第一百三十八章曹操南征
建安十三年六月中旬，曹操上奏天子，罢免三公，设立丞相，是月下旬，汉献帝下诏，任命曹操为大汉丞相。//更新快//
接任丞相之职的曹操，正准备商议趁刘表病逝，发兵南下时，却接到奏报，说是襄阳使者宋忠，已经来到了许昌驿馆，请求拜见。
正在丞相府商议发兵之事的曹操，环视了一眼下首的一干文武官员，笑道：“诸位以为这使者此来，究竟是何之意啊？”
“想必丞相已经知道宋忠来意，何不请告知我等，以免吾能胡乱猜测。”谋士程昱虽然心中已经猜到，宋忠此来，必然是来求和投降的，但善于揣摩曹操心意的他，深知这个风头，自己不能抢，所以忙笑着恭维道。
“哈哈！”曹操大笑一声，道：“宋忠此来，必是来献表纳降的。”
正在众将疑惑之余，宋忠匆匆而来，双手捧着文书，跪在大堂之内，喊道：“下官奉吾主之命，前来向曹丞相请降。”
“丞相英明。”众将闻言，纷纷作揖喊道。
曹操摆摆手，笑道：“来人，给宋仲子看座。”
“谢丞相。”宋忠字仲子，汉末荆州大儒，可谓是有名的文士。
“吾刚欲起兵南征，刘琮举州来降，此乃天命所归，众将听令。”曹操长身而起，双目威严的扫过堂下众将，沉声喝道。
“末将在！”众将轰然应道。
“元让（夏侯惇），吾现在任命汝为先锋都督，于禁、夏侯兰、韩浩为副将，立即点兵五万，与南阳太守曹仁会合，即刻出兵襄阳，接收城池。”曹操目光扫过夏侯惇，扬声道。
“末将领命。”夏侯惇等人纷纷出列道。
“文远（张辽），吾任命汝为寿春太守，领横江将军，乐进为副将，即刻领军三万，出镇合肥，威慑江东兵马。”
“末将领命。”张辽乐进应声而去。
“妙才（夏侯渊），汝为东路军主将，李典满宠为副将，领三万大军，由汝阳一线南下，进攻章陵一线。”
“末将领命。”夏侯渊等人起身出列，领命而去。
“公明，仲康，汝二人整备中军，做好出征准备。”曹操接着又把目光投向了徐晃和许褚二人。
“末将领命。”徐晃和许褚慨然应道。
数日之后，曹操亲率十万大军，良将数十名，以及一干谋士，奔赴襄阳而去，此次出征，曹操各路兵马共计二十万人。
八月初旬，曹操大军抵达襄阳，收编了荆州降兵四万五千余人，得战船千艘。
五月中旬，刘表病逝的消息传到章陵时，诸葛亮正在章陵郡，安排布防之事，得知刘表病逝后，诸葛亮随即推举刘琦担任荆州刺史一职，并且说服他往巴陵暂住。