“去回了老夫人，说我换身衣服便去。”楚元良冷冷的说了声，继而关上了门。
金寿堂的内院种满了金菊，院墙往年的红梅早已不见了踪迹，几个洒扫侍女在院中的亭子里擦着灰尘，只等主子用完了饭好进里屋伺候着。
这才进腊月的天，越发的冷了。
“你说什么？皇帝下旨罢免了沈氏一党？还让你过了年去守着北方的城池？”坐在里屋案桌旁的老妇人是楚元良的母亲，一品护国夫人楚姜氏，她身着一席淡灰色的袄子，显得及其朴素，一支素银水碧步摇钗在发髻一侧，她皱着眉头，将手中端着的茶杯放在了一旁的案桌上，她接着问道，“是皇上的主意，还是老太妃的主意？”
“母亲觉得呢？”楚元良抬头看了眼老夫人，老夫人是族中的长辈，更是命妇中的长辈，就连见着圣上都免了跪拜之礼。
楚元良如今虽手握兵符，凡事也得先问问老夫人再作打算，瞧见老夫人没有说话，楚元良接着说道：“沈氏一族是先帝提拔的重臣，沈丞相也有恩于儿子，儿子只怕太妃不日将会针对自己。”
“我原是便料到了，只是没想到会这么快，皇上是嫡出，不同太妃亲近也是自然，十二王爷渐渐大了，太妃难免会有野心，不过太妃本是婢女出身，背后没有家族的靠山，想改朝换代还是欠些火候的。”老夫人转眼又吃了口茶，她理了理耳边的碎发，微微低下了眉。
楚元良摸了摸鼻子：“这沈丞相掌管的理藩院，不过是出了芝麻大点儿的小事，太妃便借题发挥，连沈氏一族都跟着遭殃，太妃想要独大的心，看来是不小了。”
屋中点着淡淡的檀香，桌上摆着的珐琅花瓶里空空的没有任何东西，楚元良看向那珐琅花瓶接着说道：“皇上年初就满了弱冠，按理老太妃该将朝政还给陛下，奈何现在丝毫没有归还之意，况且这老太妃只是高祖身边的淑妃，这样专权着实不顾上下尊卑。”
老夫人连忙将手指比在唇间，示意楚老爷不要再说下去，她看向楚元良，说着：“再怎么说当初皇太后仙逝时是让了太妃抚养皇上，不过皇帝年满弱冠，朝中定会有老臣提出让太妃撤帘归政，吾儿可不要当这不讨好的出头鸟。”
“太妃若是归政于陛下便是好的了，若不肯只怕遭殃的是城中的百姓。”
“吾儿任镇北大将军，掌兵符，列五侯之一，若让儿交还兵符，告老还乡，儿可愿意？”刚等老夫人说完，楚元良便赶忙说道：“儿子死守嘉焦城池险些丧命，替先帝除奸佞，若让儿一无所有定然是不愿意的。”
屋外冷风刮着，只听见树叶摇摆发出清脆的声音，站在屋外的老嬷嬷让了侍女去将食盒里的饭菜又热了一次。
老夫人坐着没吭声，楚元良缓过神：“母亲是说，太妃归政定然是不乐意的，不过儿子现下该如何，往年同沈丞相走的进了些，现下……”
“太妃主政多年，也没有那么愚蠢，我楚家一门世代忠烈，太妃动谁都不会动咱们家，只要吾儿平日谨慎行事，没有把柄在他人手中，太妃自然是要忌惮三分的。”
老夫人拿起了案桌上摆着的佛珠，楚元良坐着双手微微作揖：“母亲提醒的是，儿子自会小心，只不过近日到了年下，内监局怕是会派人来查账，夫人即将临盆，府中的事还请母亲多加担待！”