第777章 三宣六慰(2 / 2)

17世纪的英国医生、临床医学的奠基人托马斯·悉登汉姆歌颂道:

“我忍不住要大声歌颂伟大的上帝,这个万物的制造者,它给人类的苦恼带来了舒适的鸦片,无论是从它能控制的疾病数量,还是从它能消除疾病的效率来看,没有一种药物有鸦片那样的价值。没有鸦片,医学将不过是个跛子”。

这位医学大师因此也获得“鸦片哲人”的雅号。

一百至二百年前的清政府无法禁止鸦片、亦无法限制鸦片使用。

而西方国家大力倾销鸦片到中国,逆转西方世界对中贸易逆差,这些鸦片让许多中国人成为“东亚病夫”。

道光皇帝旻宁,在他做亲王的时候就是一个鸦片鬼,和他一样喜欢鸦片的还有一些贝勒之类高级贵族。

旻宁写了一篇歌颂鸦片的文章,洋洋得意地炫耀吸食鸦片后耳目聪明、心神清爽的感觉,说鸦片是真正的快乐源泉,甚至还赋诗一首来形容他的体验。

但意想不到的事情是,上流社会的雅事,逐渐就被附庸风雅追逐时尚的中下阶层的人所模仿复制,扩散到了整个社会。

一般来说,历史上皇帝用的东西别人不能僭越,上流社会的用品下层社会也无权享用。

为了达到这个目的,国家通过法律禁止以下越上;国家也通过垄断奢侈品的生产而排除下层社会的僭越。

但是,这些措施在清朝已难奏效。

国内虽然专制主义达到顶点,但是国际上资本主义蓬勃发展,国内追逐鸦片时尚的信息被追逐利润的国际鸦片贩子捕捉。

他们大量走私鸦片,因而价格不断降低,致使底层贩夫走卒都可以吸两口,体验一下上流社会趋之若鹜的富贵口味。

随着近代中国鸦片的大面积流行,吸食鸦片在一定程度上已经脱离了“上瘾”一说。

很多时候是一种待客的礼俗,尤其是高级烟馆,很大程度上成为了一种社交场所,这些烟馆多设于商业中心区。

如当时上海最著名烟馆当属法租界的“南诚信”。

此外还有以陈设华丽而著称的“阆苑第一楼”、“更上一层楼”、“眠云阁”等。

据称器具相当考究,“有红木梨花的炕,云铜黄竹的枪,广州的灯,云南的斗”。

当时也有人指出,“颇觉一等二等者不必尽为吸烟之人,其或有事叙谈,知己相约,展烟对憩,吞吐烟霞洵可药也”。

以19世纪上海为例,自晚清鸦片贸易合法化后,到19世纪70年代,上海烟馆据统计不下1700家”,“几同茶、酒、饮食之店”。

仅英、法、美三国租界内就有104家。

“每家于一日夜之中极少开灯一百五十盏,每盏烟茶小账极少一百余文。则所入已有数千,其他小烟馆棋市星罗宝不可以偻指,计合而算之则一日之内所费当不下万余金”。

而上海租界当局均向经营烟馆的中国业主颁发许可证,并从中收取税款,这成了租界当局的主要财源之一。

据统计,仅1865年,法租界财政预算总收入的103,000两中,48,000两为烟馆及娼赌的营业收入。

同年英美租界的鸦片烟馆营业收入为白银5,000两,1870年超过了10,000两,到10年达到了18,000两,1890年为32,000两。到1898年,超过了50,000两。

看看西方国家单单用鸦片这一项就从大清赚取巨额银两,可以抵他们国内数年的收入。

本章完

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