02
驴车走在乡间小道上，朱大嫂赶车，凤梅扶着苏姥姥坐在车上。
三月初的天春光和煦，风物宜人，可苏姥姥满眼的泪，看什么都断肠。
到了三家集，原本以为付家有了丧事，必定一派凄怆。
谁想到了门前却见满院子人头攒动，竟然都是来贺喜的。
原来苏怀慈的夫君付玉考中了秀才，一大早就有人从州城来家里报喜。
于是那些原本来吊唁的人转过身开始道喜，付家人则一点哀伤也不见，个个喜气盈腮，恨不得敲锣打鼓放鞭炮。
苏姥姥下车时脚步有些踉跄，朱大嫂子和凤梅一边一个搀住了她往院子里走。
付家院子里的人有不少认得苏姥姥，便上前说些安慰的话。
付家人也都过来见礼，付玉的爹叫付广财，母亲吴氏。
这对夫妻不过五十上下年纪，从面相上看就不是良善之人，尤其是吴氏，黄眼仁透着精光，很是个见利忘义的小人。
见了苏姥姥忙从腋下抽出手绢，在眼睛上抹了抹，假意哭道：“亲家母，这可真是天上掉下来的祸事！我把阿慈当做亲闺女，她这一走可等于把我的心活活摘了去了！”
付金付银的媳妇也跟着婆婆假模假样的嚎啕，好像三只乌鸦在比赛聒叫。
苏姥姥冷眼看着，一句话也不说。付家婆媳嚎了半天嚎不动了，就把苏姥姥往屋里让。
苏姥姥木着脸问：“阿慈呢？我是来看我女儿的。”
苏怀慈停灵在西厢房，苏姥姥一进去就看见女儿的遗体上盖着白布，躺在卸下来的门板上。
因为失血过多，白布单下露出的手惨白如霜。
地上除了一个烧纸的火盆，里头有些纸灰，其余并无别的祭品。
苏姥姥叫了一声“孩子！你怎么不等等娘啊！”就扑到女儿尸体上痛哭起来。
付家人也陪着掉了几滴泪，好歹把苏姥姥拉起来按在椅子上坐下。
“亲家母，我这心里也和你一样难受。”吴氏抹着眼泪说，准备大哭特哭给外人看。
“你哪能和我一样？”苏姥姥打断了她的话，含着两汪泪说：“你们付家死了媳妇可以花钱再娶，我女儿没了花多少钱能再买一个回来？”
吴氏被她抢白，脸上便有些讪讪的。
这时棺材铺的伙计赶了车来送棺材，是一口白茬的杨木棺材，又薄又小，俗称“狗碰头”。
这样的棺材埋下去不久就会被野狗刨出来，几下就会把棺材板撞破，把里头的尸体拖出来吃掉。
“这棺材是谁叫买的？”苏姥姥一见再也忍不住了，厉声质问：“我女儿嫁到你们付家没过上一天好日子，如今悄没声息就去了，你们这么薄待她，不亏心么？”