京郊南山，向来热闹，山脚慈心庵，山顶普华寺，皆受善男信女追捧。说起普华寺，又做护国寺之说，曾有多位帝王临幸祈福，说是本朝第一寺也不为过。
积雪封路，马车行至一半时，再难向前，萧青宁从车上下来，步行上山。从山脚到山上，有供车马走的路，较宽敞，略蜿蜒，也有供人步行的石阶，站在石阶处，便可看见万华塔塔尖。
萧青宁一行人，除了她自己，都是习武之人，这点台阶在他们眼里就不是问题，只是苦了萧青宁，走上一段，就要歇上一会。
碧溪有提议带她上去，只是被萧青宁拒绝，“都说心诚则灵，我不信这些，却也想试试。”
如此一来，碧溪不好再说带她走的话，只和碧云一人站一侧，小心护着萧青宁，以防她滑倒摔了。
南山自来景色无双，春日桃花倚风舞、冬日梅花伴飞雪，夏秋之时，林木莽莽郁郁，绿意无边。
萧青宁居高望下，目光由近而远，被眼前之景所惑，脱口而出，“闻道梅花坼晓风，雪堆遍满四山中。［1］”
碧云看她有兴致，也不催，几人停了下来，或看雪看梅，或玩雪闹人。
前者是萧青宁，后者是碧溪，望着不省心妹妹，碧云甚是心累。
“好诗，好句，好文采。”
前面传出声音，几人望去，只见前方不远处的亭子里出现一人，顺着石阶而下，朝她们走过来。
四角亭在上方，有枯木遮掩，碧云、碧溪没感觉到危险，便不曾察觉那边有人。她们走走停停，偶尔也遇着别的上香之人，这时见有人附和，也不见得奇怪。
来人书生打扮，手里握着一卷书，行止间有着读书人的儒雅。看他容貌，约莫二十二、三的样子，加之五官出众，竟是难得的好皮囊，走在街上，怕惹来无数芳心。
就是萧青宁见惯了好颜色，也觉他甚是养眼。
“小生江述，偶闻小姐佳句，忍不住赞叹，唐突之处，望小姐见晾。”江述作长揖。
见着萧青宁容颜，江述只觉惊艳，而后惊觉唐突，低下了头，只露出一对红红耳尖，说不出是寒风冻得，还是美人惊艳的。
“随兴之句，担不起公子盛赞。”萧青宁说完，提步向前，不再多做逗留。
江述看她们离开，忍不住低声叹气，“可惜，可惜，如此才华，竟……”
一连几声可惜，也不知他在可惜些什么。
日头开始偏西，萧青宁终于走到普华寺外洗。
普华寺香火鼎盛，寺里主持会安排小沙弥在寺外候着，为不识路之人引路。萧青宁来普华寺的时候不少，识得各处怎么走，便不烦人引路，只像小沙弥打听些消息。
萧青宁：“小师傅可知渡会大师现在何处？”
“这个时候，渡会师祖应在禅房修行，再晚些时候，会到大殿行晚课。”小沙弥回答。
萧青宁双手合十道谢，“多谢小师傅告知，碧云随小师傅去，添些香油钱，再问问哪边还有接待香客的禅房，我们留宿一晚。”