会中，他已经听说了安纳特里的豪言，也知道了特波波罗头上伤痕的来历，此时隐约有了个念头。</p>
接到统帅的军令，沧桑的武士长无言的看了少年片刻，还是低头领命。</p>
走出大帐，漫天的风雨便袭来。安纳特里笔直挺立，微微偏头，饶有兴趣的打量了会武士长。片刻后，她简单行礼，随即朗声问道。</p>
“伯塔德，一月未见。我刚刚听说，你一战击杀了四十名塔拉斯科武士，被殿下封为圣鹰武士长，还引动了太阳神的显圣天象。现在军中都传闻你是北路军第一勇士。不知你何时有空，能否与我比试一番？”</p>
武士长沉静的看了看安纳特里。他没有说话，只是回了一礼。</p>
安纳特里微微皱眉。想了片刻后，她往河边的船队大步而去。武士长落后一个身位，也稳定的跟随其后。女武士暗中观察着对方的脚步，倾听着呼吸的节奏。然后，她加速奔跑，在柔软的泥土上如猎豹奔行。</p>
伯塔德依然步伐稳健，呼吸分毫不乱，始终保持着一个身位的距离。</p>
安纳特里观察片刻，突然猛地停下脚步，稳稳站立不动。</p>
“你必须与我比试一番，否则我就站在这里不走了！”</p>
风雨中，伯塔德沉默的站定。他平静的等待了许久，大雨把两人的衣服全都打湿。直到夜色昏黑，武士长注视着女武士坚定的神情，终于无奈的开口。</p>
“好！”</p>
黑暗降临，统帅的木屋中点起篝火。在火光的跃动中，修洛特盘起腿，和父亲相对而坐，密切交谈。</p>
“父亲，您的伤势都好了吗？”</p>
修索克笑着点头，拍了拍自己的胸膛。</p>
“早就好透了。现在随时可以上阵冲锋，厮杀半日。这半年来，听闻你在都城数次遇险，我便时常想去都城找你。只是你的祖父不允许，让我把握军团，做好任何准备...”</p>
修索克一笔轻轻带过，没有详细提及准备的内容。接着，他看着俊朗坚毅的少年，满意的一笑，拍了拍儿子的肩膀。</p>
“我听闻你做了许多大事，本来还有些不信。结果今日一见，观看你的言行举止。这半年里，你确实成长了许多！你已经能够统帅大军，面对血与火的厮杀...家族的重任与未来，现在就在你的肩头上了！”</p>
说到最后一句，修索克莫名的有些感慨。看到儿子飞速的成长，他在倍感欣慰的同时，总是忍不住怀疑，自己是否已然老了。</p>
修洛特安静的倾听着，脸上露出真实的笑意。半晌后，他才轻声开口。</p>
“父亲，我没有大规模指挥战斗的经验。这次西征，我准备让您担任北路军的元帅，威压辖制各部，掌握具体的军务。”</p>
修索克愣了一愣。他稍稍有些心动，思索片刻，还是坚定的摇头。</p>
“修洛特，这次西征，我肯定会辅助于你。担任元帅有助于建立威望，笼络各部的军心，这个职位还是由你亲自担任！我可以担任副帅的职位，如果这次征伐成功，荣誉便在你身上，如果万一失败，责任则由我承担...我的儿子，我的未来已经确定，你的未来却有无限可能！”</p>