傅琛点了点头。
傅玠见他们商量了半天也没定，早捺不住了，急急地道：“下晌的事等会子再说，大哥哥且说这会去哪里？”
傅瑶便笑着提议道：“便去后花园观鹤吧，那里头还有头母鹿才下了小鹿仔，想是有趣儿得紧，回来吃饭也不跑远。”
傅玠眼睛一亮，喜道：“这主意好。我叫人给我拿弓箭来。”又冲傅琮道：“咱们比着看谁能射着鹿。”
傅琮豪气干云，胖手一挥道：“好！且看你我兄弟逐鹿中原！”
傅琛又好气又好笑地拍了下他的头道：“又乱用成语。到时候栽了跟头可别哭！”
几个人一面说着，一面便出了荣萱堂，傅琮与傅玠两个忙着吩咐人备弓箭，傅珍等几个女孩子亦跟了出去。傅珺一向是随大流的，便也混在人群里去了后花园。
傅琮与傅玠是后花园的常客了，想来在居住于此的小动物们心中，这二人还是恶客。他们两个一拿出小弓箭来，那些什么仙鹤呀、鸳鸯呀、小鹿还有小兔呀，飞的飞跑的跑，呼啦啦全没了踪影。傅珈跟在后头急得跺脚：“二哥哥、三弟弟，你们别拿弓箭呀，看小鹿都跑没了。”
傅瑶也急道：“我们还没看呢，全给你们吓跑了。”
傅琮与傅玠哪里听得这些话，指挥着仆妇下人去围追堵截，傅琮将那颗大头摇了摇，一脸“不与你们计较”的表情，傅玠更是煞有介事地叹道：“唉，二姐姐和三妹妹便是妇人之仁，哪里懂得我们英雄肚肠。”
傅珈不依地娇声道：“我才不管你们什么英雄肚场狗熊肚肠的，我只要看小鹿。”说罢也顾不上什么亲疏了，拉着傅珍与傅瑶拦在两个捣蛋鬼前头，只不让他们动武。
傅珺只低头假装胆小，躲在人后闷笑。
一通混闹之后，便也到了饭时。一群萝卜头齐齐被管事妈妈带去了霜风梦晓轩。这里是一处敞轩，三间屋子皆是打通了的，门前屋后有菊圃，又种了金桂一株，另有三、五棵银杏树，此刻那满树的叶片犹带残绿，在秋风下飒然有声。
因是家宴，便也不讲究那许多规矩，众人皆在屋中坐了，并不设屏风，中间一张透雕喜鹊登梅四面攒牙子檀木八仙桌，桌上铺着大红锦缎，平南侯、侯夫人以及大房、二房、三房等长辈皆坐于此。姑娘与哥儿们便在傅琛的带领下，坐在一张稍小的黑漆嵌镙钿六仙桌旁，算是另开一席，倒也热闹。
平南侯心情不错，与傅庭、傅庚饮了几杯菊花酒。席上傅琛还做了一首应景的《秋雨》诗，得了侯爷赏的一块凤池古砚。傅庚亦赞说傅琛之诗工稳沉着、凝而不浊，便将自己亲手制的一匣子碧云春树笺予了傅琛。傅庭则赏了一块玉。
既是侯爷开怀，众人自是各有表示。侯夫人、崔氏与王氏亦皆赏了表礼笔锭等物。傅琛得了众人许多夸赞，又收了一堆礼，虽面上还绷着，眼睛却是笑弯了。
有了傅琛起头，傅琮与傅玠亦皆表演了一样拿手的。傅琮写了篇大字，也得了不少赏。傅玠是个好武的，便叫人端出一盘子粉团来，他拿了小弓箭射了几只团子，倒是赢得了一片彩声。
侯爷一时也来了兴致，便叫人将秋梨、柑桔、李子等鲜果子摆在条案上，搁在远处，他自取了把弓箭来，叫几个孩子们说想吃什么果子，当真是指哪打哪、百发百中。傅琮、傅玠两个看得眼睛都直了，直缠着侯爷要学艺，侯爷欢喜大乐，一手抱起一个来哈哈大笑。
满座中人见侯爷开心，亦是说笑不息，唯有王氏，虽也笑得仪态万方，却终免不了眸中一抹郁色。大房、二房皆有子嗣，唯有三房孤清，她心中又怎么能真正开怀？
傅珺远远瞧见了，心中也有些黯然。
散席后，几个孩子早就得了侯夫人同意，去了前湖泛舟摘莲蓬。傅珺却不想去。一者是因为王氏心情不好，她有些担心；二者却是因为自落水后，她心里便留下了阴影。当初她便是在前湖落的水，至今看到那片大湖，她心中还有些发寒。
“四妹妹不去么？”傅珍不知何时踱了过来，轻声问傅珺道。
傅珺便道：“不去了，我有些乏了。”
傅珍凝视了她一会道：“四妹妹可还是记着那件事？”
傅珍这是明显的哪壶不开提哪壶，好在傅珺并不介意，反倒干脆地承认：“妹妹至今心有余悸，所以还是不去了。”
傅珍的左嘴角便又抽了一下，口中的话却说得温柔：“也是，妹妹既是怕了那还是回去歇着吧。”
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