九月底，风清云散，艳阳高照。湿润的东南长风渐渐止歇，干冷的空气从北方高原而来，雨季就此离去，旱季翩然而至。田野繁茂，千里飘香，乡民忙碌不息。南瓜风干，菜豆收获，玉米刚刚成熟。</p>
特斯科科湖畔，一支出游的王室队伍，正在丰收的田野边逶迤而行，去往西方的艾斯岱拉圣山。沿途的乡民尽数伏地行礼，祭司与村长们远远问候，不敢擅自靠近一步。</p>
五百禁卫武士头戴铜盔，身穿皮甲，手持铜矛，背负长弓。他们高举着黑狼的旗帜，也护卫着王室的旗帜下，两名尊贵的神裔夫妻，修洛特与阿丽莎。</p>
两人新婚一月，日日寻幽探密，夜夜云雨星河。湖中都城的内外周边，所有值得一看的景致都游览完了。此次出游的目的，是前往都城西方数十里外的圣山祈祷，在山顶的太阳神庙献上供奉。然后，他们会在圣山下的联盟圣地度假，游览山间花鸟，享受地热温泉，歇息上一两周时间，给新婚的蜜月画上尾声。</p>
修洛特未穿甲胄，只是一身宽松的短袍，行游在初秋的田野中。他览目四顾，到处是丰收前的忙碌与喜悦。青年的脸上，浮现出真心的笑容，脑中想起一句不知出处的话语，就低低的吟诵出声。</p>
“出而荒游，不知农事民穷、不知物土人劳，则挞之...”</p>
“嗯？修洛特，你在说什么呀？”</p>
阿丽莎一身白袍，穿了双精致的布鞋，扎了个束发的银环。一眼望去，纯美的少女未施粉黛，却如雪莲般清丽动人。她听见爱人的低语，就好奇的眨着眼睛。</p>
“哈哈，我是说，想要治理好联盟，管理好民众，就要知道农事的详情，村庄的穷困，土地的出产，以及民众的劳苦！作为联盟的继承人，如果不知道这些，就应该被鞭子鞭打...”</p>
修洛特笑着回答，神情中却满是认真。他注视着田野中收获的景象，思索着王国立足的根基。所谓耕战，耕在战前，才是一切的根本。</p>
“唔...鞭打？”</p>
闻言，阿丽莎看着自己的爱人，脸上就是一红。她舔了舔嘴唇，像一只诱人的小狐狸般，轻声问道。</p>
“修洛特，谁来鞭打你呢？”</p>
“当然是我自己！作为宗主祭，我要在主神的标志面前，定期进行自省...”</p>
修洛特理所当然，声音洪亮。片刻后，他神情一怔，看向羞涩的少女。</p>
“阿丽莎？...你...”</p>
“唔...在神话中，猴神“奥祖马特里”，是音乐和舞蹈之神“休奇皮里”的伴侣。但是呀，猴神一向多情又活泼，难以约束欲望...如果他在外面偷吃的话呢，女神休奇皮里就会拿出一根会动的蛇鞭，啪...”</p>
阿丽莎红着脸低语，声音渐不可闻。</p>
修洛特有些难以置信。他看着娇柔的少女，喃喃出声。</p>
“偷吃的惩罚？...阿丽莎...你想...呃，也不是不...”</p>
“呀，羞死人啦，不说这个了！”</p>
少女羞的脖颈发红，恼的跺了下脚。接着，她逃也似的扭过头，望向两边的田野。</p>
“修洛特，你看，田里的玉米已经熟了。为什么这些人都睡在田边，却不收割田中的玉米？”</p>
闻言，修洛特笑了笑，看向四野的广阔农田。广阔的米尔帕中，长满了成熟的玉米。四野的墨西加乡民数以万计，都全村出动，睡在田间地头。不时有远处的乡民挥舞着木棍，甚至有民兵射出投石，驱赶窥伺玉米的鸟兽。</p>
“嗯，阿丽莎，是这样的。田里的玉米虽然熟了，却没有熟透。鸟兽们被玉米成熟的香气吸引而来。乡民们要一边驱赶鸟兽，一边等待玉米的后熟。”</p>
修洛特稍稍沉吟，就详细的解释道。与其他作物不同，玉米成熟后不易脱落，会在植株上完成后熟作用，吸收植株最后的养分，从而获得增产。只要晚上一两周收割，就能增产接近十分之一！</p>
在这个产量低下的时代，每一点粮食的增产都弥足珍贵。所以，此时是秋收前最辛苦的时候。乡民们要在田边睡上一两周，照看成熟的谷物，让新鲜的嫩玉米完全熟透，变成凹陷的老玉米。</p>
听到这些农事的知识，娜修眼神闪动，抿嘴不语。她悄悄的打量着殿下，似乎又认识到主人新的一面。</p>
伯塔德隔着几步，守护在外围。听见修洛特的讲述，他面带微笑，开口称赞。</p>
“殿下说的不错！玉米要再等一等，才能收的更多。大约要等到玉米粒的乳线完全消失，籽粒变的很硬，苞叶干枯发白而松散。那时候，村里的祭司与长老们才会催促乡民，日夜抓紧收割。”</p>
阿丽莎眨着眼睛，点了点头。她擅长种植花朵与药草，对农事也是一点就通。</p>
“修洛特，我懂啦！你和我说过的，作物的生机，来自太阳主神的阳光，风雨之神的雨露，与大地母神的养分。玉米成熟的时间更久一些，收获自然也就更多。而现在阳光充足，没有雨水，也不用担心发霉！”</p>
“不错！”</p>
修洛特满意点头，伸出手，温柔的捏了捏爱人的脸蛋。一行人脚步不停，行过连绵的玉米田，便来到大片的棉花田。而眼前的景色，也从一望无际的黄绿，变成灰白与鲜绿的交织。</p>
“殿下，这是联盟的棉田。西边不远处就是高耸的圣山，周围不仅有冒着热气的温泉，也有极为肥沃的土地。这些土地大多属于都城的贵族与武士，占据了最好的水渠，种植着值钱的棉花。”</p>
听到武士长的讲述，修洛特微微颔首。他停下脚步，注视着低矮的棉花丛，眼中闪烁着思考。</p>
棉花是一种极为耗水，也非常消耗地力的作物。在墨西加联盟，种植的自然是更为高产的墨西哥细绒棉。</p>
与旧大陆的印度粗绒棉相比，墨西哥细绒棉生长期要短十几天，产量要高上许多，棉绒的质量也会好上一大截，更容易纺织成布匹。这是旧大陆梦寐以求的经济作物，也是明朝中后期，棉花产量大爆发的关键。</p>