年关将至，扬州市场上愈加热闹，来扬州采买年货的外地人，准备回乡过年的客商，都忙着在市场上交易各种各样的物品。
木桃也非常忙，今年父亲不在家，吴掌柜总是来找她商量，从前父亲出去，吴掌柜都是全权处理。
可后来随着木桃如意坊和崇本坊的两个铺子经营地越来越好，吴掌柜也总是来跟她商量，一点都不敢把这个小女主人不放在眼里。
如意坊的酒楼已经悄悄地开了快一个月了，生意不算特别好，但也不坏，尤其是年节将近，各种请吃来往十分频繁。
崔娘子没有出面，木桃便也没有出面，就让那酒楼静悄悄地开着，谁也不知道背后的老板是谁，但是酒倒是不错，很快就传出了口碑，不过因为价格太高，所以生意也就那样。
崔娘子这酒是从哪里来的，木桃不太清楚，每次有一个中间人，把酒送到酒楼，木桃从公帐上将钱给那人。
曹允儿忽然送来了一张帖子，邀请她到府上做客。
木桃想起，从前曹允儿是常常参加或者举办各种聚会的。
但自从父亲去世以来，一方面是守孝，另一方面是事务繁忙，再也没有见过她的身影，只是不知道这次突然是为什么，只说是要感谢这段时间对曹家的支持，但看起来应该不是这么简单。
木桃想了半天也没有想出为什么，到了日子，便带着清儿去了。
说起来，这竟然还是木桃第一次到曹家，曹家在离兴隆坊不远的安康里，离作坊桥也不远，倒是离木家比较远。
到了曹家门口，已经不算很早了，远远便看见马车往来，看来是有不少客人。
走到大门里，在前院下了马车，便有一个婆子引了进去，和木家这样在扬州城根基不深的人家相比，曹家就气派多了，家里婆子丫鬟很多，看起来都很训练有素。
走过第一进院子，是一座气派的五开间大堂，但没有开门，穿过二门，跟着那婆子走到内院，只见虽是寒冬时节，但一片珠围翠绕，花团锦簇，倒好像春光已至。
曹允儿正站在台阶下陪着几位娘子说话，看见木桃进来忙迎了过来。
木桃仔细辨认了一下旁边的那些人，但都不太认识，不过其中有两三位，应当都到店里买过布料，好像有些眼熟。
“木娘子来了。”曹娘子笑道，“今天这身衣裳颜色真好，是不是你把好布料给藏起来，留着自己做衣服了啊。”
“这料子还是前两年的旧料子呢，上次盘货找出来的，留着自己做了点衣服，让曹娘子笑话了。”木桃回道。
“都说如意布庄做的衣服精巧无双，旧料子也能做得这么别致，木娘子眼光心思真是好。”曹娘子又说道。
一位有些眼熟的矮胖妇人笑道，“上次在如意布庄，明儿姑娘给挑的两块料子，就说是木娘子亲自挑选做襦裙的呢，做出来果然不错。”
“嗯，陈娘子喜欢就好。”木桃一头冷汗，硬是在最后关头想起来，这个娘子姓陈，也是家中做铜器生意的。