天启七年八月二十二日（公元1627年），天气正狠，整个北京城像个大火炉一样。
信王府外，滚滚的热浪晒的来往的行人汗如雨下，一阵风吹起，便有满街的碎屑飞舞。
信王府内，十四岁的王承恩站在一旁，朱由检看完宫里张皇后送来的小纸条后，很快又将小纸条扔进了檀香炉里。里面写着“陛下病危，魏忠贤和天启奶妈客氏已将普通怀孕妇人潜送进宫中。昨夜妾已说服陛下，及时立弟为帝。张国公可托大事。妾与内阁施凤来力争殿下进宫见驾。还请弟早做准备！“
从天启帝落水到现在，已经几个月了，朱由检一直不能进宫见驾。在多方博弈下，在天启的回光返照下，天启终于彻底清醒了，他知道魏忠贤客氏在干什么，但是还是决定召见信王。
果然不能得罪女人啊！被客氏整得小产的张皇后对客氏和魏忠贤可谓是恨到骨头里去了，恨不得吃他们的肉，剥了他们的皮，一直跟魏忠贤在宫里对上了。天启病危，膝下无子，一旦朱由检继位，张皇后要的就是朱由检宰了魏忠贤和客氏，泄了她的心头之愤。勋贵文官东林党也很想宰了魏忠贤，扫清朝廷的阴霾。不论是与不是，天下士人已经把所有的错都归到了魏忠贤头上，只是阉党势大，不明说而已。这个英国公，明末英国公张惟贤是唯一战死的国公。侯伯一类战死的数不胜数，但是众多享福九代十代的国公府却只有一人有骨头，可叹可悲。
历史上，崇祯登基轻松收拾阉党，还是靠张惟贤这个枪杆子。皇权在，国公在，皇权灭，国公亡。张惟贤是个明白人，不像其他的国公以为投降后，还可以继续荣华富贵。276年养国公养士人，养出来一大堆水货蠢货，大明也是可悲得很啊！
唯一让朱由检惊讶的是施凤来了，这可是妥妥的阉党，靠魏忠贤进的内阁，这个货居然拥护崇祯。
但是，魏忠贤吃不准朱由检的态度，有可能一登记就刮了他，有可能不杀他。所以必须做第二手准备，玩儿狸猫换太子的把戏。
而张皇后已经察觉到了，提前通风报信。
“王爷，宫里来人宣旨了，据说万岁爷病危，叫您赶紧接旨入宫，您赶紧......”徐应元急急忙忙的从外头进来，到了王府的寝殿，来不及给朱由检行礼，就大声嚷嚷了起来。婢女们也快速地赶到了。
“你倒是心细，让她们进来给孤王梳洗吧，更换九旒冕冠服。“朱由检(按《大明会典》“永乐三年”制度，皇太子、亲王用九旒冕)
一大堆年轻美貌的婢女开始请发、洗发、盘发、梳髻，戴大授六珠帽，着青衣五章（五龙爪），穿青膝裤皮皂靴，盘素外朱里大带，佩玉佩玉圭香囊。
铜镜里，一个年轻俊朗的亲王眼神开始变得明亮有神锐利，又慢慢地收敛回去了。
朱由检带着徐应元王承恩来到了正堂，映入眼帘的是一个陌生的老太监，徐应元一步上前，笑脸莹莹地说道，“方正化公公，皇帝陛下派您来宣旨，看来您才是陛下真正最信任的公公啊！“
“方正化？这不就是金庸小说的原型人物吗？大内高手，写了《葵花宝典》的牛人啊！
在史书上，崇祯十七年，京师城破，方正化力战，一个人杀了50多李闯兵，伤100多个，战至最后一滴血。金庸先生特别喜欢他，所以把他写入了小说。“
朱由检两眼放光，简直看见了偶像一样，做了一辑。
但是，方正化这个万年不变的冷脸，不理徐应元，点了点头，站到正堂的上香台前，“王爷准备接旨吧！“
朱由检连忙正身，整理冠服，匍匐正跪。
“奉天承运，皇帝诏曰，朕病危而无子，现特着信王朱由检接旨后，立刻进宫。钦此！“
“小王遵旨！“，朱由检正身双手平举接了旨，看了一眼徐应元，徐应元立马上前，掏出三根金条放入方正化太监的袖子里。
方正化回了一个懂事的眼神。
“忠义的人平时也会贪点小财，有趣的太监！“朱由检心道。
悄悄地给王承恩说了一声，“换你的常服从王府后门去英国公府，找到英国公张惟贤，说信王邀请小国公今晚到信王府游玩儿。“
朱由检走到门外，把跪着的商明辅和周世治太监扶了起来。悄悄地对商明辅说道，“商明辅，刚刚的圣旨你也听到了，心里有所猜测吧！你以前是御马监太监认识不少人，四卫营、勇士营（嘉靖册封的，后来崇祯改为勇卫营），都有熟人。
本王进入陛下寝宫后，所有人的注意力都会集中在寝宫中，你就去如厕，从厕所直奔御马监，让你觉得可靠的将领今晚来见本王，说陛下病危，今日就会册立本王为皇，今晚他们也会得到立孤为皇的消息，得到消息后，立刻出宫来见本王。此事办完，你以后就是御马监总管太监了。“
“是！王爷放心，小的一定把事儿办好，办得隐秘。“商太监心喜地说。
然后，朱由检坐上皇宫里的娇子跟着方正化大教主去了皇宫，徐应元商明辅等信王府的老人也跟随着。
......
“王爷，乾清宫就要到了。”方正化的声音在轿外响起。
朱由检闻声，撩开了轿帘看着轿外，近前是坑洼的宫廷砖石地，而不远处是斑驳的宫墙，寸寸皲裂，墙下长着青苔，无人清理；乾清宫的琉璃瓦平日蒙尘。由内而外，整个大明又何尝不是寸寸皲裂，无人清理呢？
午时的风从轿窗外吹入轿内，朱由检猛地打了个激灵，清醒起来。“在内阁大臣兼户部尚书施凤来和张嫣皇后的支持下，才得到了这进宫探病的机会。我可得好好表现一下，看本影帝的精彩演出。哼哼！明末我来了！“
“王爷，乾清宫到了。“
朱由检走出娇子。
四处大红色的千灯琼，映红了整个乾清宫。四周都是佩剑的太监净军，忙碌的宫女和小医官，巡逻的锦衣卫。
“皇兄，皇兄，弟弟来了！呜呜呜！“，朱由检用口水在眼角摸了摸，然后大哭大喊着走进了乾清宫正殿。
几个内阁大臣看见痛哭的信王，顿时又开始哭嚎！守在那里等着皇帝驾崩的“忠臣”们，看见这一幕，都暗自挑起了大拇哥——这真是好弟弟啊，真正的兄友弟恭！！嗯，兄友弟恭！
但是朱由检瞬间有些懵，皇帝呢？
方正化这个死人脸又凑出来了，“王爷这是正殿，寝宫还得往前走。“
“呜哇....呜哇..皇兄皇兄，弟弟来了，你可得好起来啊！大明的万里江山，亿兆庶民......”
朱由检又哭到了寝宫，直奔病床。几乎快哭倒在病床边。
“皇兄！皇兄！你怎么了啊？弟弟一直在为你祈福。“朱由检伤心地道。
面色蜡黄，唇色煞白，看见弟弟后，浑浊的眼神瞬间明亮了起来。“皇弟别哭了，来来来，快让哥哥瞧瞧，还是清瘦，委屈弟弟了，搬出皇宫后，皇弟过得还好吗？“
“有哥哥的照顾，皇弟过得很好！比当年咱哥俩寄人篱下朝不保夕的生活，好太多了。“朱由检引道。
“皇弟，想当年咱们哥俩相濡以沫，好不容易熬出来了。当年你才这么点高，转眼就这么高了。也精神了。哥哥我当年都是把吃的先给你，不让他们欺负你，，，，，，“
一说起当年在宫中的生活，哥俩都一阵心酸，聊了好久好久。
天启皇帝坐在床榻上，认真起来了。“五弟，别哭了。皇兄自知自己的身体，但是今后不能再替你遮风挡雨了，得靠你自己了。
朕不是一个好皇帝，朕错投了帝王家，朕应该投到一个匠户家，说不定还能称为大明的鲁班。但是，朕也知道，朝廷风雨飘摇，好在忠贤忠心赤胆，努力躬亲。
之前朕想采纳忠贤的办法，从其他藩王的婴儿中，选一个过继到朕的门下，再传大位于他，由张皇后和忠贤垂帘听政。只是大臣们集体反对，又如皇后所说，如今大明内忧外患，风雨飘摇，弱主登基，无法平衡朝廷，只会被一方挟持。众观历朝历代都没有超过300年的，所以，幼主长大时，可能大明已经不在了。
因而朕改变了主意。“
天启看了朱由检一眼。
朱由检连忙低下头去，心想，魏忠贤没有从藩王们那里找婴儿，而是从京师附近的普通民户家找到孕妇。你一死，她们就成了你的妃子了，生下“皇子“，继承大位，这真的是又忠又贤啊！
天启看着老实本分的弟弟低下头，叹了一口气，要辛苦弟弟了，皇帝的位置是一个折磨人的位置，弟弟多半不想当。但是，没人了啊！只有你了。
“中宫配朕七年，常正言匡谏，获益颇多。今后年少寡居，良可怜悯，善事中宫。“天启坐直了认真地看着朱由检。又非常爱惜地看着旁边哭得梨花带雨的绝世美人张皇后，心里一阵柔软。
“臣弟必视皇嫂为嫂为母，奉为太后，主持中宫，也给中宫诸妃以太妃的礼遇。臣弟听闻皇后有一妹妹，名叫张婵，年轻貌美，欲娶其为妃，陪伴张皇后于后宫。“朱由检也认真老练地回答道。
“好！忠贤恪谨忠贞，可计大事！“天启用力紧紧地握住朱由检的手，认真地说道。
“魏公，还请过来，把手伸过来“，朱由检左手一把握住一身大红蟒袍的魏忠贤的手，右手被天启帝紧握。
“皇兄，臣弟将会与魏公一同治理好大明的江山，遇事多请教魏公。您就放心吧！“朱由检握住魏忠贤道。张皇后递来一个吃人的眼神，朱由检给了请安心的眼神。
“好！内阁拟中旨，司礼监批红用印，诏告天下。
朕继位以来，才德平平，但夙夜兢兢，复辽东，灭女真努尔哈赤。仰惟祖宗谟烈昭垂，付托至重于，承祧衍庆，端在元良。天命不可违，今病危而无子。
信王朱由检日表英奇，天资粹美。兹恪遵天命，兄终弟继，载稽典礼，俯顺舆情。谨告天地、宗庙、社稷。
于天启七年八月二十二日，授信王以册宝，立为后继之君，以重万年之统，以安四海之心。钦此！“