“迄今为止，所有单舰对决的战斗里，虎鲸都没有失败过！三天前那场战斗，一艘侯爵级加三艘伯爵级，还有好几艘子爵级，都没有把两艘虎鲸留下来！”
“既然确认了可以穿透世界尽头到西费恩，我们的任务就已经完成了，没必要在这里战斗！”
“这是王子旗舰，拿旗舰探路已经很冒险了，还要在这里做无谓的战斗，你是什么居心？”
菲利普斯看向巴登高姆，后者竭力压住火气，耐心劝说：“克里斯蒂安号经过了改造，火力升级到了公爵级，防御也强化了很多。就算不能消灭对手，也能坚持到援兵到来。”
“援兵就在通道外面，离我们只有两三个小时，只要坚持住，这片浮陆就是我们的。”
“菲利普斯，只是确认我们那个推论不算什么功劳，赤魔也已经发现了。”
“只有击败他们，夺得这条唯一能穿透风暴的通道，占领这片足以容纳一支舰队的浮陆，我们才能获得单独的舰队，你明白的。”
菲利普斯犹豫起来，幕僚还在嚷嚷。
“我们有援兵，赤魔不会有吗？万一赤魔的援兵先到，我们该怎么办？”
“向前一步是谨慎的试探，两步是大胆的冒险，三步就是疯狂的赌博！”
“巴登高姆，你是在拿殿下赌博！”
“先撤退，汇合了援兵后再攻进来不行吗？”
巴登高姆没有跟那些幕僚辩论，只是看住菲利普斯，后者脸色变幻不定，最终决然的竖起手掌，止住了幕僚的杂音。
菲利普斯说：“我相信你，巴登高姆，我们……战斗！”
巴登高姆暗暗松了口长气，欣慰的同时，心底又泛起浓浓的酸涩。
堂堂红龙王子，现在居然要依附区区一个人类小国的王子，才能继续自己的复仇事业。
这个时代真是太疯狂了，所以啊，不尽快消灭赤魔，恢复秩序，回归传统，费恩真的要完啊。
四年前曙光女皇由凡人变成女神分身后，红龙的处境就每况愈下。
神祇分身不再需要龙族贴身护卫，龙族在战争中的表现也证明了自己不再适应新的时代。
的确，在神圣意志帝国和赤联，龙族还很活跃。不过前者的活跃建立在更多龙族被剥皮剔骨奴役灵魂的基础上，后者所用的巨龙武装又不是曙光帝国搞得出来的。
即便曙光帝国可以将巨龙飞舟化，但武装起来的巨龙跟战斗飞舟相比占不了多大优势，浮空舰队和军团都不愿意再用龙族，龙族由此渐渐退出了帝国军界。
银龙一族以更换族长家族，献出若干青年龙的代价，获得了秩序女神的谅解。此后银龙把商业女神的大腿抱得更紧了，即便在之前的神皇堡之战里，银龙之战公然划水，秩序女神也不好追究罪责。不仅是因为商业女神庇护，一部分银龙投向赤联，混得风生水起，也让秩序女神有所顾忌。
红龙这边在主位面损失惨重，在龙域里也成为“赤联龙族解放军”的重点照顾对象，被整得焦头烂额。现在大部分红龙都退回了龙域，只有少部分各怀心思的红龙留在主位面。
这些红龙不再受巴登高姆的约束，要么跑去给秩序教廷当打手，要么投到风暴联合王国那种欠缺高端战力的偏僻小国，享受荣华富贵。
巴登高姆是唯一还留在帝国军界的红龙，他选择的道路让人类和红龙都为之愕然。
“我会忘记自己的龙族身份，单纯以人类的形态、力量和智慧，与赤魔战斗到底！”
红龙王子是这么说的，为表决心，他专门找红龙之神施放了永恒变形术。这让他无法再变回巨龙，连带力量和寿命都损失了一大截。
可惜他的灵魂终究没有变，仍然是龙魄，这让他在教廷和帝国两面都无法获得绝对信任。还是浮空舰队的副帅，坎达斯王太子菲利普斯收留了他。
菲利普斯王子背后有秩序教廷支持，是教廷安插到帝国军界，与贵族和和魔法师争夺控制权的角色。他本人自然不满足于当教廷的傀儡，巴登高姆这个有与赤魔战斗的丰富经验，同时又有不共戴天的仇怨，还被其他势力排挤的边缘角色，就成了极佳的顾问人选。
这不意味着菲利普斯对巴登高姆言听计从，但这次他提出的方案总算获得了阶段性成果，必然会提升他在菲利普斯身边的地位。
从东费恩的冰海北方，穿越世界世界尽头，到达西费恩的冰海，自北面突击银月之心。这个方案明显颠覆了凡人的常识，就算不能出奇制胜，也能让浮空舰队的征程缩短一半多。
现在已经验证了世界尽头是可以穿透的，费恩也的确是个圆球。但这还远远不够，只有夺取这片浮陆，让舰队获得稳定的通道和安全的落脚地，才能让方案落实为由菲利普斯率领的分舰队。
也只有到了那一步，巴登高姆才能获得指挥一艘或者几艘战舰的资格和机会，正式踏上用血火向赤魔复仇的道路。
没办法，谁让传奇巨龙在这个时代完全混不开，只能以人类的方式一步步往上爬呢？
“还击！全力还击！”
王太子既然下了决心，官兵们自然镇定下来，集中精神应战。
不过王太子还是听从了幕僚的补充意见，要求战舰就在通道附近机动，确保可以第一时间撤退。
巴登高姆皱了皱眉头，忍住了继续向菲利普斯进言，要求全力战斗的冲动。
要有耐心，这是巴登高姆在与赤魔战斗里学会的最惨痛的教训。
一发发可怕的雷神之锤，一枚枚拖着淡淡尾烟的导弹在护盾上制造出大片结晶。结晶中射出一枚枚魔钢弹芯，撕裂战舰装甲，炸开团团搅烂血肉的碎片，冲刷着外层空间。
即便披挂着魔化了高级坚韧术、空间偏转、防护动能等魔法效果的钢板，也无法阻挡赤魔那种雷神之锤魔导炮的穿透攻击。所以现在的帝国战舰都采用了“逐层削弱、限制伤害”的防护策略。
护盾，也就是防护结界，可以聚焦在重点区域，临时且动态提升防御力。
外层装甲不要求完全阻挡魔导炮弹芯的穿透，但必须引发弹芯的碎裂效应，让其没有足够的能量继续穿透内层装甲。
战舰内外层都分隔成若干装甲区域，各个舱室之间都有魔化装甲隔绝，确保一发弹芯的碎裂效应只在一个舱室里产生作用，不会波及到其他区域。
直白的说，防空炮位、机械构件和次要系统等位于战舰外层的舱室，也是战舰装甲的构成部分。它们得以自身损毁的代价，保护指挥系统、主炮、魔力和飞行炉等核心部位。
在设计师和魔法师的共同努力下，这种防护策略也发展出了相应特色。外层舱室都被设计为可以快速修复，至于死伤的士兵，就只能靠在战舰内部署更多士兵来补充了。
这艘侯爵级浮空舰一百六十米长，最大宽高都接近四十米，一对宽翼在舰身后部伸展开，造型像展翅的天鹅。满载空重七千吨，搭载了接近八百名官兵，还有好几百可以干简单体力活的低级魔法傀儡。
让菲利普斯王子定下决心的原因，恐怕还是损伤全都限于外层舱室，证明对方并不具备短时间内重创乃至消灭自己的能力。
果然，没过多久，在舷窗外沸腾的光焰就削弱了许多，依稀看到还击的暴炎禁咒在敌舰上炸出大片破碎涟漪。敌舰的舰身痛苦颤抖，从破损处喷出大股碎片。
巴登高姆禁不住挥臂大喊：“冲上去！舰侧对敌！禁咒炮齐射！”
幕僚们都用看疯子的目光看着他，菲利普斯咳嗽着说：“很好！保持这样的节奏，优势在我们这边！”
巴登高姆握着拳头咬着牙，用尽所有力气，才不让自己发出龙吼。
他有些后悔自己不能变成巨龙了……