如果是记忆中的世界，大清王朝不到三百年后，就让人的腰杆子是弯的，膝盖是软的，只有这样才能显得另一小部分人高高在上。眼前就是军政要员、社科院院士莅临了，对于酒楼而言是无上光荣、百年修来福气，氛围上需要随从陪同、清场欢迎、官威加持。
在这里，什么都没有，只是三位老者匿名而来。士大夫本应该是靠自己的脊梁骨，靠自己的道德品质，靠自己的知识才华，在这世界立足，不仅仅是功名利禄，还有身前身后名。对于夜访秦淮河畔，才子风流，佳人韵事，好友欢聚时常可见，从此处衍生的才子佳人故事正是一桩美事。当然，这种风流韵事靠自觉，也只是一小部分而已。
三位老者已经暂时没有兴趣“过河”去风流地，他们急着看看屋里的“缺一联”。徐锴已经拿出随身携带的纸笔，甄风连忙拿上墨条和砚台跟着。
先看到的是楼梯口的楹联：上八桥，中八桥，下八桥，三八二十四桥。这正是展堂仅认识的数字的那一联。杜牧《寄扬州韩绰判官》诗云：“二十四桥明月夜，玉人何处教吹箫杜牧？”把二十四桥的声名和意境推向了文人内心的巅峰，以此入联，以楼体为桥，有方位，有数字，有算学，有美景，有意境。
徐锴沉吟片刻，摇了摇头，把上联抄写了下来。甄风就领着上了二楼。夕阳西下，斜倚栏干，在楹联处，也是只有上联：望天空，空望天，天天有空望空天。
陈乔皱着眉头思索，徐游指着点头道：“有意思，有意思。”
徐锴连忙记了下来，而后又去看了四个雅间门口的楹联，分别是：
三光日月星；
烟锁池塘柳；
烟沿艳檐烟燕眼；
月照纱窗，个个孔明诸格亮。
再看三楼楼梯口，上联是：白塔街，黄铁匠，生红炉，烧黑炭，冒青烟，闪蓝光，淬紫铁，从北朝南打东西。
徐锴飞快地抄完这些楹联，一共八个上联，自己竟然毫无头绪。有些勉强对得上却有所偏颇，或意境差了些，自己都不好意思说出来。他和其他两人对望了一眼，不禁开怀大笑。
“小子，还不准备酒席，老夫还等着痛饮一番！”
甄风听这称呼变化，知道经过烈酒和绝对的作用，拉近了两人之间的距离。笑道：“老先生，已经备好了，就等你们赏脸。”他没说“你”，而是说“你们”，徐游和陈乔相视一笑。
甄风带着他们上了三楼，偌大的一层楼，只在中间留了一张方桌。桌上已经摆放好了酒菜，餐盘的盖子刚拿来，只是温热，并不甚丰盛也不甚可口的样子。在这三位宴会老江湖的眼里，按照这个水准，酒楼估计要关门大吉了。连旁边跟随服侍的展堂，也觉得卖相太一般了。
甄风仍旧兴致盎然，安排三位坐下。徐游面南而坐，陈乔居其左，徐锴居其右，自己则毫不客气地面北而坐。当他们坐定，就发现桌上的菜肴香气异常浓郁，和平时吃的煮、蒸、烤差异甚大。
甄风指着桌上的四道菜，介绍道：“各位先生，请允许学生为诸位介绍下今天的下酒菜，这些都是望江楼过些天才会推出的新菜品。这些菜最主要考量的是如何匹配这‘醉生梦死’之酒，达到入口调和、口味兼容的中庸之道。”