徐员外带着女儿彩云乘车而行，去探望远方的亲戚，离家已经好几天了。一路上，父女俩观光赏景，游览名胜古迹，有说有笑，心情愉悦。
十几天前，他们来到这个村庄，安排好住处后便来到街上。父女二人边走边看，想了解一下这里的街景风情，品尝一下特色的饭菜。
这里住户稠密，店铺林立，道路既宽又平坦，四通八达很方便，行人车辆往来不断，很热闹。
徐员外买了一包瓜子，和女儿一边走一边吃。父女俩看着两边的店铺街景，在不时地谈论，见到感兴趣的物品或店铺，便驻足观看一番。
他二人来到十字路口，四处巡视，想想该去哪一边，忽见右边街道旁边有许多人围拢观看，不知道有什么事情。
徐彩云说道：“爹爹，咱们去看看吧，要是有好玩的东西，咱们也买一点儿。”
徐员外笑道：“这么大人了，还是一颗玩心。”
“再大我也是爹爹的女儿呀。”说着，彩云不由分说，拉起父亲走过去。
父女俩来到近前探头一看，不是做买卖的，而是一个讨要的穷苦人。
此人看上去有三十岁左右，长得不胖不瘦，衣服破旧，却很干净，面容红润，手脸也洁净，和一般的乞丐有些不同。
人们或送给他一两个铜板，或摇头叹息。
徐家父女听了人们的议论才知道，此人家境贫困，为了给父亲治病欠下大笔债务。现在，他父亲病故，母亲又病倒，既没有钱为母亲治病，又无力安葬父亲，只得上街乞讨。
彩云听了很伤感，让爹爹送给不幸之人一些银子，帮他渡过难关。
徐员外也很同情，取了二两银子给了穷汉。
穷汉看看父女俩，非常感激，施礼道谢。
父女二人一边走一边议论，还在为那个穷汉的不幸连声叹息。
“爹爹，穷苦人家要是有个灾病祸事，真难活呀！”彩云一边说一边叹气。
“是呀，他们连吃穿都难以为继，要是有个天灾病患，就像天塌了一样，没有办法支撑了。方才，那个人连遭不幸，一家人也是难活。”
“他真可怜，咱们能帮帮他吗？”彩云满脸都是忧伤的神情。
徐员外摇了摇头：“咱们出门在外，哪有能力呀。”
“唉，这世上要是没有穷苦人该多好呀。”
“孩子，你是异想天开呀，这世上永远都有穷富之分，富人少穷人多，因为富人要靠穷人养活。”
彩云叹了口气：“爹爹说的也是，这个世道太不公平了。”
“不公平的事情多了，穷人永远都是弱者，不但受苦，还要被欺侮。”徐员外感叹道，“咱家说不上富甲一方，过得还比较殷实，托祖辈的阴德和福气，给我们留下一份不菲的家业。”
“唉，想想穷苦人家煎熬的日子，都不知道他们如何活下去。”彩云依然在伤感。
“乖女儿，你有福气呀，自小长在福堆里
，不用受苦煎熬了。”
徐家父女游逛完街市，便进入一家饭馆，要了饭菜吃起来。
饭店里人挺多，有的喝五吆六地喊叫说笑，有的不言不语自顾自地吃喝。
徐彩云一边吃一边看，忽然愣住了，说道：“爹爹，你看，那个人不就是讨要的男子嘛。”
徐员外抬头看去，靠墙角处的桌子有两个人，一边喝酒一边说笑，鱼肉应有尽有，很丰盛。他仔细看了看，也是一惊，其中一人果然很像那个穷汉，穿戴已焕然一新。
他心存疑虑，说道：“不会是那个穷苦人，这位很富有，只是容貌和那个人相似而已。”
父女俩不再管他们，一边吃一边谈着明天启程之事。
忽然，有人过来和徐家父女打招呼。
徐员外急忙应承，不由得愣住了，原来此人就是那个极像穷汉的人。他依旧不解，结结巴巴地说：“你……你是……”