张氏安静地坐在桌前。在仆妇给环儿掌嘴的当儿，她端起茶盏，细细地品了几口茶。待掌嘴完毕，张氏便用帕子拭了拭嘴角，柔声问道：“好孩子，现在能说实话了么？”
环儿费力地咽下一口血沫，喉头流过腥甜的味道。她的脸火辣辣地疼，喉头也被那腥甜激出阵阵干呕。身体上的剧烈疼痛，反倒让她更加清醒了起来。
傅珈的事情，她绝对不能说。便是傅珈说了，她也绝不可松口。不说，她可能还有命在；说了，便绝无生还的可能。现在她唯一的持仗，便是这股狠劲儿了。
身为奴才，环儿能拿出来搏一搏的东西并不多，她的命是一件，她的忠心是另一件。
但凡主子，都喜欢忠心的奴才。环儿唯愿张氏亦是如此。
环儿心下已定，人便镇静了下来。她咳嗽着颤声道：“回太太的话，婢子……婢子说实话。婢子领了差事后，偷着去玩了。去了……去了东南角一个……没人住的园子里。”
张氏拭唇角的手顿了顿，随后沉思了一会道：“你说的，可是三境草庐那边儿的废园子？”
那园子张氏也知道，据说是侯爷嫌风水不佳，便封了起来不叫人住了，园子前头还有一片树丛，颇为荒凉。
环儿听了张氏的话，便点头道：“回太太的话，正是那里。婢子……婢子以前有一次闲逛的时候，发现……发现那园子的门链子松了，能推开条缝儿，婢子便……便常去那里玩。今儿也是……”
张氏盯着环儿的头顶看了一会。
她知道这丫头说得不尽不实，肯定还有内情。不过，现下的当务之急却不是这些，而是那个废园子，还有鬼针子。这些事情若不弄清楚，以后只怕还有的亏要吃。
至于这个丫头么，罢了，只看她有没有这个命吧。
想至此，张氏松下眉头，吩咐道：“来人，把这丫头拖下去，先领二十板子，完了关进柴房。”说罢她又看向环儿，微笑道：“我知道你心里在想什么，我成全你。这二十板子领完了，你且在柴房里呆上三天。三天后若你无事，那便是你的福气，我仍叫你上来服侍。”
环儿跪在地上的身子颤了颤。
二十板子，净饿三天。张氏这是想要她去死么？可她还不想死呢，她还想活着，还想出人头地，为自己挣下一份体面来。
可再一转念，环儿却明白，这已经是最好的结果了。至少她不会马上就死不是么？至于最后结果如何，她就不信她的运气会这么差。
想至此，环儿倒也坦然了下来，便端正跪好，向张氏磕了三个头，口齿不清地道：“谢……谢太**典。”
刘妈妈挥了挥手，那两个仆妇便将环儿带了下去。
张氏望着晃动的门帘，揉了揉眉头，有些疲倦地问刘妈妈：“珈儿如何了？”
刘妈妈小心地道：“回太太的话，姑娘哭了好一会子，这会已经躺下了，二少爷在旁陪着呢，珊瑚、璎珞并二少爷跟前的墨雨皆在前服侍。”
张氏又问：“琛哥儿呢？”
刘妈妈道：“听说老夫人病着，大少年去前头探病了。”
张氏面上便露出丝笑，随后又叹口气道：“珈儿若有琛哥儿的一半儿，我也不至于这样了。唉，让她先睡吧。待醒了再叫她来见我。”
刘妈妈点点头，方要说话，忽听门帘外传来馥雪的声音道：“太太，顾妈妈来了。”
刘妈妈忙上前掀开门帘，将馥雪与顾妈妈让了进来，旋即知机地退了下去，自去傅珈屋中传话。
顾妈妈进屋后，张氏便叫馥雪先去门外守着，又请顾妈妈坐在了张小杌子上，方才缓缓地道：“妈妈，我到今儿才知道，这府里好些事情，我竟和瞎子似的，两眼一抹黑。”
顾妈妈已经知道今天的事情了，便拉了她的手安慰道：“太太这话可说差了。想您进府这些年来，苦心经营，才有了如今的局面。今儿这事儿怎么瞧着，都像是几十年前的事情了，您有所不知亦是该当的。”
张氏唯有在顾妈妈面前，才会露出些真实情感来。此时她是一脸的颓丧，有些灰心地道：“虽是几十年前的事，却只这一遭儿，便叫我一腔心血差点付诸东流。”说到这里，她长长地叹了口气。
顾妈妈的眸中便闪过一抹厉色，肃声道：“太太莫说这样的话。老奴这便去查，您放心，定能给您一个交代的。”
张氏感激地道：“有劳妈妈了。这件事想来有些费手，妈妈要辛苦了。”